走在最前面的,是一个拥有着类人躯体,但半个脑袋都被一种紫色的晶体寄生了的生物。那晶体似乎是某种能源核心,正在微弱地闪烁着,维持着他残破躯体的机能。
在他旁边,是一个漂浮在空中的、只剩下一半上半身的机械天使。它的羽翼是光子构建的,但因为能量不足,时不时地闪烁熄灭,露出里面生锈的金属骨架。
还有一个,看起来像是一团不断蠕动的黑色淤泥,但在淤泥的表面,却镶嵌着无数只不同种族的眼睛,每一只眼睛里都写满了饥饿与疲惫。
他们没有武器,或者说,他们已经没有力气举起武器了。
他们只是死死地盯着苏晨手中的那罐饮料,喉咙里发出渴望的吞咽声。那种眼神,不是贪婪,而是对“生存”最原始的乞求。
在这个被宇宙遗忘的角落里,能量就是生命,就是货币,就是一切。而苏晨手中那一罐对于晨曦帝国来说只需要几个铜板的饮料,在这里,是一顿足以救命的盛宴。
“想喝?”
苏晨并没有被这些怪物的样貌吓退。他的目光扫过每一个“幸存者”,眼神中没有怜悯,只有一种近乎冷酷的冷静与评估。
他随手将手中的饮料抛了出去。
红色的易拉罐在空中划出一道抛物线。
“啪。”
那名半机械天使反应最快,那只仅存的机械臂猛地伸出,精准地接住了饮料。
但他并没有独吞。
他颤抖着打开面罩,露出一张干枯如骷髅般的脸,小心翼翼地抿了一口。
“轰!!”
红色的液体入喉,一股对于这里来说堪称“奢侈”的庞大能量瞬间在他体内炸开。
他那原本黯淡无光的电子眼,瞬间亮起了耀眼的蓝光。背后的光子羽翼像是充了电一样,“嗡”的一声完全展开,照亮了半个走廊。
“……是真的……”
机械天使的声音沙哑,却带着一丝久违的活力。
“……是纯净的……没有辐射的……能量……”
他转过身,将剩下的饮料递给了旁边的晶体人。晶体人喝了一口,身上的晶体也亮了起来。接着是淤泥怪,接着是其他生物……
一罐饮料,像是一种神圣的仪式,在这些落魄的幸存者手中传递。
苏晨静静地看着这一幕,转头对身边的林赛低声说道:
“记下来。”
“这个世界的通用货币,不是黄金,不是信用点。”
“是‘熵减’。”
“也就是……秩序与能量。”
“老电视”看着这一幕,屏幕上的乱码终于恢复成了那个像素笑脸,只是这一次,那个笑脸显得更加生动,甚至带着一丝讨好。
“……感谢……慷慨的客人……”
“……我是……管家……老电视……”
“……请跟我来……‘记录者’……想见你们……”
老电视转过身,迈着僵硬的步伐,在前方带路。
苏晨整理了一下风衣,迈步跟上。身后的众神虽然对这里的环境感到不适,但也紧紧跟随。
穿过气闸舱,他们进入了“流浪者号”的内部。
如果说外面看这艘船是个缝合怪,那么里面就是一个巨大的、赛博朋克风格的贫民窟。
这艘船的主体空间,是一颗被掏空的小行星。在这巨大的空腔内,无数破烂的建筑依靠着重力发生器,倒挂在洞壁上。
这些建筑风格迥异。有的是哥特式的尖塔,有的是圆形的生化舱,有的是方正的集装箱。它们之间用无数根粗细不一的管道和电缆连接着,像是一张杂乱无章的蜘蛛网。
街道上,更多的幸存者在游荡。
苏晨看到,在一个角落里,一个长着三只手的商贩正在兜售着什么。
他走近一看,摊位上摆着的不是商品,而是……记忆。
那是一个个发光的小瓶子。
“……卖……卖记忆……”商贩用虚弱的声音叫卖着,“……这是……一个二级文明……毁灭前的……最后十分钟……全息录像……”
“……只要……只要一块……高能电池……”
在另一个摊位上,一个机械师正在拆卸自己的大腿。
“……谁要……钛合金腿骨……换……换一管营养液……”
这里的每一个人,都在出卖自己的一切,只为了换取再多活一秒钟的能量。
“这里是……宇宙的下水道吗?”
身穿华丽长袍、浑身散发着海鲜味(因为刚吃了火锅)的波塞冬,看着这凄惨的一幕,忍不住捂住了鼻子,“他们活得……连我海里的皮皮虾都不如。”
“不,波塞冬。”
苏晨的目光在那些摊位上扫过,眼神越来越亮。
“你错了。”
“这里不是下水道。”
“这里是……博物馆。”
苏晨指着那个卖记忆的摊位:
“你看那个瓶子,里面记录的是一个已经毁灭的文明的历史。这种东西,在外界就是无价之宝。”
他又指着那个拆大腿的机械师:
“你看那个腿骨的锻造工艺,那是某种已经失传的‘冷核聚变锻造法’。”
“这些人,每一个都是活着的化石,是某个文明最后的火种。”
“他们虽然穷,但他们脑子里的东西,他们手里的技术残片……”
苏晨深吸了一口气,仿佛闻到了金矿的味道:
“如果能把这些东西整合起来……”
“晨曦帝国的科技树,能在一夜之间,补全几万年的空白。”
说话间,他们已经来到了飞船的最中心。
这里是一座巨大的、由无数显示屏和服务器堆叠而成的“数据塔”。
塔的顶端,连接着飞船的动力核心——那是一个正在缓慢旋转的、散发着幽幽蓝光的黑洞引擎(看起来随时会爆炸的那种)。
而在塔的底部,坐着一个巨大的……“大脑”。
是的,一个大脑。
它被浸泡在一个直径十米的透明维生罐里,上面插满了无数根光纤和电缆。
这就是流浪者号的首领——【记录者】。
“……滋……”
当苏晨等人走近时,维生罐里的液体翻涌了一下。
那个巨大的大脑表面,闪过一阵生物电波的光芒。
随后,一个苍老、睿智、却充满了疲惫的声音,直接在众人的脑海中响起。
【外来的……强者……】
【欢迎来到……文明的终点站……】
【我是记录者……这艘船的……导航员……】
苏晨抬头看着那个大脑,微微点头致意。
“我是苏晨,晨曦帝国的皇帝。”
“听说,你们在躲避一个‘管理者’?”
【……管理者……】
提到这个词,那个大脑的生物电波剧烈波动了一下,仿佛触碰到了某种极大的恐惧。
周围的屏幕瞬间亮起,显示出一幅幅模糊的画面。
画面中,是一片漆黑的宇宙。
突然,一只巨大的、无法形容的手(或者是某种规则具象化),从黑暗中伸出,轻轻一抹。
一个繁荣的星系,瞬间熄灭。
就像是有人随手关掉了一盏灯。
【……它不是生物……】
记录者的声音颤抖着。
【……它是……宇宙的免疫系统……】
【……或者叫……大过滤器……】
【……每当一个文明……发展到足以触碰‘绝对视界’……试图窥探墙外的世界时……】
【……管理者……就会苏醒……】
【……它会执行‘格式化’程序……将那个文明……彻底抹除……】
【……我们……都是逃兵……】
【……我们在各自的文明被格式化前……逃进了这片混乱的坟场……】
【……因为这里充满了死亡和熵增……管理者……看不上这里……】
【……我们像老鼠一样……躲在垃圾堆里……苟延残喘……】
听完记录者的讲述。
在场的众神都沉默了。
宙斯的脸色难看至极。原来,他们以为自己是神,是主宰。结果在那个所谓的“管理者”眼里,他们不过是一群如果太吵闹就会被随手拍死的虫子。
“格式化?”
苏晨重复着这个词,脸上的表情却并没有太多的恐惧。
他走到维生罐前,甚至还伸手敲了敲玻璃。
“所以,你们就打算一直这么躲着?”
“躲到能量耗尽?躲到这艘破船散架?”
【……除此之外……别无他法……】
记录者叹息道。
【……我们也曾试图反抗……这艘船上……集合了上千个文明的科技……】
【……但面对管理者……都是徒劳……】
【……你们……也快走吧……】
【……你们的动静太大了……那个太阳……太亮了……】
【……管理者……可能已经注意到这里了……】
“注意到?那正好。”
苏晨突然笑了。
他转过身,背对着那个巨大的大脑,面向自己的团队。
“各位。”
“听到了吗?”
“这里有一个拥有上千个文明科技的数据库。”
“这里有一群为了生存可以出卖一切的技术人才。”
“而他们现在最缺的是什么?”
林赛第一时间反应过来,眼睛发光:“资源!能源!还有……保护!”
“没错。”
苏晨打了个响指。
他再次转向记录者,从怀里掏出了一份全新的、甚至还没来得及排版的合同。
“记录者先生。”
“你说你们是逃兵,是老鼠。”
“但在我看来,你们只是……找错了投资人。”
“我现在给你一个offer。”
苏晨将合同贴在维生罐的玻璃上:
“晨曦帝国,愿意收购‘流浪者号’。”
“我会给你们提供无限的能源——神界的晶石、炼狱的血能、下界的电力,管够。”
“我会给你们提供最好的庇护——我的舰队,我的神明,我的虫群,会挡在你们前面。”
“作为交换。”
苏晨指了指那个巨大的大脑,以及周围那些无数的屏幕:
“你脑子里的所有数据。”
“这艘船上所有文明的技术图纸。”
“还有这几百万个幸存者。”
“全部归我。”
“从今天起,这里不再是‘流浪者号’。”
“这里将改名为——【晨曦·多元宇宙科技研究院】。”
“你,记录者,出任第一任院长。”
记录者愣住了。
那个巨大的大脑在液体中停止了波动,仿佛死机了一样。
过了许久。
【……你……你是疯子吗……】
【……你没听到我说的吗……管理者……是不可战胜的……】
【……你这样做……只会引来毁灭……】
“不可战胜?”
苏晨整理了一下衣领,嘴角的笑容变得狂傲而自信。
“在这个宇宙里。”
“没有什么东西是不可战胜的。”
“如果有。”
“那只是因为……”
苏晨伸出一只手,做了一个抓握的动作,仿佛要将这片星空握在手中。
“你的火力不足。”
“你的钱不够多。”
“或者……”
“你没有遇到我。”
苏晨的话音刚落。
“嗡——————————”
突然,整个流浪者号剧烈震动起来。
刺耳的红色警报声响彻了每一个角落。
老电视屏幕上的笑脸变成了惊恐的感叹号:
“……警报!!……警报!!”
“……外部侦测到……高维能量反应!!”
“……那个波动是……”
“……管理者!!”
“……它来了!!”
指挥大厅的大屏幕上,瞬间切出了外部的画面。
只见在“绝对视界”的那堵黑墙之上。
一只巨大的、由纯粹的白色光芒构成的“眼睛”,缓缓睁开了。
那只眼睛冷漠、无情,注视着这片渺小的坟场。
随后。
一道白色的光束,如同橡皮擦一样,向着晨曦帝国的舰队和流浪者号……缓缓抹来。
那是【清理程序】。
那是真正的终焉。
面对这足以让神灵绝望的一幕。
苏晨没有退缩。
他猛地按下了通讯器,声音冷静得可怕,却又燃烧着熊熊的战意。
“全舰队听令!”
“生意谈完了。”
“现在,该干活了。”
“阿波罗!把你的大灯给我对准那只眼睛!亮瞎它!”
“真理号!主炮解除限制!全功率充能!”
“所有神明!所有虫群!所有机甲!”
“给我顶上去!”
苏晨拔出指挥刀,指向那道灭世的白光:
“告诉那个所谓的‘管理者’。”
“想强拆我的新公司?”
“问过我手里的‘钉子户’没有?!”
“开火!!!”