神探狄仁杰风云再起 第244章 蜡狱浮尸

神龙二年，初夏。

洛阳城外的洛水河面上波光粼粼，几艘官船缓缓行驶。狄仁杰站在最大的一艘船头，身着紫色常服，目光沉静地注视着前方正在建造的天津桥。工部侍郎裴匪躬在一旁指点着工程进展，工人们如同蚂蚁般在未完工的桥墩上忙碌。

“狄公请看，中间那座桥墩已深入河床三丈，坚固异常。”裴匪躬不无自豪地说道。

狄仁杰微微颔首，“圣人对新桥寄予厚望，裴侍郎辛苦了。”

突然，一阵急促的呼喊声从水面传来。众人转头望去，见下游不远处一艘小船上的渔民正惊慌地指着水中某物。那物事在阳光下反射出诡异的光芒，随波逐流，缓缓向官船方向漂来。

“那是什么？”狄仁杰眯起眼睛。

随行的护卫李元芳立即挥手示意，一艘小艇迅速划向那漂浮物。不多时，小艇返回，士兵们拖拽上一个怪异之物——一具人形物体，全身被某种半透明的物质包裹，在阳光下闪闪发光。

“是蜡！全身裹着蜡！”一个士兵惊呼道。

那蜡封的人形被拖上甲板，众人不禁倒吸一口凉气。透过半透明的蜡层，隐约可见一张扭曲的人脸，双目圆睁，口部大张，仿佛死前经历了极度的恐惧。

裴匪躬面色发白，连连后退，“这，这是何等的邪术！”

狄仁杰面色凝重，俯身细看。蜡封十分完整，几乎没有破损，仅在脚部有一处小小的裂痕，似乎是制作时的瑕疵。他示意元芳：“小心切开蜡层。”

元芳领命，抽出佩剑，精准地在蜡封的胸部划开一道口子。随着蜡层被小心剥离，一股混合着蜡香与腐臭的气味弥漫开来。蜡层下是一具中年男子的尸体，衣着普通但料子不差，胸前有一处明显的刀伤。

“先抬回衙门。”狄公命令道，目光却已投向远处的河面，若有所思。

回到洛阳府衙，狄仁杰立即召来仵作验尸。结果显示，死者约四十岁，系被利刃刺中心脏致死，死后约十二时辰被蜡封。令人困惑的是，蜡封工艺极为精湛，几乎没有任何气泡或瑕疵，需要相当的专业技艺才能完成。

“大人，这蜡质特殊，掺有蜂蜡和石蜡，质地坚硬且熔点高。”仵作补充道。

狄仁杰点头，转向元芳：“可查到死者身份？”

元芳呈上一块玉佩，“这是从尸体内衣袋中发现的，上面刻有‘陈’字。另外，城中确有一陈家报失踪，家主陈裕，经营蜡铺已有三代，昨日清晨外出未归。”

狄仁杰接过玉佩，玉质温润，雕刻精细，显然价值不菲。“去陈氏蜡铺。”

陈氏蜡铺位于城南，铺面不大但整洁。一位眼眶通红的中年妇人接待了他们，确认了玉佩属于丈夫陈裕，并认出尸体所穿衣着也正是丈夫失踪时所穿。

“外子前日接到一大单生意，高兴得很，昨日一早便出门送货，谁知一去不返......”陈夫人泣不成声。

狄仁杰环顾铺内，各种蜡制品琳琅满目，从普通蜡烛到工艺复杂的蜡雕一应俱全。“陈夫人，请问贵铺可接蜡封人体的生意？”

陈夫人愕然，“大人何出此言？蜡封人体乃禁忌之术，本店从未接过这等生意。只是......”她犹豫片刻，“外子近日确实在研究一种新的蜡配方，说是为某位贵客定制特殊用途的蜡。”

“可有记录？那位贵客是谁？”

陈夫人摇头，“外子对此事讳莫如深，只说做成这单生意，铺子半年不开业也足够吃喝。”

狄仁杰让陈夫人带他们看了工作室。各种工具摆放整齐，一锅未用完的蜡还凝固在锅中，颜色与包裹尸体的蜡相似。工作台上散落着几张草图，画的似乎是某种容器内部结构。

离开蜡铺，狄仁杰吩咐元芳：“查清陈裕近期的所有客户和交易。特别留意需要大量特殊蜡质的买家。”

三日后，元芳回报：“大人，陈裕的客户多是寻常人家和几家寺院。唯有一处特别——城西的义庄曾订购大量特制蜡材。”

“义庄？”狄仁杰挑眉。

“是，那义庄属于周氏家族，专为无主尸提供临时停放之处。但据周边百姓说，周家义庄近年来少有开放，几近废弃。”

狄仁杰沉吟片刻，“去周家义庄。”

周家义庄位于城西荒僻处，围墙高耸，门庭冷落。敲了半天门，才有一个驼背老仆缓缓开门。得知是官府查案，老仆迟疑地引他们入内。

院内出奇整洁，与外观的破败形成鲜明对比。正堂停放几具棺木，均用上好木材制成。狄仁杰注意到，每具棺木缝隙处都封着厚厚的蜡，与陈裕尸体上的蜡质相同。

“为何要用蜡封棺？”狄公问道。

老仆低头回答：“家主吩咐，防虫防蛀。”

狄仁杰让打开一具棺木，里面空无一物，但棺盖内侧有奇怪的刮痕，像是有人从内部试图推开棺盖。

“你家主人何在？”

“家主周檀已卧病多年，家中事务皆由管家周福打理。”

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