通往襄阳的官道上,晨露还凝在草叶尖,一头青驴踏着碎步,不疾不徐地碾过路面的尘土。
驴背上的白衣女子垂着眸,青丝如墨瀑般垂落,几缕发丝被风拂到颊边,衬得那截脖颈愈发莹白如玉。
正是小龙女。
她不知从何处寻来这头青驴,驴儿性子温驯,步伐稳当,倒合了她不喜急躁的性子。
自终南山下的农家动身已有两日,越往南走,地势渐平,往来的行旅也多了起来,可小龙女周身那股清冷疏离的气息,却像一道无形的屏障,将周遭的喧嚣都隔在三尺之外。
“过儿说在襄阳等我……”她偶尔会轻声呢喃,声音清得像山涧的泉水。那日戴着黑布头套的“杨过”说脸上受了伤,怕她见了忧心,才一直掩着面容。
她信了,满心都是重逢的期待,连带着这一路的风尘,都似染上了几分暖意。
但她毕竟是独身的美貌女子。李莫愁能在江湖立足,全凭一身狠辣手段。
可这副容貌,在某些人眼里,却成了可以随意觊觎的筹码。
总有人觉得,美貌女子纵有武艺,也不过是强撑门面,暗地里少不了用轻佻眼神打量,言语间藏着不怀好意的试探,仿佛她的狠厉,都敌不过这副皮囊带来的可乘之机。
尹志平的担心并非无的放矢。
穿越前看过的那些版本里,小龙女这段行程总藏着凶险——或是被歹人下药拐卖,或是误打误撞卷入江湖纷争。
可他忘了,小龙女虽单纯,却非愚钝。古墓派的教养让她对人心存着天然的戒备,若非全然信赖之人,休想近她三尺之内。
当初欧阳峰能点她穴道,不过是因为杨过一句“他是我义父”,这份对杨过的全然信任,才让她卸下了所有防备。
如今独行在外,她的警惕心便如出鞘的剑,隐晦却锋利。
这日午后,青驴行至一个临河的小镇。镇子不大,一条青石板路贯穿东西,两旁的店铺多是卖些渔具和杂粮。
小龙女牵着驴走到一家面摊前,想讨碗水喝,尚未开口,整个镇子仿佛都静了下来。
打渔归来的老汉提着渔网站在桥头,忘了卸下肩头的担子;纳鞋底的妇人捏着针线悬在半空,针尖差点戳到手指;连趴在地上打盹的黄狗,都支棱起耳朵,望着这抹突然闯入的白衣身影,喉咙里发出低低的呜咽。
“这……这是画里走出来的神仙吧?”一个梳着双丫髻的小姑娘躲在娘身后,怯生生地探头,眼睛瞪得溜圆。
小龙女的美,不是凡尘俗世的艳色。她的眉如远山含黛,眼似秋水横波,鼻梁秀挺,唇瓣是自然的淡粉,肌肤在日光下泛着玉石般的光泽,仿佛周身都笼罩着一层淡淡的光晕。
尤其是那份不染尘埃的清冷,让见惯了柴米油盐的镇民们,下意识地觉得自惭形秽。
面摊老板是个五十多岁的老汉,此刻手忙脚乱地擦着桌子,结结巴巴道:“仙……仙子,您……您要吃点啥?小老儿这有阳春面,还有刚烙的葱油饼……”他说着,竟“扑通”一声跪了下来,对着小龙女连连磕头,“求仙子保佑咱镇子风调雨顺,别再闹水患了!”
这一跪仿佛打开了某个开关,桥头的老汉、纳鞋底的妇人、玩耍的孩童,纷纷跟着跪下,口中念念有词,竟真把她当成了下凡的观音菩萨。
小龙女被这阵仗弄得有些无措。她自幼在古墓长大,从未被人如此对待过,只能轻声道:“我不是菩萨,只是路过讨碗水。”
可她的声音越清,镇民们越觉得是“菩萨显灵”,磕头磕得更响了。小龙女无奈,只得牵着青驴快步离开。直到她的身影消失在镇口,镇民们才敢慢慢起身,望着她离去的方向,依旧啧啧称奇。
这般因容貌引发的骚动,一路上已是常态。有人敬畏如神明,自然也有人心生歹念。
离开小镇约摸三里地,是一片茂密的柳树林,官道在此处拐了个弯,形成一段隐蔽的死角。三个手持短刀的汉子正躲在柳树后,眼神贪婪地盯着渐行渐近的白衣身影。
“大哥,这娘们儿可真俊啊,要是卖去扬州的‘万花楼’,少说能值千两银子!”一个瘦猴似的汉子舔着嘴唇,眼中满是淫邪。
被称作大哥的络腮胡啐了一口:“蠢货!这般绝色,哪能随便卖?先掳了再说,说不定能献给李大人做小妾,到时候咱们兄弟还愁没有官做?”
三人嘻嘻哈哈地谋划着,待小龙女走进弯道,突然从树后窜了出来,一字排开挡住去路。
“小娘子,别急着走啊。”络腮胡狞笑着,“这荒郊野岭的,陪哥哥们乐呵乐呵?”
小龙女停下脚步,眉头微蹙。她虽不谙世事,却也看得出这三人眼中的恶意。青驴似乎也察觉到危险,不安地刨着蹄子。
“让开。”小龙女的声音依旧平静,却带着一丝不易察觉的冷意。
“哟,还挺横!”瘦猴汉子说着,便伸手去抓她的手腕,“小美人,别给脸不要脸……”
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