第二百四十五章 暗河归途
胸口那块铁疙瘩冰得刺骨,石头打了个寒颤,最后瞥了眼身后墨汁般死寂的湖水,扭头扎进黑暗。
蚀骨暗流的水还是那么冻人,但好像有哪里不同了。那些缠人的低语和鬼影淡了不少,像是被什么挡在了外面。怀里的铁盒子安静得吓人,连先前细微的抖动都没了,只剩沉甸甸的寒意往骨头缝里钻。胸口那雪花印记却烫得厉害,跟揣了块烧红的炭似的。
是这印记镇住了铁盒子?还是守墓人动了什么手脚?他顾不上琢磨,满脑子就一个念头:出去,回祖祠。
暗流的方向清楚了些,不再像之前那样绕得人发晕。他咬紧牙关,逆着水流深一脚浅一脚地往前挪。累得像散了架,手脚早冻得没知觉了,全凭一口气吊着。每从冰水里拔出腿,都感觉在拖千斤重的麻袋。
不知走了多久,前头隐约透出点灰白的光。
是出口!
他心里咯噔一下,腿肚子直发软。可就在这时——
嗬……嗬……
岩石后面传来断断续续的喘气声,虚弱得随时要断气,还夹着压抑的抽噎。
石头浑身绷紧,短刃悄无声息滑到手里。是那个老家伙?还没死透?还是……
他屏住呼吸,贴着湿滑的岩壁慢慢挪过去。
磷光石微弱的光照亮岩石角落。只见那老头蜷在那儿,比之前更惨了——胸口的符文全灭了,像烧尽的香灰;脸上笼着层黑气,青筋在皮下乱窜,跟有虫子爬似的。眼睛半睁着,瞳孔都散了。
听见动静,老头浑浊的眼珠慢慢转过来。看见石头完好无损地站着,尤其察觉到铁盒子那股熟悉的寒意还在,他脸上挤出个古怪的表情——像是失望,又像解脱,还带着点疯癫的讥诮。
你……你竟活着……老头的声音哑得快听不见,每个字都带着抽搐,守墓的……没宰了你……
石头握紧短刃没靠近:骗我来这儿,是想借沉渊弄死我?毁了这盒子?
老头喉咙里发出咯咯怪响,不知是笑还是呛血:毁了?谁晓得呢……但这葬骨山……这沉渊……早该清净了……要么干净……要么……全完蛋……
他涣散的目光死死钉在石头胸口,那里铁盒的寒意正和印记的灼热较劲。带着它……你也活不长……它会吞了你……就像……吞了我……
话没说完,老头身子猛地一僵,眼珠暴突,最后那点活气散了。脸上的黑气却蠕动起来,慢慢往心口聚。
石头后背发凉,转身就要走。
刚扭头,怀里的铁盒子轻轻一震!一股精纯阴冷的吸力窜出来,直扑老头心口那团黑气!
嗖——
黑气被硬生生扯出来,化作细丝钻进铁盒子。
雪花印记猛地发烫!
石头闷哼一声,感觉那铁盒子像是……满足地叹口气?分量又沉了些。老头的尸体迅速干瘪,化作飞灰散了。
他站在原地,从头凉到脚。这鬼东西,连死人都不放过!
再不敢耽搁,他连滚带爬地扑向那点灰白的光。
光越来越亮,他终于冲出了暗河口。外头的风刮在脸上,天是铅灰色的,雨还没停。可比起沉渊那片墨黑,简直像到了天堂。
他瘫在泥地里,大口喘着气,浑身脱力。出来了,真出来了!
可这口气还没喘匀,心口突然剧痛!不是印记的发烫,也不是铁盒的冰寒,像是从骨头里烧起来,又像被生生撕开!
低头一看,左手小指竟泛着灰白!一丝若有若无的死寂气息正从体内逸散——和沉渊的浊气同源,却更精纯!
是铁盒子!它吞了老头的浊气,把最毒的那丝死气反哺给了他!胸口那雪花印记正把这玩意往指尖逼!
小指正眼睁睁失去血色,灰败,僵硬,变得像石雕!
代价……这就是带着的代价?
石头看着那截石化的手指,脸上没什么表情,只剩麻木。
他晃晃悠悠站起来,右手死死按住胸口——那里,冰与火的厮杀从未停止。辨清方向后,他一步一踉跄地踩进泥泞,朝着窝棚,朝着葬骨山外,朝着祖祠的方向,消失在灰蒙蒙的雨幕里。
这条路,注定要踩着荆棘走下去。
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