面对庞统的期盼,良久,吴刚才缓缓开口:
“士元,你今年几岁了。”
庞统一愣,不知老师为何突然说这个。
“十岁,”
吴刚重复道,转过头看着他,
“若是寻常孩童,此刻应在父母膝前玩耍,或在学堂诵读诗书。但你不同——你已能洞察一郡形势,分析利害,建言献策。这份才智,百年难遇。”
他的语气很平静,却让庞统心中涌起一股暖流。
“正因如此,我才不能带你去牂牁。”
庞统猛地抬头,眼中闪过一丝错愕与失望:
“老师是觉得学生会拖累大军?学生虽年幼,但可待在后方,绝不给老师添乱!学生读过的兵书、政论,或能……”
“不是拖累。”
吴刚打断他,声音温和,
“正相反,我若带你去,定能多一智囊,少走许多弯路。”
“那为何……”
“因为牂牁太险。”
吴刚的目光变得深邃,
“山高林密,瘴气弥漫,毒虫猛兽遍布。行军打仗,条件艰苦,随时可能遭遇伏击、瘟疫、缺粮。你年纪尚小,身体还未长成,经不起这般折腾。”
他伸手,轻轻按在庞统瘦削的肩膀上:
“士元,你是璞玉,需精心雕琢,而非过早置于风雨中磨砺。你的战场不在牂牁的深山老林,而在更广阔的天地。”
庞统咬着嘴唇,小脸上满是不甘:
“可是老师……”
“听我说完,”
吴刚继续道,
“此次李正方前往襄阳运送物资,你随他同去。”
庞统睁大眼睛。
“一来,你离家已久,该回去看看你叔父庞德公了。他定然挂念你。”
吴刚说道,
“二来,襄阳乃荆襄重镇,人文荟萃,你在那里能接触到更多学识,见到更广阔的世界。三来……”
他微微一笑:
“你不是想帮我吗?回襄阳后,可凭你的才智,为我龙虎寨争取更多支持——粮草、物资、情报,乃至人才。这比你随我去牂牁,更能发挥你的长处。”
庞统怔怔地听着。他聪慧过人,瞬间就明白了老师的深意。
老师不是嫌他累赘,而是在保护他,同时给他更合适的舞台。
那份失落渐渐散去,取而代之的是一种被理解的温暖,以及沉甸甸的责任感。
“学生……明白了。”
庞统低下头,声音有些哽咽,但很快又抬起头,目光变得坚定,
“老师是让学生以另一种方式参战。”
“不错。”
吴刚赞许地点头,
“你在襄阳,我在牂牁,我们师生二人,一明一暗,内外呼应。你为我争取粮草物资,我为你打下一片基业。待我在牂牁站稳脚跟,局面稳定,再接你过去。那时,才是你大展身手之时。”
庞统深吸一口气,后退一步,恭恭敬敬地行了一个大礼:
“学生谨遵师命!回襄阳后,定竭尽全力,为老师筹措粮草物资,联络各方,绝不辜负老师期望!”
“好。”
吴刚将他扶起,从怀中取出一枚小巧的木牌,上面刻着龙虎纹样,
“这是信物。若有急事,可凭此物联系我们在襄阳的暗桩。记住,安全第一,凡事量力而行。”
“是!”
庞统郑重接过木牌,紧紧握在手中。
暮色完全降临,星光初现。校场上已空无一人,只有远处营地点点灯火。
“老师,”
庞统忽然开口,
“此去牂牁,定要保重。学生……在襄阳等老师凯旋的消息。”
吴刚笑了,揉了揉他的头:
“放心。待我拿下牂牁,接你过去时,希望看到一个更加出色的庞士元。”
“学生定不让老师失望!”
师徒二人相视一笑。阳光下,十岁的少年眼中闪烁着超越年龄的智慧与坚定,而银发的青年眼中,则是对弟子未来的期许与信任。
这一别,不知何时再聚。但他们都相信,再见之时,必是龙虎腾飞之日。
两日后,起航的船队一切准备就绪。
龙虎寨码头,两艘货船已装满了蚊香、香皂等货物,即将启程前往襄阳。李严站在船头,指挥着最后一批物资上船。他神色沉稳,已完全接受了这次任务的重要性。
庞统背着一个小包袱,站在码头上与吴刚等人告别。他换了一身干净的布衣,看起来就像个普通的聪慧童子,唯有那双眼睛,透着不凡的神采。
“士元,路上听李正方的话,注意安全。”
吴刚叮嘱道。
“学生明白。”
庞统点头,又看向一旁的甘宁、黄忠等人,一一拱手告别。
甘宁咧嘴笑道:
“小庞先生,回去好好读书,将来帮主公打更大的地盘!”
黄忠抚须道:
“襄阳人文之地,正是治学之所。小先生此去,必能更上一层楼。”
庞统认真回礼:“各位将军保重。助老师平定牂牁,早日凯旋。”
最后,他再次向吴刚深深一揖,然后转身,跟着李严登上货船。
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