摩罗城,地牢上方一处被临时清空、设有坚固围栏的露天场地内。
特务部副部长叶媚,正冷漠地扫视着眼前黑压压的两百多人。
这些人都是海盗与死囚。
他们衣衫褴褛,身上或多或少都带着鞭痕或灼伤。
更令人毛骨悚然的是,不少人裸露的皮肤下,隐约可见细微的虫形凸起在蠕动,那是已经种入他们体内的蛊虫。
空气中弥漫着血腥、汗臭以及一种绝望恐惧的气息。
叶媚缓缓开口,声音不高,却如同冰锥刺入每个人的耳膜:
“相信,经过这几天的相处,你们都应该认识我了。”
她话音刚落,一名脸上带着狰狞伤疤的死囚似乎受不了这种压抑,猛地抬起头,眼中布满血丝,厉声咒骂:
“我死也不会放过你的!
你个恶毒的……”
他的话戛然而止。
只见他身体猛地一僵,双眼瞬间凸出,瞳孔涣散,随即直挺挺地倒了下去,身体微微抽搐了几下,便再无声息。
一丝暗红色的血液从他的鼻孔和耳孔中缓缓流出。
他体内的蛊虫,在他情绪激烈反抗的瞬间,执行了最终的惩罚。
“饶命!饶命啊!”
“叶媚大人饶命!”
这一幕彻底击溃了剩余所有人的心理防线,包括那位精英级的训练家“血锚”哈利。
他跪得比谁都快,额头紧紧贴着冰冷的地面,身体不受控制地颤抖。
面对这种能随时取走自己性命、死得如此诡异凄惨的手段,什么凶悍、什么骨气,都成了笑话。
“很好,”
叶媚脸上露出一丝残酷的满意,
“我喜欢你们现在这个卑躬屈膝,跟野狗一般的样子。
记住,永远要对你的长官、上司,以及能够随时拿捏你性命的人,保持绝对的尊重。”
她顿了顿,继续说道:
“现在,告诉你们一个好消息。
城主大人心怀仁慈,决定给你们一个活命甚至重获自由的机会。”
这句话让死寂的人群产生了一丝骚动,无数双眼睛带着惊疑和微弱的希望看向她。
“接下来,你们将跟随一位天王级的长官,去执行一项任务。
你们要做的很简单——绝对服从指挥,完成任务。
当任务顺利结束后,你们身上的这些小可爱,”
她指了指他们的身体,
“将会被安然取出。
并且,你们可以获得自由,离开摩罗城!”
“大人!”
哈利壮着胆子,声音发颤地问,
“那……那我们的精灵球……”
“放心,”
叶媚瞥了他一眼,
“执行任务时,自然会发还给你们。不过,每人只限一只。”
她需要他们有一定的战斗力,但又不能让他们拥有反抗的资本。
她的声音再次转冷,带着不容置疑的警告:
“我希望你们都识相一点。
别忘了,你们脑子里的东西,可是很敏感的。
母虫在我身上,一旦你们离开母虫超过一定的安全距离,子虫就会因为失去联系而慌张,
进而……
噗,就像刚才那位一样,吃掉你们的脑浆。”
此言一出,刚刚升起一丝希望的人群再次被巨大的恐惧笼罩,不少人面色惨白,几乎崩溃。
这哪里是希望,这分明是套着绞索的机会!
但也有一部分像哈利这样的海盗,在绝望中看到了唯一的生路——只要听话。
完成任务,就能活,就能自由!
“很好,看来你们都已经明白自己的处境和任务了。”
叶媚拍了拍手,仿佛在驱散不愉快的空气,
“现在,所有人,目标前方的消毒水池,跳进去,把你们身上的血腥和恶臭给我洗干净!
换洗衣物,去那边的守卫处领取。把自己收拾得像个人样,别给摩罗城丢脸!”
......
与此同时,特务部部长办公室内。
巴拉特正听着下属的低声汇报,他的眉头越皱越紧。
“部长,根据我们连日来的严密监控和初步核算。
石头部长在此次秩序神教扩张行动以及后续的抄家、资源整合过程中,利用职权之便,暗中截留、贪污的财物、资源……
其总价值,恐怕已经超过了一亿联盟币……”
“什么?!超过一亿?!”
巴拉特猛地从座位上站起,一向沉稳的他此刻也难掩震惊。
他虽然知道石头手脚不干净,白泽大人也曾默许元老们在一定范围内捞些好处。
但这数额……
实在太骇人听闻了!
“这老家伙,胆子也太肥了!
这是要把整个新占领区的油水都榨干吗?”
巴拉特心中掀起惊涛骇浪。
他不敢怠慢,此事已远超“睁一只眼闭一只眼”的范畴。
他二话不说,立刻动身,亲自前往白泽的庄园,要求当面禀报。
书房内,巴拉特将自己掌握的情报和初步估算,详尽地向白泽汇报完毕,然后忐忑地等待着城主的裁决。
白泽听完,脸上却没有出现巴拉特预想中的震怒,只是手指轻轻敲击着桌面,沉吟了片刻,随即无所谓地摆了摆手:
“才区区过亿吗?比我想象的要少。
不要紧,继续盯着就行,账目记得做好,不必现在就动他。”
巴拉特心中愕然,但不敢表露。
白泽看着巴拉特疑惑却又不敢多问的样子,难得地解释了一句:
“摩罗城现在的财政很充足,石头办事,也确实靠谱,效率很高。
他贪是贪了点,但该办的事一件没落下,而且往往能办得漂亮。
他喜欢奢靡,喜欢享受,就随他去吧,只要不影响大局,不过分动摇根基,这点‘损耗’,我还承受得起。”
他的语气很平淡,仿佛在说一件微不足道的小事。
在他眼中,石头的能力和他带来的整体收益,目前远远超过他贪污的那“区区”一亿。
水至清则无鱼,这个道理,白泽很明白。
他要的,是稳定,是效率,是结果。
只要石头还在他的掌控之内,还在为他创造价值,这点瑕疵,他可以容忍。
实在不行,还可以杀猪,过年嘛。
巴拉特深深低下头:
“是,属下明白了。我会继续监视,掌握所有证据。”
“嗯,去吧。把握好分寸。”白泽挥了挥手。
巴拉特躬身退下,心中对白泽的驭下手段有了更深的认识。
这位城主,对忠诚和能力有着独特的衡量标准,其胸襟和冷酷,都远超常人想象。