短暂的死寂。
只有幽绿磷光在水面污血的扩散中摇曳,映照着平台上两张惊疑不定的脸,以及阴影中那个沉默持弩的身影。
跟,还是不跟?
在这个每一步都可能踏入死亡陷阱的紫月废都,一个陌生人的邀请,其危险性不亚于面对那头刚刚被射杀的腐涎鳗。但对方刚刚救了他们,并且展现出了在这恐怖地下世界生存的能力和精准的猎杀技巧。
更重要的是,他们别无选择。疤面的净化圆盘已毁,扳手命悬一线,李子豪的量天尺只能提供模糊的预警。留在这里,只会成为下一头怪物的点心。
疤面眼神凶狠地与那独目镜后的目光对峙了一瞬,似乎在衡量对方的威胁程度。最终,他啐了一口带锈的唾沫,低吼道:“妈的,跟上!看看这藏头露尾的家伙想搞什么鬼!”他重新架起昏迷的扳手。
李子豪点了点头,紧握量天尺,警惕地走在疤面侧翼。尺身的嗡鸣在神秘弩手出现后并未变得更加急促,但也未平息,保持着一种中立的、持续的警惕状态。
那弩手见他们跟上,不再停留,转身便没入了平台另一侧的黑暗之中。他的动作极其轻盈迅捷,脚步落在覆盖着锈尘的平台上几乎无声,仿佛一个真正的幽灵。
两人不敢怠慢,连忙跟上。
平台并非无限延伸,很快连接到了一个更加宽阔的、如同地下码头或枢纽的区域。这里停靠着几艘早已锈蚀成一堆废铁、形状怪异的船只残骸。空气中那股锈蚀和**的气味更加浓重,还混合着一丝……微弱的、类似机油和臭氧的味道。
弩手对这里的地形极为熟悉,他带着三人在巨大的金属构件和废弃设备之间灵活穿行,时而爬上锈蚀的楼梯,时而钻过低矮的管道空隙。他始终保持着沉默,只是偶尔会停下来,举起金属弩,警惕地倾听片刻,或者用他那独特的独目镜扫视某个黑暗的角落,确认安全后才继续前进。
李子豪注意到,这个地下世界并非完全死寂。除了远处永恒的滴水声,他们偶尔能听到某种大型机械在深处运转的低沉嗡鸣,以及从某些通风管道中传来的、如同呜咽般的风声。墙壁上那些发光的幽绿苔藓,在某些区域会变得异常茂盛,甚至形成类似“通道”或“路标”的图案。
这个弩手,似乎就是依靠这些细微的线索和自身惊人的直觉在导航。
走了大约半个小时,他们来到了一扇巨大的、锈迹斑斑的圆形气密门前。门扉边缘有着厚重的橡胶密封圈,但早已老化开裂。门上喷涂着一个模糊的、被铁锈覆盖的徽记,依稀能看出是某种齿轮与麦穗的组合。
弩手停下脚步,他没有去推那扇看起来沉重无比的门,而是走到门旁墙壁一个不起眼的、被苔藓半覆盖的控制面板前。他熟练地扒开苔藓,露出下面几个古老的按钮和一个钥匙孔。他没有用钥匙,而是从腰间一个小皮囊里掏出一把细小的、形状古怪的工具,插入钥匙孔,耳朵贴近面板,极其专注地拨弄着。
几秒钟后,伴随着一阵令人牙酸的“嘎吱”声和泄压的“嗤”响,那扇巨大的圆形气密门,竟然缓缓地向内滑开了一道仅容一人侧身通过的缝隙!
一股干燥、带着尘埃和淡淡机油味的空气,从门内涌出,与外面潮湿**的气息形成鲜明对比。
弩手率先侧身钻了进去,然后示意他们跟上。
疤面和李子豪对视一眼,不再犹豫,依次钻入门内。
门后的景象,让他们再次愣住。
这里不再是锈蚀、潮湿、布满发光苔藓的废弃空间,而是一个相对干净、整齐的……小型避难所或者前哨站?
房间不大,约四五十平米,头顶是稳定的、散发着白光的条形灯带,墙壁是灰白色的合金板,虽然布满划痕但还算完整。房间一角摆放着几张简陋的金属床铺和椅子,另一角则是一个堆满了各种工具、零件和电子废料的工作台,工作台上亮着几盏小灯,屏幕上跳动着一些看不懂的数据波形。空气循环系统发出低沉的嗡嗡声,维持着这里的洁净。
这里,有着明显的人类活动痕迹,以及一种与外面废都截然不同的、脆弱的“文明”气息。
弩手反手将气密门重新关上,锁死,然后才摘下了脸上那个锈迹斑斑的呼吸面罩。
露出一张饱经风霜、但眼神异常锐利清澈的脸庞。看起来约莫三十多岁,脸颊消瘦,下巴线条坚硬,短发如同钢针般竖起。他的目光扫过震惊的疤面和李子豪,最后落在昏迷的扳手身上。
“把他放床上。”他的声音有些沙哑,但很沉稳,带着一种不容置疑的干练。
疤面依言将扳手放在一张空床上。
弩手走到工作台前,快速调配着一些药剂,动作娴熟。他拿出一个注射器,吸入一种淡蓝色的液体,走到扳手床边,检查了他腿上的伤口和蔓延的灰紫色。
“‘织网者’哨兵的神经毒素,混合了菌林的低频污染。”他冷静地判断,然后毫不犹豫地将注射器扎进扳手的大腿根部,缓缓推入蓝色液体。“这能暂时中和毒素,延缓污染,但能不能醒,看他的运气。”
做完这一切,他才转过身,重新看向疤面和李子豪,目光最后定格在李子豪腰间那柄毫不起眼的量天尺上,眼神微微一闪。
“你们运气不错,遇到了我。”他开口,语气平淡,“也运气很差,闯进了‘织网者’的活跃区。”
“你是谁?这里是什么地方?”疤面直接问道,手依然按在背后的金属管上。
“你们可以叫我‘老猫’。”弩手——老猫,走到工作台旁,拿起一个水壶,给自己灌了几口水,“这里是‘第七号维护前哨’,大崩塌之前的遗物。我是这里的……看守者,或者说,最后的住户。”
他看向李子豪:“你那把尺子,不是凡物。它让你们在菌林的低语和织网者的感知下,多撑了一会儿。”
李子豪心中一动,对方认识量天尺?或者至少,感知到了它的不凡。
“你知道这尺子?”李子豪试探着问。
老猫没有直接回答,而是反问道:“你们不是‘公司’的人,也不像普通的废土流民。从上面的‘焦土试验场’掉下来的?”
焦土试验场!他果然知道!
疤面和李子豪眼神同时一凛。
“你知道‘焦土试验场’?”疤面逼问。
老猫嘴角扯出一丝没什么笑意的弧度:“当然知道。因为这里,在古老的档案里,被称为‘第七号生态净化区’——也就是你们口中的‘焦土试验场’的一部分,而且是……核心控制区之一。”
他指了指头顶:“你们在上面看到的紫色天空,那双月亮,还有那些菌林和怪物……都不过是这个庞大净化系统失控后,泄漏出的‘副产品’和‘污染物’。”
“而你们,”老猫的目光变得深邃,“尤其是你,”他看向李子豪,“带着‘钥匙’闯入这里的外来者,要么是这绝望循环中新的变量……”
“……要么,就是加速一切彻底崩坏的……最后一块骨牌。”