结盟仪式的余温尚未散去,灵木寨的议事厅内已聚集了核心成员。阳光透过雕花的灵木窗棂,洒在铺着兽皮的长桌上,桌上摆放着刚用世界树核心转化的灵晶,泛着温润的碧光。灵族的木蓉长老、几位核心弟子,妖族的虎烈长老与两名部落骨干,再加上林辰、苏小雅与小金,围坐成一圈,空气中还残留着仪式上灵花的清香,却因虎烈长老凝重的神色,渐渐多了几分严肃。
“今日结盟,是灵族与妖族的大事,却不是灵界的全部。”虎烈长老端起面前的灵草茶,却并未饮用,只是轻轻摩挲着陶碗边缘,语气带着一丝沉重,“在来灵木寨之前,我们部落的探哨便深入过灵界中部区域,打探到了一些关于其他势力的消息,本想等大战结束再细说,如今结盟已定,正是告知大家的时机。”
林辰心中一动,他来到灵界后,接触的大多是灵族与妖族,对灵界的整体格局知之甚少。之前感应到灵界深处的虚无之力波动,便知晓灭世教绝非孤例,此刻听到“其他势力”,立刻集中精神:“虎烈长老请讲,灵界除了我们,还有哪些隐藏的力量?”
苏小雅也微微前倾身体,怀中的世界树核心泛起微弱的绿光,仿佛也在呼应着这关乎灵界格局的消息。她知道,要对抗灭世教的主力,仅靠灵族与妖族的联盟还不够,了解其他势力的动向,至关重要。
“灵界广袤,除了我们灵族、妖族这两大扎根山林的势力,还有两个特殊的族群。”虎烈长老放下陶碗,伸出两根手指,“第一个是‘机械族’。他们居住在灵界西部的‘黑铁峡谷’,不擅长修炼灵力,却精通矿石冶炼与机械制造,能将普通的黑石、矿石,与灵晶结合,打造出威力惊人的机械武器。”
“机械武器?”灵族弟子阿青好奇地追问,“比我们的灵晶箭阵还要厉害吗?”
“各有千秋,但论大规模杀伤力,机械族的武器不容小觑。”虎烈长老回忆着探哨带来的情报,缓缓说道,“传闻他们曾造出‘灵晶火炮’,一枚炮弹就能轰塌一座小山;还有‘机械傀儡’,体内嵌入灵晶后,能自主战斗,战力堪比金丹初期修士。更重要的是,他们的武器制造速度极快,只要有足够的矿石与灵晶,就能批量生产。”
林辰眉头微蹙,心中暗忖:这样的族群,若是站在灭世教那边,后果不堪设想。他刚想开口,便听到虎烈长老继续说道:“不过机械族向来保持中立,他们只关心矿石与灵晶的交易,对灵界的纷争从不过问。过往无论是妖族内部的部落冲突,还是零星的虚无之力侵袭,他们都闭门不出,只守着自己的黑铁峡谷。”
“那第二个势力呢?”木蓉长老问道,她更关心是否有能联合的力量。
“第二个是‘隐世灵修’。”虎烈长老的语气多了几分敬畏,“他们居住在灵界东部的‘云雾山脉’,那里终年被浓雾笼罩,灵气浓郁,是修炼的绝佳之地。隐世灵修的修为普遍很高,传闻他们的首领已达到元婴期,远超我们这些金丹修士。但他们性情孤僻,秉持着‘避世修炼,不问世事’的原则,哪怕灵界出现动荡,也从不出山干预,仿佛与外界隔绝一般。”
这个消息让议事厅内陷入短暂的沉默。元婴期的强者,若是能争取到他们的帮助,对抗灭世教的把握无疑会大增,可“避世不问世事”的原则,又让这份希望变得渺茫。木蓉长老轻轻叹了口气:“隐世灵修若是不愿出山,就算我们找上门去,恐怕也无济于事。”
“确实如此。”虎烈长老点头,“我们的探哨曾试图靠近云雾山脉,刚进入浓雾范围,就被一股强大的灵力挡了回来,对方只传了一句话:‘凡尘纷扰,莫入我境’。看来想让他们出手,难如登天。”
林辰没有气馁,反而沉声道:“隐世灵修虽避世,但灭世教的虚无之力若真席卷整个灵界,云雾山脉也未必能独善其身。日后若有机会,或许可以再尝试沟通。眼下更重要的,是机械族的动向——长老刚才说他们保持中立,可有什么变数?”
虎烈长老的脸色瞬间变得凝重起来,这正是他最担心的事:“变数很大。我们的探哨在返回的途中,看到灭世教的教徒出现在黑铁峡谷外围,人数大约有五十人,为首的是一名金丹中期的使者,与之前的虚无使者气息相似。他们似乎带着大量的虚无晶核,想要与机械族交易。”
“交易?”苏小雅眼中闪过一丝担忧,“灭世教想拉拢机械族?”
“十有**。”虎烈长老语气肯定,“机械族缺灵晶,而灭世教手中的虚无晶核,虽然蕴含邪异之力,但其中的能量本质与灵晶相似。若是灭世教承诺将虚无晶核提供给机械族,让他们打造更强大的机械武器,以机械族中立逐利的性子,未必不会动心。一旦机械族与灭世教合作,他们的机械武器配上虚无之力,后果不堪设想!”
议事厅内的气氛瞬间变得压抑。所有人都能想象到那可怕的场景:灵晶火炮轰开防御工事,机械傀儡带着虚无之力冲锋,再加上灭世教的教徒与残余的妖族叛逆,灵木寨的防御将面临前所未有的考验。
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