斯台普斯中心更衣室,科比坐着,双腿浸在冰桶里。训练师正在为他左膝注射消炎剂,针头刺入时他眉头都没皱一下。
“炎症指数比昨天更高。”队医低声对主教练霍林斯说,“关节积液,移动会非常痛苦。医学建议是……不出战。”
霍林斯看向科比。科比从冰桶中抬起双腿,开始缠绕绷带。“24秒,我只需要24秒。”他说。
“什么?”
“象征性首发。跳完球,第一次进攻后我就下。”科比站起身,左腿明显不敢完全承重,“但我要站在那个场上,以湖人首发的身份,最后一次开始总决赛。”
更衣室一片寂静。姚明走过来,大手按在科比肩上:“我们会赢下这场,等你回来。”
科比摇头:“别等我。从我开始,以你们结束。”
开场仪式。当科比最后一个出场时,斯台普斯爆发出震耳欲聋的“Kobe! Kobe!”。他慢慢跑向队友——所有人都看得出,那根本不是跑,是蹒跚。
跳球,姚明将球拨给约基奇。湖人第一攻,球自然交到科比手中。
对位他的是香波特。科比在三分线外持球,做了一个三威胁——动作迟缓得像慢放镜头。香波特甚至没有贴身,只是象征性地伸出手。
科比尝试突破第一步,左腿蹬地瞬间脸色微变。他急停,后仰跳投——起跳高度不足平时一半,投篮动作依旧标准,但球明显短了。
砸前框。
詹姆斯收下篮板,骑士发动快攻。科比在回防,他的奔跑姿势让所有人心头一紧——左腿几乎不敢弯曲,像拖着一条假肢。
湖人板凳席,霍林斯已经站了起来。
骑士快攻未果,湖人阵地战。球再次经过科比手中,他传给低位的约基奇,然后缓慢地走向弱侧底角。就在那里,他举起手,向裁判示意换人。
比赛仅仅进行了24秒。
霍林斯换下科比。斯台普斯全场起立鼓掌,掌声中带着心碎——他们看到了英雄迟暮最真实的模样。
科比走下场的每一步都艰难。与巴特勒击掌时,他低声说:“现在舞台是你们的了。”
他没有回更衣室,而是坐在替补席末端,挨着霍林斯。训练师立刻拿来冰袋敷在他膝盖上。
“战术板。”科比对霍林斯说,眼神已经转向赛场。
科比下场后,湖人反而打得更流畅。约基奇在高位策应,连续助攻巴特勒空切得手。首节结束,湖人28-26领先。
但第二节,凯里·欧文站了出来。
面对戈登的防守,欧文在右侧45度持球。连续三次胯下运球,节奏忽快忽慢,突然一个体前变向接背后运球,戈登重心被晃开半个身位。欧文立刻衔接一个极速的转身,从戈登与补防的米德尔顿之间穿过,杀入禁区。
姚明补防,欧文在空中拉杆换手,从右侧挑篮改为左侧擦板——球进。
下一回合,欧文弧顶面对巴特勒。他做了一个犹豫步突破,巴特勒后撤半步,欧文立刻后撤步到三分线外,巴特勒扑上来时,欧文侧身漂移着出手,三分命中。
“看他的脚步。”科比指着战术板,对霍林斯说,“他突破时永远先攻击前脚。让吉米(巴特勒)放他半步,诱使他跳投。他的中距离比三分稳定。”
霍林斯点头,叫暂停调整。
但调整需要时间。欧文在这段时间彻底爆发:
底线突破反向拉杆,避开戈贝尔封盖;
中距离急停跳投,节奏变化让防守者完全失位;
最精彩的一球:欧文快攻中面对巴特勒回防,在罚球线突然转身360度,巴特勒被晃开,欧文轻松上篮。
单节16分,全部来自华丽至极的个人技巧。骑士半场58-50反超。
第三节,约基奇开始接管。
低位单打乐福,约基奇背身靠住,突然前转身假动作,乐福起跳,约基奇轴心脚不动,收回转身改为上下步,轻松放篮。
下一回合,约基奇在罚球线接球。乐福不敢放空,贴上来。约基奇三威胁后顺步突破,乐福横移,约基奇突然胯下回拉——一个中锋做出后卫动作——中投命中。
“他在用脚步欺负乐福。”科比对霍林斯说,“乐福防背身还行,但防面框突破横移太慢。让尼古拉(约基奇)多打面框。”
约基奇单节砍下14分5助攻,几乎以一己之力撑起湖人进攻。但骑士的进攻更加立体——詹姆斯开始发力,连续冲击内线造成杀伤;JR史密斯命中两记关键三分;特里斯坦·汤普森抢下4个前场篮板。
三节战罢,骑士85-75将分差扩大到10分。
湖人替补席气氛凝重。科比膝盖上敷着冰袋,但手中的笔在战术板上飞快滑动。
“他们换防了,乐福现在防鲁迪(戈贝尔)。鲁迪,你要不停空切,消耗他体力。”科比对戈贝尔说,“尼古拉,特里斯坦防你时,多打高位策应,把汤普森拉出禁区。”
第四节初,湖人替补阵容打出8-0冲击波——尼克杨连得5分,奥拉迪波内线强打。分差回到2分。
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