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那死一般的寂静，并未持续太久。
三日前，我的奏疏终获御批：自本季起，各郡守须按期呈报《季度巡检预报表》，列明行程、勘验重点与预计成果，以备国史馆核查。
这纸文书，是我们刺向虚报谎言的第一根钉子。
半月之后，各地郡守的季度巡检预报表如雪片般飞入国史馆。
竹简堆积如山，墨香混着驿站马蹄带起的黄尘、干涸泥屑的气息扑面而来，指尖划过简面，尚能触到北方风沙的粗粝与南方湿气凝成的微潮。
我翻开第一卷，心便沉了下去。
预报表上，计划的巡检路线工整清晰，九成以上都紧贴着官道与驿站——车轮碾过夯土的声音仿佛就在耳畔，却始终避开了那些真正需要被听见声音的山沟野寨、泽畔林边。
终点不是繁华县城，便是驻军堡垒，鼓角声遥遥可闻，而地图上那些被绕开的角落，连鸟鸣都显得荒凉。
柳媖在一旁帮忙整理，她越看，眉头便皱得越紧，指尖在简册边缘摩挲出细微的沙响。
当她看到巴郡、蜀郡、南郡三地几乎一字不差地呈报境内无新修水渠可勘，无流民可录，无陈年积案可查时，终于忍不住低声嘀咕：大人您看，这报上来的哪是活人的天下，倒像是死人住的陵园，干净得连个喘气的都没有。
一语中的。
我放下竹简，指尖冰凉，仿佛触到了深井壁上的寒霜。
我忽然明白了，他们不是在反对修史，他们只是怕史官的笔，看见不该看的东西，记录下不该记录的真相。
真正的铜墙铁壁，从来不在咸阳的朝堂之上，而在那千里之外，被官吏们精心描画过的土路上——车辙整齐，尘土不扬，却无一步踏进泥泞。
我没有如他们预料中那般，上奏请求陛下申饬，也未增派人手强行巡查。
那只会陷入无休止的扯皮与对抗。
我转身，对身后的轲生道：去把上月郑国渠的渠患九段图取来。
那是墨鸢带人耗时一月，用脚一步步丈量，用墨家最精密的水平仪测绘出的实地图。
图纸铺展时发出低沉的摩擦声，朱砂标注的裂堤与淤塞如血痕般刺目，指尖抚过，仿佛能感受到渠底泥沙的厚重与田埂干裂的粗糙。
再从户部，请来关中诸县去岁与今岁的粮税总册。
当两份档案并列铺在我面前时，一幅无声的罪证图便清晰地浮现了。
我提笔，蘸饱了墨，在地图上圈出三处淤塞最甚的闸口。
它们分别隶属于栎阳与频阳两县——图上显示，这三处闸口周边的农田，因春夏之交的渠水不畅，减产至少三成。
然而，在户部的粮税册上，这两个无灾之地，今年的春赋，反倒比去年风调雨顺时，多征了一成。
多出来的粮食，从何而来？
是那些本就歉收的农户，被敲骨吸髓，榨干了最后一粒谷米。
我命墨鸢以最快的速度，用沙土和木料，将这三处闸口的模型连夜赶制出来。
模型之上，淤塞的泥沙、干裂的田地、与图纸分毫不差，指尖轻触，粗糙的质感仿佛来自真实的土地。
而后，我附上一道密奏，与沙盘一同呈送嬴政。
奏疏上只有一句话：请陛下问问这些无灾之地的县令，可曾亲自到过离县衙不到十里的闸口？
三日后，大朝会。
当两名内侍将巨大的沙盘模型抬入章台宫时，满朝文武皆是一愣，木轮滚动在石阶上发出沉闷的震颤。
嬴政高坐御座，面沉如水。
他召了关中七县令入殿，让他们站到沙盘之前。
栎阳令，这闸口离你县衙才八里地，你却报了个水利安泰
嬴政的声音不高，却如寒冰坠地，殿内烛火微微摇曳。
当他的手指点在沙盘上那处用红漆标出的淤塞处时，那位平日里养尊处优的县令一声跪倒在地，面色惨白如纸，汗如雨下，滴落在金砖上发出轻微的声。
七人支吾难言，噤若寒蝉。
嬴政忽然笑了，那笑意却比雷霆震怒更令人胆寒：好啊，真是好得很！朕的官，耳朵都长在咸阳，听得见朕说的每一个字，脚却都断在半路上，连县衙大门都迈不出去！
他霍然起身，声震殿宇：传朕旨意！从今天起，凡是巡史查证属实，地方官却故意隐瞒不报的，主官罢官，下属连坐，三代不准做官！
此言一出，朝堂死寂，连呼吸都似被冻结。
但这还没完。
嬴政的目光转向我，锐利如鹰：命国史馆监修姜月见，立即设立灾情倒查司！只要有疑点，可以拿着朕的节符，直接进郡县的库房、监狱、粮仓，查阅文书，询问官吏百姓，不用先向郡守禀报！
消息如插翅一般飞出咸阳，地方官场顿时地动山摇。
有县令连夜在家中焚毁账册，以为能瞒天过海，却被早已伪装成盐商、在各处要道设下暗哨的巡史队员撞个正着，焦糊的竹简气味混着夜风中的炭灰，人赃并获。
原来我早已命轲生带人布下天罗地网，专门记录各县官府车马的出入情况。
更有边郡的县尉，试图以女人干预政事，不合礼法为由，驱赶带队巡查的柳媖。
柳媖却不再是那个唯唯诺诺的小宫女，她手持节符，厉声呵斥：我奉陛下诏令巡查记史，代表的是陛下的眼睛！你们是想抗旨不遵，还是觉得你们那套，比大秦的王法还要大？说罢，她竟带人硬闯县衙，当场揭发了其私设关卡、强收过路桥钱的贪腐弊案。
一时间，民间奔走相告，流言四起：听说了吗？赤壤君派来的人，刀枪不怕，官威不认，只认陛下的旨意和老百姓的冤屈！
当夜，李斯私下入我府邸，他看着灯下忙碌的我，长叹一声：君上这一招真是釜底抽薪啊。您这是借着一支笔，给陛下在千里之外，又添了一双洞察一切的眼睛。
我摇摇头，目光落在那些新收上来的、沾着泥土的口述记录上，轻声道：丞相说错了。这双眼睛，不是我给的。是那些愿意在泥地里，写下真话的人，自己一盏一盏，亲手点亮的灯火。
我在新编的《巡史案牍》首页，用最郑重的笔迹，写下了判例第一条：凡是故意不去实地查看、虚报巡查路线的，一律按欺君之罪论处。
墨鸢默默地走来，将一套新改良的铜铃放在我的案头。
铃舌内嵌了铅丸，一旦摇动，声音凄厉如撕裂绸缎，百步之内清晰可闻，专为巡史队员遇到危险时紧急示警所用。
我握着那沉甸甸的铜铃，感受着掌心冰冷的金属质感，忽听门外传来急促的脚步声。
竟是柳媖，她抱着一卷还散发着湿气的竹简，脸上混杂着疲惫与极度的兴奋，胸膛剧烈起伏，仿佛一口气从山脚跑到了殿前，连礼都忘了行：大人！我们在南陵山沟里，找到了三户逃籍的人家！他们说……说自从孝文王那时候搬到这里，快三十年了，从没有哪个当官的来问过他们收成如何！
我豁然起身，快步迎上。
接过那卷简册时，指尖触到了一抹湿润的泥土，带着山野最原始的气息，微凉而柔软，仿佛大地本身的呼吸。
我小心翼翼地展开，轻声道：那就从今天开始记下来。柳媖，你记住，不是我们施恩让他们入史，而是我们，欠了他们一句我记得
而这，仅仅是一个开始。
入册的次日，南陵县令便带着一队甲士，气势汹汹地包围了国史馆设在当地的临时驻点。
轲生疾步入内，手中紧握一封密信：大人，南陵县令昨夜就调了兵，比我们驿站细作报信还早——他们根本就没打算让我们活着把那些名字记完。
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