神龙元年,洛阳城。
时值暮春,牡丹花开得正盛,空气中弥漫着甜腻的花香与隐约的危机。皇城内暗流涌动,张柬之等人发动的神龙政变已过去数月,武则天退位,中宗李显重登大宝,但朝局并未因此平静。武氏残余与新兴势力仍在暗处角力,而在这漩涡中心,狄仁杰以年迈之躯,仍旧守护着他心中的法度与正义。
这日清晨,狄仁杰正在书房中翻阅卷宗,他的学生许逊安静地在一旁整理文书。阳光透过雕花木窗,在青石地板上投下斑驳的光影。
“大人,有客来访。”管家轻叩门扉,低声道。
“何人?”狄仁杰头也不抬,目光仍停留在手中的案卷上。
“是宫里的李公公,说是有要事相商。”
狄仁杰微微颔首,许逊立即起身开门。一位身着紫袍的内侍快步走入,面色凝重,身后跟着两名小太监。
“狄公,大事不好。”李公公来不及寒暄,直接切入正题,“昨夜宫中出事了,陛下命您即刻入宫。”
狄仁杰放下卷宗,抬眼看着内侍:“何事如此紧急?”
李公公压低声音:“昨夜子时,武懿宗大人在延英殿外...遇害了。”
许逊手中的文书险些滑落,他连忙稳住,偷眼看向狄仁杰。老大人面色如常,只有眉头几不可见地蹙了一下。
武懿宗,武则天的堂侄,虽然在政变后失势,但仍是武氏在朝中的重要人物。他的死,无疑会在本就动荡的朝局中投下一块巨石。
“现场情形如何?”狄仁杰缓缓起身,许逊连忙取过他的官服。
“极其诡异,”李公公的声音带着一丝颤抖,“武大人他...是触碰到一件神秘器物后突然暴毙的,而那器物,与已故的太常博士周允明有关。”
狄仁杰目光一凛:“周允明?半月前在自家书房暴毙的那位?”
“正是。陛下已命人封锁现场,就等狄公前去查验。”
狄仁杰点头,对许逊道:“带上我的器具。”
许逊连忙取过狄仁杰验案用的木箱,紧随其后。
皇宫,延英殿外。
禁军已将现场团团围住,中宗李显坐在殿中的椅子上,面色阴沉。见狄仁杰到来,他微微抬手,免去了行礼。
“狄卿,你来了。”李显的声音疲惫,“此事蹊跷,朕只信得过你。”
“老臣定当竭尽全力。”狄仁杰平静回应,目光已扫向殿外廊下的案发现场。
武懿宗的尸体尚未移动,他身着紫色朝服,仰面倒在廊下,双目圆睁,脸上凝固着惊恐的表情。右手五指蜷缩,仿佛死前紧握着什么东西。
“据值守的禁军说,武懿宗昨夜独自来到延英殿,说有要事面圣,但陛下早已安歇,他便在殿外等候。”内侍省总管上前禀报,“子时左右,侍卫听到一声惨叫,赶来时只见武大人已倒地气绝。”
狄仁杰蹲下身,仔细观察尸体。许逊打开木箱,取出丝绢手套和工具,递给老师。
“没有明显外伤,”狄仁杰检查着尸体的头颈部位,“面色青紫,双目充血,似是窒息而亡,但颈项无勒痕。”
他轻轻掰开死者的嘴巴,嗅了嗅,又检查了眼睑和指甲。
“许逊,你怎么看?”
年轻的学生谨慎地回答:“学生观其症状,似是中毒,但需进一步查验。”
狄仁杰点头,目光落在死者蜷缩的右手指尖上:“看这里。”
许逊凑近细看,发现武懿宗的指尖呈现出一种不正常的暗蓝色,隐隐有些肿胀。
“师父,这是...”
狄仁杰没有回答,转而问内侍:“你说他死前触碰过一件器物?”
“正是。”内侍总管示意一个小太监捧来一个木盒,盒中放置着一件青铜制成的方形物件,约巴掌大小,表面刻有精细的云雷纹,四角各有一个小孔,看上去年代久远。
“这是何物?”狄仁杰问。
“回大人,此物今早被发现放在周允明大人故居的书桌上,而周大人已去世半月有余。更奇怪的是,昨夜武大人死时,手中紧握的正是此物的一角,像是从何处扯下来的。”
狄仁杰眉头紧锁:“周允明故居?此物为何会送到宫中?”
内侍总管压低声音:“据说武大人近日常常梦魇,梦见周允明向他索命,于是派人去周府查探,此物今早被他的随从发现后直接带入宫中,谁知...”
狄仁杰用镊子轻轻夹起那青铜物件,仔细端详。在阳光照射下,他发现器物侧面刻着几行几乎难以辨认的小字:
“天机启,阴阳逆;铜匣开,生死易。”
许逊倒吸一口凉气:“师父,这莫非是...”
“青铜生死匣。”狄仁杰面色凝重,“古籍中记载的一种秘器,传说能定人生死。不过,老夫向来不信这些怪力乱神之说。”
他轻轻摇晃那青铜物件,听到内部传来细微的响动,似乎有什么东西在里面滚动。
“许逊,记下:死者武懿宗,外表无创伤,疑似中毒,需进一步剖验。关联已故太常博士周允明,及此件青铜器物。”狄仁杰站起身,“陛下,老臣请求查验周允明故居,并剖验武懿宗尸体。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!