然而,英法两国的回应却十分冷淡。
英国伦敦,唐宁街10号首相府内,首相内维尔·张伯伦坐在办公桌前,手里拿着波兰流亡政府的抗议照会,眉头紧锁。
他的对面坐着外交大臣哈利法克斯勋爵、国防大臣莱斯利·霍尔-贝利沙,还有参谋长委员会主席西里尔·约翰·迪尔元帅。办公室里气氛压抑,每个人的脸上都带着凝重的表情。
“各位,波兰流亡政府要求我们对苏联宣战,你们怎么看?”张伯伦缓缓开口,声音略带愤怒地说道,他现在连首相都快坐不住了,波兰人还给他添麻烦。
“首相阁下,我们绝对不能对苏联宣战!”外交大臣哈利法克斯立即说道,“苏联是欧洲的大国,拥有百万大军和上千辆坦克、火炮,军事实力雄厚。我们刚刚对德国宣战,防御还十分薄弱,如果现在再对苏联宣战,我们将陷入欧洲作战的困境,这对我们英国来说,无疑是灭顶之灾!”
哈利法克斯的话得到了国防大臣霍尔-贝利沙的赞同:“哈利法克斯勋爵说得对!我们英国的海军力量虽然强大,但同时对抗德国和苏联,还是力不从心。更何况,我们的军队还没有完成动员,装备和物资也没有准备充分,现在对苏联宣战,只会让我们陷入被动的局面。”
参谋长迪尔元帅也点了点头,补充道:“首相阁下,从军事角度来看,对苏联宣战是极其不明智的。苏联红军熟悉东欧平原的地形,战斗力强悍,而且他们刚刚占领波兰东部,已经构筑了坚固的防御工事。我们如果出兵波兰东部,不仅要跨越英吉利海峡,还要穿过德国和他占领的波兰西部,补给线漫长而脆弱,根本无法保证军队的补给。更何况,德国一旦看到我们与苏联开战,很可能会与苏联联手,共同对抗我们英法,到时候我们将腹背受敌,后果不堪设想。”
张伯伦沉默了,他知道众人的话都是正确的。英国对德国宣战,本就是无奈之举,因为德国入侵波兰,英国不得不履行对波兰的盟约。
但苏联占领波兰东部,与德国入侵波兰有着本质的区别——苏联现在并没有直接威胁到英国的安全,而且英国也没有与苏联签订任何条约,没有义务为波兰的东部领土与苏联开战。
更重要的是,英法两国最担心的,就是促使苏德两国联手。德国和苏联虽然在波兰问题上存在分歧,但两国都对英法抱有敌意。如果英法对苏联宣战,德国很可能会暂时放下与苏联的矛盾,与苏联结成同盟,共同对抗英法。到时候,欧洲的局势将彻底失控,英法两国将面临灭顶之灾。
“可是,我们如果拒绝波兰流亡政府的要求,会不会违背我们与波兰签订的盟约?会不会影响我们在欧洲的信誉?”张伯伦担忧地说道。
“首相阁下,我们与波兰签订的盟约,是承诺在波兰遭受欧洲国家侵略时给予援助。”哈利法克斯解释道,“但苏联占领波兰东部,有着复杂的历史原因。苏联方面声称,波兰东部的土地是1920年波兰入侵苏俄时抢占的,他们这次出兵,是为了收复失地,而不是侵略。”
“而且,波兰在1920年的波苏战争后,确实占领了苏俄的大片领土,包括西乌克兰和西白俄罗斯地区,这是不争的事实。此外,波兰在1938年还以‘保护切欣地区的波兰人’和‘民族自决’为名,与捷克斯洛伐克发生冲突,最终抢占了切欣地区的部分领土。所以,苏联的出兵,并非完全没有道理,我们不能简单地将其定性为侵略。”
张伯伦点了点头,哈利法克斯的话让他更加坚定了拒绝波兰流亡政府要求的决心。他站起身,对众人说道:“各位,我决定了,我们不能对苏联宣战。我们可以对苏联的行为表示谴责,但绝不能出兵对抗苏联。我们要做的,是尽快稳定西线的局势,加强西线的防御,防止德国对我们发起进攻。同时,我们要安抚波兰流亡政府,告诉他们我们会通过外交途径,与苏联协商解决波兰东部的领土问题,但我们绝不会为了波兰的东部领土,与苏联开战。”
“首相阁下英明!”众人齐声说道。
与此同时,法国巴黎,爱丽舍宫内,法国总统阿尔贝·勒布伦和总理爱德华·达拉第也在召开紧急会议,讨论如何回应波兰流亡政府的抗议照会。会议的结论与英国如出一辙——法国绝对不能对苏联宣战,只能对苏联的行为表示谴责,同时安抚波兰流亡政府。
法国的处境比英国更加艰难。法国的陆军虽然号称“欧洲第一”,但法国的军事思想落后,部队的机动性差,而且法国的民众普遍厌战,不愿意再次卷入战争,甚至国内出现了“为何要为但泽去死”这样的反战口号。
法国对德国宣战,本就是被迫的,根本没有能力再与苏联开战。更何况,法国与苏联同属大陆国家,一旦与苏联开战,苏联红军很可能会在德国帮助下,直接进攻法国的东部边境,法国将面临巨大的威胁。
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