神探狄仁杰风云再起 第242章 铜雀衔心：狄仁杰炼狱追凶

神龙元年秋，洛阳城西。

天色将晚未晚，秋风卷起街角的落叶，打着旋儿扑向行人的衣袍。狄仁杰与李元芳并肩走在回府的路上，二人刚从南市查访一桩绸缎盗窃案归来。

“大人，今日这案子破得当真痛快。”李元芳笑道，“那掌柜藏得再深，也逃不过您的法眼。”

狄仁杰捋了捋长须，微微摇头：“不过是些小伎俩。倒是那掌柜为供养病中老母而行窃，其情可悯，其行可诛。但愿他服刑期满后，能寻个正经营生。”

正说话间，前方忽然传来一阵骚动。几个百姓惊慌失措地从一条巷子里跑出来，口中不住喊着：“死人啦！有妖怪吃人啦！”

狄仁杰与李元芳对视一眼，立即加快脚步向巷子深处走去。

巷子尽头是一处荒废的宅院，门前杂草丛生，朱漆大门早已斑驳脱落。此刻门口已围了十余人，对着院内指指点点，却无人敢进去。

“让一让，狄大人到此！”李元芳高声喝道。

人群迅速分开一条道路，狄仁杰迈步走进宅院。院内荒草丛生，几乎有半人高。正对着大门的厅堂门扇大开，隐约可见一个人影悬挂在梁上。

狄仁杰正要上前，忽然停下脚步，低头看向地面。荒草中有几处被踩踏的痕迹，但最引人注目的是几行奇特的印记——三趾爪印，深嵌泥土之中，每步跨度竟达四尺有余。

“这是什么野兽的足迹？”李元芳蹲下身仔细观察，“从未见过这般爪印。”

狄仁杰眉头紧锁，不发一言，径直走向厅堂。

厅内昏暗，一股浓重的血腥味扑面而来。梁上悬挂着一具男尸，身着青色官服，胸前一大片暗红血迹。死者双目圆睁，面容扭曲，似是死前见到极其恐怖的景象。

最令人骇异的是，尸体胸口破开一个大洞，心脏不翼而飞。

“是御史台的许铭许大人！”身后有人惊呼。

狄仁杰回头，见是洛阳县尉带人赶到。

“你认识死者？”狄仁杰问道。

县尉躬身行礼：“回大人，许铭大人是御史台侍御史，正七品上的官职。昨日还有人见他在衙署办公，不知何故会死在这里。”

狄仁杰点头，目光再次扫视现场。忽然，他注意到死者垂下的右手紧握成拳，指缝中似乎露出一角纸片。

“元芳，将死者手中的东西取来。”

李元芳小心翼翼地掰开死者僵硬的手指，取出一张被捏得皱巴巴的纸条。展开一看，上面只有四个小字：

“铜雀衔尸”

“铜雀衔尸？”李元芳困惑地重复道，“这是什么意思？”

狄仁杰面色凝重，没有立即回答。他走近尸体，仔细检查脖颈处的绳索。那是普通的麻绳，但打结的方式很特别，是一个复杂的渔夫结。

“死者并非自缢而死。”狄公断言，“若是自缢，下颌与脖颈处应有明显勒痕，且舌苔外露。观此人面色青紫，眼结膜出血，分明是被扼死后悬挂于此。”

他指向死者脖颈：“看这里，有两道勒痕。一道呈环形，是悬挂所致；另一道在其后，指印清晰，是被人徒手扼颈所留。”

县尉惊讶道：“何人如此大胆，竟敢杀害朝廷御史？”

狄仁杰不答，转而问道：“最近洛阳可有类似命案发生？”

县尉犹豫片刻，答道：“上月有一名粮商暴毙家中，同样被掏去心脏。当时现场也发现了奇怪的爪印，但因找不到线索，暂且定为野兽袭击。”

“野兽？”狄仁杰冷笑，“什么样的野兽会杀人后将尸体悬挂梁上，还留下字条？”

他再次环视整个厅堂。灰尘积厚，蛛网遍布，显然废弃已久。然而在一面墙边，灰尘有被拂动的痕迹。

狄仁杰走过去，蹲下身仔细观察。在一片灰尘中，他发现了一个模糊的印记——似乎是什么器物曾经放置于此，刚刚被人取走。

“元芳，拿纸笔来。”

李元芳迅速从随身囊袋中取出纸笔，狄公仔细拓印了那个印记。那是一个三足器的底座印记，圆形，直径约五寸。

“像是铜鼎或香炉的痕迹。”李元芳推测。

狄仁杰点头，目光忽然被墙角一抹亮色吸引。他走过去，从墙角拾起一小片金属碎片。那是一片铜雀尾羽的形状，做工精细，上面还沾着已经干涸的暗红色血迹。

“铜雀...”狄公喃喃自语，将碎片小心收好。

次日清晨，狄公书房。

李元芳端着一杯热茶走进来时，狄仁杰正伏案研究那片铜雀碎片和拓印下来的底座印记。

“大人一夜未眠？”李元芳关切地问。

狄仁杰揉了揉太阳穴：“此案蹊跷，令我难以安寝。许铭身为御史，突然惨死荒宅，现场留下‘铜雀衔尸’字样，绝非偶然。”

他举起那片铜雀碎片：“此物做工精湛，非寻常匠人所能为。我已命人查访洛阳城中所有铜匠铺，看能否找到出处。”

正说着，门外传来脚步声。狄春领着一位面容憔悴的妇人走了进来。

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