第118章 幽冥再现,旧案重燃
烛火摇曳,将验药房内每个人的影子拉得细长而诡异。
空气中弥漫着一股淡淡的药香,此刻却像是死神的呼吸,压得人喘不过气。
苏晚照静静地站在桌前,指尖下是一份刚刚出炉的验看文书。
那张薄薄的纸,此刻却重逾千斤。
上面的结论,字字如刀,刻在她的心上——“幽冥香”残渣的毒素构成,与多年前那场席卷数个州府、夺走十数万性命的瘟疫之毒,完全吻合。
一瞬间,所有的线索在苏晚照的脑海中轰然串联。
从边关的异动,到韩长老对“幽冥香”超乎寻常的熟悉,再到如今这铁一般的证据。
一个令人不寒而栗的推论浮出水面:韩长老,这位在御医院德高望重、看似一心为国的元老,早在数年前,甚至在那场瘟疫爆发之前,便已经开始研制这种能动摇国本的剧毒!
这不是一时兴起的阴谋,而是一场处心积虑、跨越了数年光阴的漫长布局。
苏晚照只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,那场瘟疫中逝去的无数冤魂,仿佛正在她耳边无声地哭嚎。
消息以最快的速度被送入皇城深宫。
当晚,养心殿内灯火通明,气氛却冷得像冰窖。
昭武帝身着明黄常服,面沉如水,那双曾经锐利威严的眸子里,此刻翻涌着惊涛骇浪般的震怒与后怕。
他死死攥着那份验看文书,指节因用力而泛白,手背青筋暴起。
“好,好一个韩敬忠!”昭武帝的声音嘶哑,仿佛是从牙缝里挤出来的,“朕信他,倚重他,将天下万民的康健交托于他,他就是这么回报朕的!”
殿下,苏晚照与楚昭烈并肩而立,神情肃穆。
“苏晚照。”昭武帝的目光如鹰隼般落在她身上,“朕命你,全权彻查当年瘟疫一案!无论牵涉到谁,无论地位多高,给朕一查到底!朕要让那些冤死的亡魂,看清楚究竟是谁害了他们!”
“臣,遵旨。”苏晚照俯身领命,声音清冷而坚定。
她知道,这道圣旨一下,她将要面对的,是盘根错节、深不见底的黑暗。
“启禀陛下,”苏晚照抬起头,直视龙椅上的帝王,“欲查旧案,必先调阅旧档。臣恳请陛下准许,调阅当年瘟疫期间,御医院所有药材出入、方剂调配以及相关的奏报卷宗。”
这是最直接,也是最根本的入手点。
只要找到当年调配毒药的蛛丝马迹,就能顺藤摸瓜。
然而,昭武帝的脸色却变得更加难看。
他身旁的内侍总管李德全会意,上前一步,躬身道:“回苏大人的话,这……恐怕有些难办。当年瘟疫过后不久,存放御医院近二十年卷宗的库房,意外走水,一场大火……烧了个干干净净。”
苏晚照心头猛地一沉。
“火烧得未免太巧了。”一直沉默的楚昭烈冷冷地开口,声音不大,却像一柄重锤,敲在每个人的心上。
他的眼神锐利如刀,扫过内侍总管那张看不出情绪的脸,“早不烧,晚不烧,偏偏在瘟疫过后,把所有证据都烧得一干二净?”
昭武帝的呼吸陡然粗重了几分。
是啊,太巧了。
巧合得就像是有人在刻意抹去一切痕迹。
一时间,君臣三人都陷入了沉重的寂静,殿内的空气仿佛凝固了一般。
从皇宫出来,夜色已深。
冷风吹在脸上,却吹不散苏晚照心头的疑云。
“卷宗烧了,线索就断了。”她低声自语,眉心紧蹙。
“未必。”楚昭烈走在她身侧,高大的身影为她挡住了大部分的寒风,“官方的卷宗没了,不代表私人的记录也不存在。御医院那么多人,总有人会留下些什么。而且,那场火,我不信是意外。”
楚昭烈的话点醒了苏晚照。
官方的档案库可以被一把火烧掉,但人心中的记忆和私下的记录,却不是那么容易被抹除的。
她当即决定,连夜再探御医院。
这一次,她的目标不再是光鲜亮丽的药阁,而是那间堆放着陈年旧账、满是灰尘的账房。
账房里,积年的灰尘呛得人直咳嗽。
苏晚照点亮一盏风灯,开始在一排排几乎要腐朽的书架上翻找。
她要找的,是那些最不起眼,最容易被忽略的东西——日常的采买账目、药材的损耗清单、人员的值守记录。
时间一分一秒地过去,楚昭烈静静地守在门口,警惕着四周的一切动静。
苏晚照的手指已经被书册的霉灰染得发黑,眼睛也因长时间的专注而酸涩。
就在她快要放弃的时候,指尖触到了一本被塞在角落最深处,封面已经破损的簿册。
她吹开上面的灰尘,看清了封皮上的几个小字——“杂项备录”。
翻开簿册,里面记录的都是些鸡毛蒜皮的小事,字迹也潦草。
记录者是一位姓刘的主簿,根据簿册的年份推算,此人早已病故多年。
苏晚照耐着性子一页页地翻下去,当翻到记录瘟疫最严重的那几个月时,她的呼吸猛地一滞。
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