青阳宗后山,无名山谷。
古树参天,溪流潺潺。刘烨、钱多多、赵莽三人呈品字形站立,目光都聚焦在那林地中央、废弃遗址边缘的古树下,那个静静放置的黑色铁盒上。
阳光透过枝叶缝隙,在铁盒表面投下斑驳的光点,更添几分神秘与幽冷。
“老大,这玩意儿……看着有点邪门啊。”赵莽压低声音,粗壮的胳膊肌肉紧绷,“让俺去把它砸开看看?”
“不可鲁莽。”刘烨抬手制止,神识如同最精密的探针,远远地扫描着铁盒及其周边区域。他没有感知到任何阵法波动、陷阱机关,也没有生命气息。铁盒本身材质特殊,能一定程度上隔绝神识探查,内部情形无法感知。
他目光扫过四周,这片遗址残破不堪,只剩下些许青灰色的石基和朽坏的木料,淹没在荒草与落叶之中,显然废弃了不知多少年月。但与此地的破败形成鲜明对比的是,山谷中的灵气,似乎隐隐以此地为中心,更为浓郁。
“钱多多,警戒四周。赵莽,跟我来,注意脚下。”刘烨吩咐道,率先迈步,小心翼翼地朝着古树走去。
每一步都落得极轻,神识如同蛛网般铺开,留意着最细微的异常。直到走近古树,来到铁盒前三尺处,依旧没有任何异状发生。
铁盒就这么静静地放在铺满腐叶的地面上,没有任何锁具,盒盖严丝合缝。
刘烨沉吟片刻,没有直接用手触碰。他并指如剑,一缕精纯的先天真元透体而出,如同无形的手臂,轻轻抵在铁盒盖子上,尝试将其掀开。
“咔哒。”
一声轻响,盒盖应声而开,过程顺利得出乎意料。
没有预想中的毒烟、暗器,也没有灵光爆射。盒内,只有一枚普通的白色玉简,以及一张折叠起来的、略显发黄的兽皮纸。
刘烨以真元包裹,将两样物品摄取到手中。先拿起那兽皮纸展开,上面是以墨笔绘制的地图,比玉简中的更为详细,精确地标注出了这处山谷,并且在古树后方约百步的一处岩壁位置,画了一个醒目的记号。旁边还有一行小字:“缘者得之,好自为之。”字迹与匿名信同源,透着一种沧桑与淡漠。
放下兽皮纸,他又将神识沉入玉简。
玉简内的信息涌入脑海,并非功法秘籍,而是一段简短的留影与留言。留影是一位面容模糊、身着古朴道袍的老者虚影,他声音平和,带着看透世事的淡然:
“后来者,能循图至此,便是有缘。此谷乃老夫昔日隐居之所,药园一座,聚灵残阵一处,留赠有缘。园中草木,随缘取用。阵法若能修复,于修行略有裨益。铁盒为信,阅后即毁。前路漫漫,好自为之。”
影像至此消散。
刘烨退出神识,心中了然。原来那匿名信的主人,指引他来此,并非恶意,而是赠与一份机缘。这处山谷,是某位前辈高人的旧居遗址。
他将玉简内容简要告知钱多多和赵莽。
“隐居之地?药园?聚灵阵?”赵莽眼睛瞪得溜圆,四下张望,“在哪呢?俺咋没看见?”
刘烨拿起那张兽皮地图,看向古树后方的岩壁:“按图索骥。”
三人绕过巨大的古树,来到后方那面爬满青藤的岩壁前。岩壁看起来与其他地方并无不同,布满苔藓,湿滑陡峭。
刘烨按照地图标记,仔细搜寻。很快,他在一片茂密的青藤之后,发现了一道极其隐蔽的、几乎与岩壁融为一体的裂缝。裂缝狭窄,仅容一人侧身通过,若非有地图指引,绝难发现。
“你们在外警戒,我进去看看。”刘烨对二人吩咐道,随即身形一动,如同游鱼般滑入裂缝之中。
裂缝初极狭,才通人,复行十余步,豁然开朗。
眼前景象让刘烨目光一凝。
这是一处被岩壁环抱的小型谷中谷,面积不大,约莫只有半亩见方。阳光透过上方狭窄的缝隙洒落,形成一道道光柱。谷地中央,开辟着一片整齐的田垄,虽然如今大半已被杂草侵占,但依旧能看到数株灵药顽强地生长其间,散发着淡淡的灵光与药香。
“紫纹何首乌,看年份至少两百年……龙涎草,虽未成熟,但灵气充沛……那是……朱果?!”刘烨神识扫过,心中微震。这几株灵药品阶不高,大多在三品左右,但年份久远,药性沉淀得极为精纯,价值不菲。尤其那株朱果,枝头挂着三枚龙眼大小、赤红如火的果实,已然成熟,散发着诱人的香气,是炼制多种增进修为丹药的主药。
在药园一侧,靠近岩壁的地方,地面刻画着一个直径约三丈的复杂阵法。阵法由无数玄奥的符文构成,中央有八个凹槽,应是放置灵石之处。只是如今这阵法多处符文黯淡,甚至有所缺损,灵气流转滞涩,显然已经残破,但即便如此,依旧能感觉到此地灵气比之外面山谷还要浓郁数倍。
“果然是一处宝地。”刘烨心中暗赞。那位前辈留下此地,确实是厚赠。
他没有立刻动手采摘灵药,而是先仔细检查了整个小山谷,确认再无其他机关或危险。随后,他走出裂缝,将内部情况告知钱多多和赵莽。
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