第八卷:星火燎原
黑暗。黏稠、冰冷、仿佛有实质重量的黑暗,从四面八方挤压而来,包裹着、吞噬着、拖拽着。每一次呼吸都带着血腥味的灼痛,吸入肺叶的不是空气,而是掺杂着腐朽苔藓和冰冷水汽的、令人窒息的绝望。身体像是散了架,每一寸骨骼都在呻吟,每一道伤口都在灼烧,每一次心跳都牵扯着濒临崩溃的经脉。冷夜凝趴伏在冰冷湿滑的岩石上,身下是幽暗湍急的“星髓”暗流,幽蓝的微光映照着她惨白如鬼的面容和拖行留下的、触目惊心的暗红血迹。她的意识在剧痛和失血的眩晕中沉浮,如同狂风暴雨中的一叶小舟,随时可能被彻底吞没。
但她还在动。用抠得鲜血淋漓、指甲翻卷的手指,用磨得血肉模糊、几乎露出骨头的膝盖和肘部,一点一点,向着下游,向着那枚悬浮在前方、如同鬼火般幽幽闪烁指引的奇异令牌,爬行。每一次挪动,都像耗尽了一生的力气,都在岩石上留下更深的血痕。视线早已模糊,只有前方令牌那一点微弱却执着的光芒,是她混沌意识中唯一的锚点。
墨墨……那双逼近的冰冷皮靴……无尽的彩色漩涡……孩子的恐惧和呼唤……这些破碎的画面如同烧红的烙铁,反复烫灼着她的神经,榨出最后一丝求生的意志。她不能死在这里。不能。
“星髓”暗流在身边奔涌,幽蓝的光芒明明灭灭,与令牌的微光,与她胸口沉寂玉片偶尔的、极其微弱的悸动,形成一种诡异而微妙的共鸣。这共鸣不再温和,反而带着一种焦躁、一种催促,仿佛暗流本身也在不安,也在预警。水流声哗哗作响,掩盖了她粗重艰难的喘息和身体摩擦岩石的沙沙声,也掩盖了……从更深处传来的、某种低沉、压抑、仿佛巨兽沉睡时发出的、不祥的隆隆回响。
下游有什么?令牌在指引她去向何方?是墨墨所在的囚笼?还是另一重更可怕的绝境?她不知道。她只知道,停在这里是等死,向前爬,或许还有一线……渺茫到几乎不存在的生机。
就在她感觉最后一丝力气即将耗尽,意识即将沉入永恒的黑暗时,前方的令牌光芒忽然剧烈地闪烁了一下,然后猛地向前加速漂去,没入前方拐角的一片更加浓重的黑暗之中,消失不见。
最后的光源,没了。
冰冷的绝望瞬间攥紧了心脏。但下一秒,拐角后,那令牌消失的方向,并非一片漆黑,而是隐隐透出一种……不同于“星髓”幽蓝的、更加深沉、更加凝滞的暗紫色微光?同时,一股难以言喻的、混合着古老尘埃、腐朽金属和某种……无法形容的、仿佛沉淀了万古悲伤的苍凉气息,顺着水流和空气,缓缓弥漫过来。
那气息拂过身体的刹那,冷夜凝胸口一直沉寂的三枚心诀玉片,猛地同时一震!不再是微弱的悸动,而是如同被唤醒的沉眠古兽,爆发出前所未有的、灼热的震颤!一股微弱却精纯的暖流,强行冲开她近乎枯竭的经脉,涌入她冰冷僵硬的四肢百骸!
“呃啊!”这突如其来的刺激让冷夜凝发出一声压抑的痛哼,但也带来了一丝短暂的、支撑她继续前进的力量。玉片在激动?在恐惧?还是在……共鸣?
她咬紧牙关,用尽刚刚恢复的一丝气力,手脚并用地爬过那个拐角。
眼前豁然……并非开朗,而是另一种令人窒息的景象。
这里不再是狭窄的河道,而是一个极其巨大、不知其深、不见其顶的天然地下洞窟。洞窟的岩壁和穹顶上,镶嵌着无数散发着暗紫色幽光的、拳头大小的奇异晶体,如同倒悬的星空,将整个空间映照得一片诡谲的暗紫。洞窟中央,是一个更加广阔、深不见底的“星髓”暗湖,湖水不再是流动的幽蓝,而是呈现出一种近乎凝固的、粘稠的暗紫色,平静得没有一丝涟漪,仿佛一块巨大的、吸收了所有光线的紫水晶。
而在暗湖的中央,赫然矗立着一座……废墟?
那是一座由某种非金非石、似玉似骨的惨白色材质构筑的、巨大而残破的建筑遗迹。它大半浸泡在暗紫色的湖水中,露出水面的部分布满了纵横交错的裂痕和崩塌的缺口,形状奇诡,像是一座坍塌的宫殿,又像某种巨兽的骸骨。建筑表面刻满了与心诀玉片上同源的、但更加古老、更加繁复的星辰与锁链纹路,此刻正随着湖水中暗紫光芒的流转,明灭不定。
令牌,正静静悬浮在那片废墟入口处的半空中,光芒稳定下来,指向那座死寂的建筑。仿佛在说:就是这里。
这里是什么地方?令牌为何引她来此?与心诀玉片、与“观星”一脉、与“星幕”、与苏焰的阴谋……又有何关联?
冷夜凝趴在冰冷的湖边岩石上,剧烈地喘息着,惊疑不定地望着那片诡异的废墟。玉片的灼热并未减退,反而与那废墟、与这整片暗紫色的湖光,产生了更强烈的共鸣。她甚至能感觉到,怀中那枚“引路人”留下的令牌,也在微微发烫。
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