离开曙光学院的安逸,青果乘坐军方车辆,一路向东。越是靠近防线,空气中的氛围便越是肃杀。原本还算繁华的街景逐渐被军事设施、防御工事和匆匆来往的士兵所取代。远处,那高耸的、布满了能量纹路和重型武器的巨大城墙,如同亘古巨兽般匍匐在地平线上,散发出令人心悸的压迫感。
车辆最终在一处戒备森严的军事堡垒前停下。这里便是“锋刃”军团的驻地。
通报过后,青果被引荐至军团指挥部。接待他的是一位身形如铁塔般雄壮、面容刚毅、眼神锐利如鹰的中年男子。他穿着一身笔挺的校级军官制服,肩章显示着超凡境高阶的实力,周身散发着一股久经沙场、煞气凛然的强大气息。他便是锋刃军团的最高指挥官——秦岳大校。
“青果?”秦岳的声音低沉有力,带着金属般的质感,他审视着眼前这个过分年轻的掌控境高阶,“周老将军亲自推荐的人,果然年轻有为。我是秦岳,锋刃军团的负责人。”
“秦大校。”青果不卑不亢地行礼。他能感受到对方身上那凝练的血煞之气,这是真正从尸山血海中走出来的强者,与学院里那些教官的气息截然不同。
“不必多礼。”秦岳摆了摆手,开门见山,“周将军的信我看过了。你想来前线,很好。但我这里不是过家家的地方,锋刃军团驻守的是磐石基地压力最大的东段防线,面对的是‘怒涛湖’和‘断脊山脉’。”
他走到一副巨大的军事地图前,指向东方。
“怒涛湖,灾变前只是个大型水库,现在面积扩大了十倍不止,深不见底,里面藏着多少鬼东西,谁也不知道,偶尔会有强大的水生异兽上岸袭击。断脊山脉,虽然不像西边的禁忌山脉那么恐怖,没有明确的王阶存在盘踞,但面积广阔,地形复杂,里面强大的将级乃至统领级异兽不在少数,小型兽潮更是家常便饭。”
“我们的任务很重:防线巡逻、清剿靠近的异兽、预警大规模兽潮、有时还要支援附近的小型哨所或探索队。最近因为西边禁忌山脉那边彻底转入防御,我们这边分担的压力更大,向外探索和清理任务也增多了。”
秦岳的目光回到青果身上,带着审视:“在你之前,也有很多学院派来的天才,但能在这里坚持下去的不多。实力很重要,但经验、意志和团队协作更重要。希望你不会让我和周老将军失望。”
青果平静回应:“我会尽力。”
“很好。”秦岳点头,“按照规定,新人需要从小队做起。你的实力足够,直接任命你为第七行动小队副队长。队长高猛是位经验丰富的老兵,超凡境初阶,他会带你。等你熟悉了情况,能够服众,高猛会调任其他岗位,由你接任队长。”
很快,青果被带到了第七小队的驻地——一处位于堡垒边缘的独立营房。
营房内,十一名队员或坐或站,目光齐刷刷地落在新来的副队长身上。这些队员气息彪悍,肤色黝黑,身上或多或少都带着伤疤,眼神中充满了警惕、好奇,以及一丝不易察觉的……轻慢。
队长高猛是个身材壮实、脸上带着一道刀疤的汉子,他上前一步,声音洪亮:“欢迎,青果副队长。我是高猛。”他介绍得很正式,但眼神深处也有一丝疑虑。上面空降一个如此年轻的副队长,还是掌控境高阶,这实力确实惊人,但前线不是光看境界的地方。
他简单介绍了队员:有擅长侦查与陷阱的瘦猴侯建,有沉默寡言但刀法狠辣的刀子,有负责火力压制的重兵器手铁牛,有医疗兼通讯兵小璐……一共十二人,算上青果。
队员们例行公事地打了招呼,但态度明显疏离。他们看得出来青果很强,但那过于干净的气质和年轻的面孔,与周围铁血的环境格格不入。副队长?一个没经历过几次生死搏杀的新兵蛋子,凭什么一来就压在他们这些老油条头上?虽然没人明着反对军令,但那不服气的意味几乎写在脸上。
高猛显然也明白队员的心思,但他只是拍了拍青果的肩膀:“以后就是兄弟了,慢慢熟悉。青果副队长,你的武器是?”
青果展示了一下背后的长弓和腰间的短匕。
“弓?”队员中有人小声嘀咕,“这年头,玩弓的可不多见了,对付皮糙肉厚的异兽,破甲弩都费劲……”
青果没有解释。他的弓是苍榕以坚韧枝条为主体、融入特殊金属丝线为他特制的,弓弦更是取自一种强大变异生物的筋络,配合他掌控境高阶的力量和苍榕教导的能量附着技巧,威力绝非普通弓弩可比。短匕则是近身格斗和处理杂务所用。
高猛打了个圆场:“好了,各自准备,半小时后,三号区域巡逻任务,青果副队长跟队熟悉环境。”
巡逻任务枯燥而紧张。第七小队负责的是一段靠近断脊山脉边缘的防线。这里地形复杂,密林、丘陵、废弃的建筑残骸交织,极易隐藏危险。
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