2013年5月17日,波士顿北岸花园球馆。
距离比赛开始还有一个半小时,球馆外已经聚集了超过三千名凯尔特人球迷。他们没有举标语牌,没有喊口号,只是静静地站在那里,像一群等待检阅的老兵。
吴道走下球队大巴时,人群自动让开一条通道。没有人嘘他,没有人骂他。只有一个白发苍苍的老者,举着一块褪色的标语牌,上面写着:“感谢你,保罗·皮尔斯——1998-2013”。
吴道停下脚步,看着那块标语牌。
老者认出他,没有敌意,只是平静地说:“今晚之后,也许就再也看不到他们打球了。”
吴道沉默了几秒,然后点头:“我知道。”
他转身走进球员通道。
身后,老者的声音很轻:“但至少,让他们今晚赢一次。”
吴道的脚步顿了一下,没有回头。
客队更衣室里,气氛异常安静。没有音乐,没有说笑,每个人都在默默地整理装备。
锡伯杜站在战术板前,没有像往常一样画战术。他只是看着自己的球员,一个一个看过去。
“你们知道今晚意味着什么。”锡伯杜的声音很低沉,“赢下这场比赛,我们就晋级东决。凯尔特人会回家钓鱼,三巨头时代正式终结。”
他停顿了一下。
“但对他们来说,今晚不只是比赛,是尊严之战。皮尔斯会拼到抽筋,加内特会拼到流血,雷·阿伦会投进那些根本不该进的球。他们会用尽一切手段,把比赛拖进抢七。”
“那我们怎么办?”特里斯坦问。
锡伯杜看向吴道。
吴道站起来,环顾更衣室里的每一个人。
“那就打光最后一颗子弹。”他说,“让他们带着尊严离开,我们带着胜利回家。”
没有人说话。但每个人的眼神都变了。
那种眼神,叫决绝。
球员通道口,吴道戴上透明防护面罩。眉骨的疤痕已经完全愈合,但那道浅粉色的印记依然醒目。
欧文站在他身边:“老大,你紧张吗?”
“紧张。”吴道说,“我怕输。”
“我也是。”
两人沉默了几秒。
“但我们不会输。”欧文突然说。
吴道转头看他。
“因为我们在变强,他们在变老。”欧文说,“这就是篮球。”
吴道没说话,只是拍拍欧文的肩。
灯光亮起,球员入场。
当凯尔特人老将们最后一个从球员通道跑出时,北岸花园爆发出本赛季最热烈的欢呼。不是那种刺耳的喧哗,是发自内心的、带着哽咽的呐喊。
皮尔斯跑在最前面,然后是加内特、雷·阿伦、隆多、巴斯……
大屏幕上打出一行字:
“2008-2013,感谢你们。”
全场起立,掌声经久不息。
吴道站在客队半场,看着对面那些老将。皮尔斯的眼眶红了,加内特用力捶打胸口,雷·阿伦低着头擦拭眼角。
这一刻,他终于明白了什么叫“传奇”。
不是数据,不是荣誉,是这座城市、这些球迷、这个时代,都因为他们而存在。
而他,即将亲手终结这一切。
跳球。
加内特像疯了一样跃起,从特里斯坦指尖把球拨走——这是他系列赛第一次赢下跳球。
隆多接球,没有压节奏,直接加速!欧文横移,隆多急停,背后运球拉回,然后二次启动!
欧文被晃开!隆多杀入禁区,在瓦莱乔补防前抛投——
命中!
2比0。
北岸花园沸腾了。
“拉简·隆多!”现场dJ拉长声音,“G6,属于凯尔特人!”
骑士进攻,欧文快速推进。他想还一个,但在隆多的贴防下急停跳投——
弹框而出!
加内特抢下篮板,长传前场!皮尔斯接球,面对吴道的回防,没有减速,直接上篮!
2比0?不,2比2?不,皮尔斯上篮不中!
但加内特跟进了!他补扣!
“哐!”
4比0!
加内特落地后怒吼,青筋暴起。36岁的老将,像26岁一样咆哮。
“这是我的主场!”他冲着吴道大吼,“这是我的城市!”
吴道没有回应。他底线发球给欧文,然后跑向前场。
骑士进攻,吴道在低位要球。防守他的是皮尔斯。
背身,靠一下,两下——皮尔斯顶得很用力,比系列赛任何一场都用力。
第三下靠打后,吴道转身后仰!皮尔斯扑防,手封到脸上——
球进!
4比2!
吴道落地,面无表情地回防。
皮尔斯看着他,突然笑了:“小子,今晚我不会让你轻松得分。”
“我知道。”吴道说。
第一节比赛,进入了惨烈的肉搏战。
隆多抢断欧文,快攻上篮得分。6比2。
吴道助攻特里斯坦空接扣篮。6比4。
皮尔斯背打吴道,转身勾手命中。8比4。
欧文突破造犯规,两罚全中。8比6。
加内特中投命中。10比6。
吴道突破上篮得分。10比8。
雷·阿伦底角三分命中。13比8。
迈尔斯三分回应。13比11。
第一节结束时,比分是26比24,凯尔特人领先2分。
皮尔斯单节10分,加内特8分,隆多4分5助攻。
吴道单节8分,欧文7分。
节间休息,锡伯杜没有调整战术。他只是看着吴道:“他们今晚不一样。”
“我知道。”吴道擦汗,“他们不想输。”
“你能撑住吗?”
吴道抬头,眼神平静:“教练,不是你让我撑住,是我必须撑住。”
锡伯杜沉默了两秒,点头:“好。”
第二节开始,凯尔特人派上了全部主力。他们不轮换,不休整,像要在这场比赛中燃烧殆尽。
骑士进攻,吴道持球面对皮尔斯。他叫特里斯坦掩护,换防过来的是加内特。
小打大!吴道连续胯下运球,突然干拔三分!
加内特扑防,球从指尖上方划过——
命中!
27比26!骑士反超!
加内特脸色铁青。他底线发球给隆多,然后跑向前场。
凯尔特人进攻,加内特在低位要球。他背打瓦莱乔,靠一下,两下——第三下,突然转身,不是跳投,是突破!
瓦莱乔被晃开!加内特杀入禁区,在特里斯坦补防前暴扣!
“哐!”
28比27!
加内特落地后冲着吴道怒吼:“你防不住我!”
吴道没有回应。他只是接过底线球,传给欧文。
骑士进攻,吴道无球跑位。皮尔斯紧跟,加内特随时协防。
欧文突破分球,吴道在左侧45度接球——皮尔斯扑防!
但吴道没有投篮!他运一步,急停,后仰跳投!
皮尔斯扑防,加内特也从侧翼协防!
球在空中划过弧线——
命中!
29比28!
吴道落地,终于看了加内特一眼:“你也没防住我。”
加内特愣住了。然后,他笑了——那种猎人看到猎物反抗时的笑。
“有意思。”他说,“今晚,我们不死不休。”
接下来的比赛,进入了两个人之间的对决:
加内特勾手命中。30比29。
吴道中投命中。30比31。
加内特造犯规,两罚全中。32比31。
吴道突破上篮得分。32比33。
加内特补篮得手。34比33。
吴道三分命中。34比36。
第二节进行到4分钟时,比分是38比38平。
吴道单节已经得到12分,加内特10分。
第二节最后三分钟,皮尔斯接管了比赛。
他先是背打吴道,转身后仰命中。40比38。
接着突破造犯规,两罚全中。42比38。
然后在吴道头上命中干拔三分。45比38。
分差来到7分。锡伯杜紧急叫暂停。
“吴,你需要休息。”锡伯杜说。
“不休息。”吴道大口喝水,“他们也在拼,我为什么休息?”
“你的体力……”
“我的体力没问题。”吴道放下水瓶,“他们想赢,我也想赢。”
暂停结束,骑士进攻。
吴道在弧顶持球,面对皮尔斯的防守。他没有叫掩护,只是看着计时器。
24秒,23秒……
22秒,他启动了!
向右突破!皮尔斯横移!吴道急停,背后运球拉回,皮尔斯重心被晃开!
后仰跳投!
皮尔斯扑防,手封到脸上——
球进!
45比40!
分差5分。
凯尔特人进攻,隆多压节奏。他耗了18秒,然后突破分球给底角的雷·阿伦!
雷·阿伦接球,起跳——吴道从斜刺里杀出!
他放弃了自己的防守人,扑向雷·阿伦!
雷·阿伦出手!吴道封盖!
指尖,碰到了球!
球轨迹改变,弹框而出!
加内特抢下前场篮板!补篮!
瓦莱乔犯规!加内特两罚一中!
46比40。
时间还剩44秒。
骑士进攻,吴道控球过半场。他压节奏,时间一秒秒流逝。
24秒,23秒……
20秒,他启动了!突破分球给欧文!欧文接球,三分出手——
命中!
46比43!
时间还剩18秒!
凯尔特人请求暂停。暂停时,皮尔斯和隆多激烈争论着最后一攻的策略。
暂停结束,凯尔特人边线球。隆多发球给皮尔斯,皮尔斯持球耗时间。
16秒,15秒……
12秒,皮尔斯启动了!他突破吴道,急停跳投!
吴道全力封盖!
球砸前沿弹出!
半场结束!
46比43,凯尔特人领先3分!
走回更衣室的通道里,吴道摘下面罩。汗水顺着眉骨的疤痕流下,刺痛感让他微微皱眉。
“老大,”欧文追上来,“你半场20分了。”
“输了。”吴道说。
“才落后3分。”
“落后就是落后。”吴道停下脚步,看着通道尽头更衣室的门,“他们半场拼成这样,只领先3分。下半场,他们体力会崩。”
欧文没说话。
“所以下半场,”吴道推开更衣室的门,“我们要把他们最后的尊严,彻底击碎。”
更衣室里,所有人看着吴道。
锡伯杜站起来,手里拿着战术板。
“下半场,”他说,“提速。”
北岸花园的喧嚣透过墙壁传来,像遥远的战鼓。
而更衣室里,二十一只拳头,同时举向天空。