凝聚骨灵后的第三日,苏砚接到了宗门的任务——青云山以南的“清溪村”近日遭遇妖兽作乱,村中多名村民被妖兽袭击,房屋也被损毁,宗门需派一名凝骨境修士前往清溪村,斩杀作乱妖兽,保护村民安全,任务奖励为十枚“凝骨丹”与一批辅助修炼的灵材。
“清溪村的妖兽作乱?”苏振海看着任务卷轴,眉头微微皱起,“清溪村周围向来平静,只有一些低阶妖兽,从未出现过能袭击村民、损毁房屋的高阶妖兽,这次恐怕有些异常。”
林墨也附和道:“说不定是有高阶妖兽迁徙到清溪村附近,或是有邪修在暗中操控妖兽,故意作乱。砚儿,你前往清溪村时,不仅要斩杀作乱妖兽,还要查明妖兽作乱的原因,若是有邪修在暗中搞鬼,务必及时用传讯符告知宗门,不要独自应对。”
苏砚接过任务卷轴,郑重地点头:“爹,林叔,你们放心,我会查明妖兽作乱的原因,保护好村民安全,若是遇到邪修,会第一时间向宗门求援,不会逞强。骨纹也能帮我探查妖兽与邪修的气息,有它在,我能更好地应对突发情况。”
说着,苏砚身边的骨纹发出一声低吼,眼中闪过一丝凶光,像是在表示自己能帮上忙。苏振海与林墨看着骨纹,眼中满是欣慰,知道有骨灵相助,苏砚此次任务会顺利不少。
次日清晨,苏砚收拾好行囊,带上灵光爪骨、灵骨佩与足够的丹药,便带着骨纹,朝着清溪村的方向出发。骨纹能御空飞行,苏砚便坐在骨纹的背上,比自己单独御空飞行更快,也更节省骨力。
飞行途中,苏砚让骨纹释放出淡淡的骨力,探查周围的妖兽气息。骨纹的感知能力比灵骨佩更敏锐,尤其是对妖兽气息的感知,能覆盖周围十里范围。一路上,骨纹只察觉到一些低阶妖兽的气息,没有发现高阶妖兽或邪修的痕迹,让苏砚稍稍放下心来。
约莫一个时辰后,苏砚与骨纹抵达清溪村上空。从空中往下看,清溪村一片狼藉,不少房屋倒塌,村民们躲在村口的临时帐篷里,脸上满是恐惧与不安;村外的田野里,还能看到一些妖兽的脚印与血迹,显然刚经历过妖兽袭击不久。
苏砚让骨纹缓缓降落,落在村口的空地上。村民们看到骨纹,吓得纷纷后退,眼中满是恐惧。一名身着粗布衣衫的老者,鼓起勇气走上前,看到苏砚身上的青云宗服饰,眼中闪过一丝希望:“这位道长,您是青云宗派来救我们的吗?村里近日被一头巨大的妖兽袭击,已经有好几名村民被抓走了,房屋也被损毁了不少,我们实在没办法,才向青云宗求助的。”
苏砚点头,语气温和地说道:“老人家,我是青云宗修士苏砚,奉宗门之命前来斩杀作乱妖兽,保护村民安全。你先告诉我,那妖兽是什么模样,通常在什么时候袭击村子,有没有抓走村民后去的方向?”
老者连忙说道:“那妖兽通体呈黑色,体型像一头大水牛,长着两只弯曲的牛角,还能喷出黑色的雾气,雾气沾到的东西都会枯萎。它通常在傍晚或清晨袭击村子,每次都抓走两三名村民,然后朝着村后的‘黑雾谷’方向跑去,我们也不敢去黑雾谷寻找,只能眼睁睁看着村民被抓走。”
“黑色妖兽、喷黑雾、黑雾谷……”苏砚心中思索,这妖兽的特征与普通妖兽不同,黑色雾气还带有腐蚀力,说不定是被邪力污染的妖兽,或是邪修培育的妖兽。“老人家,你先让村民们待在帐篷里,不要随意走动,我带着骨灵去黑雾谷探查,找到妖兽的踪迹,斩杀妖兽,救回被抓走的村民。”
老者连忙道谢,让村民们待在帐篷里,不要外出。苏砚带着骨纹,朝着村后的黑雾谷方向走去。越靠近黑雾谷,空气中的黑色雾气便越浓郁,雾气带着刺鼻的腐蚀味,沾到路边的草木,草木瞬间枯萎。
骨纹的眼中闪过一丝警惕,释放出骨力,形成一道防护罩,将自己与苏砚笼罩在内,隔绝黑色雾气的侵蚀。“主人,前方十里处,有浓郁的妖兽气息,还有村民的生命气息,应该就是那作乱妖兽的巢穴。”骨纹对着苏砚说道,声音带着几分凝重。
苏砚点头,加快脚步,朝着骨纹指引的方向走去。走了约莫十里,前方出现了一个山谷,山谷中弥漫着浓郁的黑色雾气,正是黑雾谷。山谷入口处,有不少妖兽的脚印,还有一些村民的衣物碎片,显然妖兽的巢穴就在山谷深处。
“骨纹,你跟在我身边,小心应对,那妖兽能喷黑雾,还抓走了村民,说不定有什么诡异的能力。”苏砚叮嘱道,握紧灵光爪骨,灵骨佩的蓝光泛着微光,探查着山谷中的动静。
骨纹应道,跟在苏砚身边,周身的骨纹亮起淡蓝色光芒,随时准备发动攻击。两人小心翼翼地走进黑雾谷,山谷中漆黑一片,只能依靠骨纹的感知与灵骨佩的蓝光辨别方向。
走了约莫半柱香,前方传来妖兽的嘶吼声,还有村民的哭泣声。苏砚心中一喜,知道找到了妖兽的巢穴,立刻加快脚步,朝着声音来源处跑去。
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