永历盛世 第28章 蔡锅头

陈合跟着那名青布衣裙的丫鬟，绕过马帮前院的货栈与拴马桩，往深处走去。脚下的土路被往来的脚步碾得紧实，偶尔能踢到几颗圆润的石子，发出细碎的声响。

越往里走，房屋愈发密集，清一色的土坯房依山而建，墙身是夯实的黄土，掺杂着麦秸秆，被岁月浸得发暗，墙皮剥落处露出内里的夯痕，像一道道粗糙的皱纹。

这些土房高矮一致，门窗皆是简陋的木框，糊着泛黄的麻纸，有的纸已经破了洞，露出黑洞洞的窗棂。

每间屋子的间距极窄，墙角堆着风干的柴薪，屋檐下挂着几件补丁摞补丁的短褂与草帽，偶尔有晾晒的腊肉垂在檐下，油珠顺着肉皮滴落，在地上砸出小小的油印。

“这便是弟兄们的住处了。”丫鬟头也不回地丢下一句，声音清淡，带着几分马帮里常见的利落。

陈合默不作声地跟着，耳中早已被各种声响填满。土房的墙壁极薄，隔音差得离谱，每一间屋里都传出喧闹的动静，交织在一起，形成一片嘈杂的市井气息。

东边屋里是清脆的木头碰撞声，“啪嗒”“咚”的落子声此起彼伏，夹杂着汉子们的争执：“你这步马走得不对！过河卒子哪能回头？”

“老子乐意！这棋是老子的，想怎么走就怎么走！”

西边屋里则飘出沙哑的民谣调子，唱的是滇西一带的赶马调，歌词粗犷直白，混着酒气的哼唱声断断续续：“赶马走夷方，生死两茫茫……”

最热闹的是中间几间屋，说书先生的声音洪亮，带着抑扬顿挫的腔调，正讲着《三国》里的长坂坡之战：“却说赵子龙单骑救主，怀抱阿斗，手持龙胆枪，于百万军中杀了个七进七出，砍倒大旗两面，夺槊三条，斩杀曹营名将五十余员……”

屋里不时爆发出叫好声与拍巴掌的脆响，还有人高声喊着“再来一段”，气氛热烈得能掀翻屋顶。

陈合心中暗忖，果然如传闻所言，马帮里鱼龙混杂，有跑江湖的镖师，有逃荒的农户，还有卸甲归田的兵士，三教九流汇聚一堂，倒也别有一番江湖气象。

他一边走，一边不动声色地观察着四周，目光扫过每一间屋的门窗，留意着往来汉子的神色。

他如今是“赵铁牛”，是昆明府者热村的农户，半点不能露出锦衣卫的痕迹，否则不仅自身难保，更会坏了陛下策反厄尔特的大计。

丫鬟领着他穿过几排土房，眼前豁然开朗，出现一处开阔的坝子。

坝子地面是夯实的黄土，被晒得干裂，几道深深的裂纹里嵌着枯草。坝子中央围了十几个光着膀子的汉子，个个皮肤黝黑，肌肉结实得像铁块，古铜色的皮肤上布满了伤疤，有的是刀伤，有的是烫伤，还有的是蚊虫叮咬留下的印记。

他们赤着脚，裤腿卷到膝盖，露出布满青筋的小腿，一个个伸长脖子，盯着地上的一个陶盆，嘴里喊得面红耳赤，唾沫星子随着喊声飞溅。

“上啊！黑将军！咬它的腿！”

“没用的东西！白牙怎么还不发力？老子押了你五钱银子！”

“别挤别挤！让老子看看！”

陈合凑过去一看，原来陶盆里正斗着两只蛐蛐，一只通体乌黑，翅脉分明，威风凛凛地张着牙；另一只则是青白色，身形略小，却异常灵活，围着黑蛐蛐打转。

汉子们看得入迷，有的攥着拳头，有的跺着脚，脸上满是亢奋，连汗珠子顺着脸颊往下淌都顾不上擦。

坝子北侧的老槐树下，摆着一张竹编的躺椅，椅上斜斜躺着一个男人。

这男人约莫四十七八岁的年纪，身材魁梧，肩宽背厚，即便躺着也能看出壮硕的骨架。

他脑后同样是“金钱鼠尾辫”，剃光的头皮泛着油光，仅后脑勺留着的一小撮头发用红绳系着，垂在肩头。

额前光秃秃，没有半分毛发遮挡，脸上布满了深浅不一的皱纹，像是被风沙打磨过一般。

最显眼的是他的眉毛，竟是一道平直的一字眉，眉色黝黑，末端微微下垂，配上那双半眯着的眼睛，透着几分土匪般的桀骜。

他的下巴上长着稀稀拉拉的胡子，长短不一，像是许久未曾打理，此刻正叼着一根细长的牙签，慢悠悠地剔着牙，嘴角时不时撇一下，似乎对坝子中央的喧闹毫不在意。

他的右脚搭在一张矮矮的板凳上，脚尖微微翘着，一只巴掌大的小黄狗正蹲在板凳旁，伸出粉嫩的舌头，一下一下地舔着他的脚掌，动作温顺得很。他则微微眯着眼，脸上带着几分慵懒的惬意，仿佛在享受这乱世里难得的清闲。

“蔡锅头，这是你们队新来的赵铁牛兄弟。”丫鬟走到躺椅旁，语气恭敬，没有多余的寒暄，说完便转身要走。

被称作蔡锅头的男人闻言，眼皮都未曾抬一下，只是从喉咙里发出一声含糊的“嗯”，脑袋微微点了点，算是回应。

丫鬟见状，也不多留，转身快步离去，青布衣裙的下摆扫过地面的尘土，很快便消失在土房的拐角处。

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