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清晨，天空飘着冰冷的细雨，为我们的行程蒙上了一层不祥的阴霾。雾气在山林间缭绕不散，能见度很低。我们背着沉重的行囊，踏入了地图上那片标志着未知与危险的原始林区。
一开始，还有依稀可辨的、采药人或猎人踩出的小径。但越往深处走，路径越是模糊，最终彻底消失在茂密的灌木和纠结的藤蔓之中。参天古木遮天蔽日，即便是在白天，林下也显得幽深昏暗。雨水顺着树叶滴落，发出单调的“嘀嗒”声，除此之外，便是我们踩在湿滑落叶和泥泞地上的脚步声，以及沉重的呼吸声。
我手持开山刀，在前面艰难地开路，同时精神高度集中，感知着周围的动静。宥乔紧跟在我身后，一步不落，她的手始终紧紧抓着我的背包带，像是生怕在这片迷宫中走散。
按照指南针和大致方向，我们朝着西边跋涉了将近四个小时。雨没有停歇的意思，衣服早已湿透，粘在身上，又冷又重。
“柏良哥，”宥乔的声音带着疲惫和不安，“我们……是不是走过这里了？”她指着一旁一棵形状奇特、仿佛扭曲人脸的怪树。
我心里一沉。这棵树，我确实有印象，大约一个小时前似乎见过！
我立刻查看指南针，指针微微颤动着，却并未指向固定的方向，仿佛受到了某种干扰。
“鬼打墙……”我低声说，心头笼罩上一层阴影。这不是普通的迷路，是有东西不想让我们找到目的地，或者，正在将我们引向它预设的陷阱。
“跟紧我！”我拉起宥乔的手，让她紧贴着我。随后，我放下开山刀，从怀中取出一张“破障符”，夹在指间，口中默念咒语，体内微薄的“炁”灌注其中。
“天地清明，本自无心；涵虚尘寂，百虑不生……散！”
随着一声低喝，我将符纸向前方猛地一甩！符纸无火自燃，化作一道清辉向前扫去。
仿佛有一层无形的薄膜被撕开，眼前的景物似乎扭曲了一下，那股萦绕不散的、让人昏沉迷失的气息减弱了些许。指南针的指针也稳定下来，重新指向西方。
“走！”我不敢耽搁，拉起宥乔继续前进。
破开迷障后，路似乎顺畅了一些。但我们不敢有丝毫大意。雨水渐渐停了，但林间的雾气却更浓了，仿佛有生命般在我们周围流动。
又前行了约莫一个小时，我们来到一片相对开阔的林地。这里的树木稀疏，地面上散落着一些大小不一的、表面光滑的黑色石头，排列看似杂乱，却又隐隐透着某种规律。
就在我们踏入这片区域中心时，异变再生！
我胸前的“劾邪大印”猛地传来一阵灼热！与此同时，背包底层那被层层包裹的青铜铃铛，再次发出了低沉的、只有我们能感知到的嗡鸣！
“叮铃……叮铃铃……”
这一次，铃声不再是单一的声响，而是变得急促、清晰，仿佛就在耳边摇响！
“啊！”宥乔突然发出一声痛苦的呻吟，双手抱住头，蹲了下去。
“宥乔！”我急忙扶住她。
但她的眼神已经变了，不再是之前的恐惧和茫然，而是充满了一种……古老的、深切的悲伤和绝望。她猛地推开我，踉跄着向前走了几步，环顾着这片布满黑石的空地，泪水无声地滑落。
“是这里……就是这里……”她的声音变了调，带着一种不属于她的凄婉，“他们……就是在这里抓住我的……阿娘……阿爹……你们在哪……”
她仿佛完全沉浸在了另一个时空，变成了那个数百年前无助的、被迫走向祭坛的女子！
“宥乔！醒醒！那是幻象！”我急切地喊道，试图靠近她。
但周围的雾气骤然变得浓稠，颜色也开始泛红！空气中弥漫开一股浓郁的血腥气！那些散落的黑色石头仿佛活了过来，表面浮现出扭曲的、痛苦的人脸浮雕，发出无声的哀嚎。
我眼前的景物也开始晃动、扭曲。我仿佛看到无数穿着古代服饰、面目模糊的人影在雾气中穿梭，听到鞭子的抽打声、呵斥声、还有女子凄厉的哭喊……
是这片土地残留的记忆！是那场未完成祭祀的怨念和恐惧，被青铜铃铛激发，形成了强大的集体幻象！
“不……不要过来……放开我……”宥乔在空地中央无助地挥舞着手臂，仿佛在抵抗看不见的侵犯者。她的脸色惨白，眼神涣散，精神正处于崩溃的边缘。
我不能让她被这幻象吞噬！
我强忍着脑海中的杂音和翻腾的恶心感，猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让我瞬间清醒了几分。我迅速掏出三张“净心符”，分别贴在自己额头和宥乔的双肩（民间说法肩头有阳火），同时手掐“清心诀”，口诵《静心咒》：
“冰寒千古，万物尤静；心宜气静，望我独神……无痴无嗔，无欲无求；无舍无弃，无为无我！”
咒文如同清泉，洗涤着被污染的精神领域。贴在我额头的符纸微微发烫，帮我稳固心神。宥乔肩头的符纸也散发出微光，她剧烈的挣扎稍微平复了一些，眼神恢复了一丝清明，但依旧被巨大的恐惧笼罩。
然而，幻象并未完全消失。那血色的雾气还在翻涌，那些人脸石头的哀嚎仿佛更清晰了。
我意识到，单靠净心咒和低阶符箓，只能暂时抵御，无法驱散这积累了数百年的强烈怨念。我们必须立刻离开这片被诅咒的空地！
我一把将虚弱颤抖的宥乔背在背上，不顾她的惊呼，将“炁”灌注双腿，朝着指南针指示的、背离空地的方向发足狂奔！
必须跑出去！离开这个鬼地方！
我背着宥乔，几乎耗尽了体力，才终于冲出了那片血色幻象笼罩的空地。身后的血腥气和哀嚎声渐渐远去，但林间的雾气依旧浓重。
天色迅速暗了下来。深山里的夜晚来得格外早，也格外危险。我们不能再前进了，必须找到一个安全的落脚点过夜。
幸运的是，在一条湍急的山涧旁，我们发现了一个天然形成的崖壁洞窟。洞口不大，被藤蔓遮掩了一半，里面黑黢黢的，深不见底。
我小心翼翼地靠近，凝神感知了一下，洞内虽有阴湿之气，但并无明显的邪祟气息，反而比外面弥漫着怨念的林子感觉更“干净”一些。
“今晚就在这里过夜。”我将宥乔放下。她依旧有些神思不定，紧紧靠着我，身体微微发抖。
我在洞口附近撒了一圈混合了朱砂的香灰，又贴上两张“辟邪符”，形成一个简单的防护。然后捡来一些干燥的树枝，在洞内升起了篝火。
橘红色的火焰跳跃着，驱散了洞内的黑暗和寒意，也给我们惊魂未定的心带来了一丝慰藉。
我拿出干粮和水，递给宥乔。她小口地吃着，眼神依旧有些空洞。
“柏良哥，”她忽然轻声开口，声音沙哑，“刚才……我好像变成了另外一个人……我能感觉到她的绝望，她的害怕……那种冰冷……比死还难受……”
我握住她冰凉的手：“那不是你，宥乔。那是残留的记忆，是幻觉。”
“可是……太真实了……”她抬起头，泪光在火光中闪烁，“如果……如果那真的是我的前世，我……我该怎么办？”
我看着跳动的火焰，沉默了片刻。然后，我从背包最底层，取出了那枚用软布包裹的青铜铃铛。
“我不知道该怎么办。”我坦诚地说，将铃铛放在我们之间的地面上，“但我知道，逃避没有用。这铃铛，这片土地上的记忆，它们找上我们，一定有原因。也许，彻底解开这个结，才是唯一的出路。”
我看着她被火光映照的侧脸，坚定地说：“无论如何，我会陪着你。就像小时候你被人欺负，我总是挡在你前面一样。这次，也一样。”
宥乔怔怔地看着我，眼中的恐惧似乎被这句话驱散了一些，取而代之的是一种深深的依赖和感动。她轻轻把头靠在我的肩膀上，没有说话。
洞外，山风呼啸，夹杂着不知名野兽的嚎叫，以及……那始终若有若无、仿佛来自地底深处的铃铛余韵。
我们依偎在篝火旁，在这未知而危险的山林中，等待着黎明的到来。前路依旧迷茫，但至少，此刻我们彼此依靠。
