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尚食局那边突然传来一个爆炸性的消息——永巷那边三个年纪大、身体本来就不太好的老宫人，在吃了我做的米糕之后，居然个个头晕眼花，脸色涨红，手脚还微微发抖，最严重那个甚至趴在地上干呕不停，浑身冒冷汗！
我的妈呀，这消息简直像一阵淬了剧毒的冷风，“呼啦”一下瞬间就吹遍了整个皇宫内院，速度快得吓人！
屋檐角的铜铃被风吹得叮当作响，那声音听着跟哭似的，特别不吉利。走廊下的宫女太监们交头接耳，窃窃私语的声音像无数蚂蚁在背上爬，搞得人浑身不自在。
空气里弥漫着一种焦躁不安的气息，连烛火好像都因为害怕而微微晃动，忽明忽暗的。
卫婤来得比谁都快，她身后跟着太医，走路的步子都带着一股压不住的得意劲儿，那叫一个气势汹汹。
她的绣花鞋踩在青砖上，发出“笃、笃、笃”沉稳又压迫的响声，活像是专门为审判我而敲响的催命鼓点。
她甚至嫌弃到连我那简陋小屋的门槛都不愿意踏进来，就站在门外，还用一块素白的手帕半捂着鼻子和嘴，好像我屋里有什么见不得人的脏东西似的。
那手帕上用金线绣的蝴蝶花纹，在日光下一闪一闪的，看着就像是在对我发出无声的冷笑。
“姜典膳可真是好大的本事啊。”她嘴角带着笑，可那笑意冰冷刺骨，能冻死人，“神仙托梦，就教了你这种‘养身体的方子’？真是让我大开眼界，闻所未闻呢。”
她话音还没完全落下，跟在她身后的两个医婢就“扑通”一声跪倒在地，哭得那叫一个撕心裂肺，声音尖利得像夜猫子嚎叫，把周围探头探脑看热闹的宫人都吓了一跳，引起一阵不小的骚动。
她们的手指头死死抠进地砖缝里，指甲都快翻过来了也好像感觉不到疼，那样子，活像是被什么看不见的鬼东西掐住了魂儿。
“典膳大人用的那个红薯藤叶粉，是南疆传来的蛊毒啊！我老家那边就有人误吃过，结果不出三天，就天天晚上说梦话，看见鬼怪，大喊大叫，最后活活被吓疯，死得可惨了！”
她们的指控，字字句句都带着血泪似的，编出来的症状有模有样，听着还挺像那么回事。
我鼻子灵，闻到她们身上飘过来淡淡的脂粉味混着点汗酸气，那是人又害怕又在拼命演戏时特有的味道。
可我心里清楚得很，她们那颤抖的膝盖，根本不是因为中了什么毒，纯粹是演戏太投入，自己把自己给吓的！
我心里冷笑连连。
南疆蛊毒？
亏她们真能想得出来！编得跟真的一样！
不过就是点利用医理常识搞出来的障眼法罢了。
红薯藤叶这东西，药性平和，有点甘味，主要走脾胃经，长期适量吃确实能健脾胃、生津液。
但是！身体本来就很虚弱的人，一下子吃太多，脾胃运化不了，就容易导致腹部胀满不消化，气往上冲，所以会出现头晕、心里烦闷、出汗、手脚发软这些症状——这明明就是脾胃功能一时跟不上导致的暂时反应，跟中毒有半毛钱关系吗？
要是真有毒，太医一搭脉，马上就能发现肝风内动、心神涣散的迹象，还用得着搞什么七天试吃来观察？
但是！我现在不能辩解。
这个时候，任何言语上的反驳，都只会被她们当成是死到临头的挣扎，越描越黑。
我决定顺着她们编好的剧本往下演。我身体猛地一颤，整个人“噗通”伏倒在地，额头紧紧贴在冰冷的地砖上，那寒意“嗖”地一下钻进了脑门心。
我的声音抖得不成样子，充满了“惊恐”和“绝望”：“奴婢愚昧！奴婢就是有一万个胆子，也绝对不敢用毒物来伺候宫里的贵人啊！这个米糕，奴婢自己也吃过好多，一点事儿都没有！奴婢……奴婢愿意亲自试吃这个米糕七天，一天三顿都吃它，用我这条贱命来证明我的清白！”
我这副“吓得要死”又“豁出命去”的样子，恰到好处地落入了在场每一个人的眼里。
我悄悄用指甲狠狠掐着自己的手心，尖锐的痛感让我保持清醒——我这不是在求饶，我这是在献祭自己，演一场置之死地而后生的大戏！
卫婤脸上的笑容更深了，她要的就是这个效果。
在她看来，我一个微不足道的小小典膳，除了拿自己这条贱命去赌，还能有什么翻盘的筹码？她肯定觉得我死定了。
消息很快就传到了前面处理朝政的大殿，居然连日理万机的始皇帝都被惊动了。
他既没有立刻降罪处罚我，也没有出言安抚，只是淡淡地降下一道旨意，命令太医署的人全程监视记录我这七天里的脉象和气血变化。
这道看似不偏不倚的旨意，在卫婤看来，简直就是把我放在火上烤，她得意极了。
她在尚食局当着所有人的面，对我投来轻蔑到极点的眼神，嘲讽道：“要是真没毒，你何必拿自己的身体当试验品？这么急着表忠心，分明是想演一出苦肉计，好去博取陛下的怜惜和看重！真是打得好算盘！”
我深深地低下头，装出惶恐不安、乖乖认罪的样子：“奴婢不敢，奴婢真的不敢啊。”
一转身回到自己房间，我立刻“砰”地关上门，脸上所有装出来的怯懦和恐惧瞬间消失得无影无踪，只剩下冰雪般的冷静和沉着。
木门合拢时发出“咔哒”一声轻响，就像把刚才那场闹剧彻底锁在了外面。
屋子里光线昏暗，只有窗户缝隙里透进来一缕斜斜的阳光，正好照在我手心里那个用油纸包好的药末上，那粉末泛着灰不拉几的光泽。
我把阿芜叫过来，把这个小纸包塞到她手里。
那里面其实是我昨天晚上，用炭灰混了一点点松香，特意碾磨成的粉末。
我的指尖拂过纸包，触感粗糙，还带着点温热，像是还没完全熄灭的炉灰。
“你马上把这个送到永巷程婆子那里去，就跟她说……这是‘托梦的神仙’被我的诚心感动，特意赐下来的‘安神定魄散’，专门治她们说的那种‘产生幻觉的怪病’。”
阿芜眼睛瞪得溜圆，完全不敢相信：“姐姐，这……这不就是点灶膛里的炉灰吗？能管用？”
“炉灰本身就能吸附肚子里的脏东西，松香也有安神的作用，这本来就是古书里有记载的方子。”我压低声音解释，声音小得几乎要和窗外风吹竹叶的“沙沙”声混在一起，“但更关键的是，她们得的其实是心病，不是身体上的病。只要她们打心眼里相信这真是神仙赐的药，自然就会觉得病好了，这叫心理作用。”
程婆子虽然是我很早之前就埋下的一步闲棋，但突然接到这么个玩意儿，心里也是七上八下，半信半疑。
她接过纸包的时候，手指头微微发抖，凑到鼻子前面闻了闻，一股焦苦的味道直冲脑门。
她犹豫纠结了好半天，最后还是咬咬牙，把药末偷偷混进热水里，哄那两个装病的医婢说：“这可是神仙派童子送来的，专门救你们命的灵丹妙药！要是不喝，今天晚上肯定有恶鬼来找你们索命！”
那两个人本来就被自己编的鬼故事吓得吃不下睡不着，一听这话，吓得魂飞魄散，赶紧颤抖着把混了“药”的水喝了下去。
结果那天晚上，她们俩虽然翻来覆去到半夜三更才睡着，但因为心里坚信得到了神仙保佑，那块压着的大石头总算落了地，反而睡了个踏实觉。
第二天早上醒来，自己都觉得神志特别清醒，俩人还互相传话，惊讶地说：“难道……这真的是神迹？”
第二天一早，消息就悄悄地传回到了我这里。
说那两名医婢一夜安稳，醒来后精神好得不得了，逢人就说“昨天晚上一个噩梦都没做，感觉神清气爽”！
到了试吃的第三天， 我每天早晚两次，都必须到尚书省外面的走廊下，由太医署的医官当着很多太监宫女的面，给我把脉、做记录。
嘿嘿，这正是我求之不得的表演舞台！
早晨的阳光洒在青石台阶上，映出我跪坐得笔直的身影。我衣袖垂落，露出一截纤细的手腕。
医官的手指搭上我的脉搏，冰凉得像蛇蜕皮。
我一边任由他诊脉，一边装作无意地，对周围看热闹的太监们低声讲起“养生知识”：“《黄帝内经》这本书里说啊，五谷杂粮是养人的根本。但是吃五谷要多样化，不能光吃精细的白米，不然气血容易运行不畅，堵在那里。就连那些不起眼的菜根里面也藏着大学问呢，尤其是绿色的叶子，最能滋养肝血，清除体内的虚火。”
我的声音不大，但每个字都说得清清楚楚，引得不少人都竖起耳朵认真听。
风穿过长长的回廊，把我这些话轻轻地托起来，送到了更远的地方。
“《吕氏春秋·本生篇》也说过：‘精气汇聚在人体里，一定要有依托，追求太多外在的、繁杂的东西，反而容易损耗，不如守住内在的平衡调和。’这饮食的道理啊，其实也是调理身体的道理，最关键的就是要懂得‘守中’，保持均衡。”
就在这个时候，一道威严的身影在走廊下面停住了脚步。
是丞相李斯！
他身后跟着几个下属官员，本来走得挺急的，结果被我的话吸引，停了下来。
他目光锐利得像鹰，在我身上停留了片刻，沉声问道：“你刚才说的‘守中’，指的是不是调和阴阳、均衡饮食这个意思？”
周围瞬间安静得可怕，连根针掉在地上都能听见。
屋檐下的铜铃不响了，连远处扫地用的竹扫帚也停了动作。
我赶紧伏下身子磕头，态度不卑不亢地回答：“回禀丞相大人，正是这个道理。就好像国家的粮仓，如果只储存一种粟米，就容易受潮发霉，损耗很大；但如果能同时收纳豆子、蔬菜、干货这些不同的东西，分门别类放好，让它们互相补充，这样才能长久保存不出问题。人的身体，其实也是同样的道理。”
李斯的目光微微动了一下，他深深地看了我一眼，没再说什么，转身领着人走了。
等到众人都散去了， 太阳已经西斜，金色的余晖洒在宫墙上。
我慢慢走回住处所在的那条膳坊小巷，肩膀上落满了像金色尘埃一样的夕阳光芒。
刚回到屋里坐下，想喘口气，阿芜就急匆匆地推门进来，脸上带着又惊又喜的表情：“姐姐！少府监的人刚才来过了，留下了这个……”
她手里捧着一架新制作的铜秤，做工小巧精致，但是上面没有任何署名和标记。
我一眼就认出来，那秤杆上刻着的熟悉篆刻花纹，跟李斯书房里常用的那套文具，简直一模一样！
这是来自上位者无声的认可和支持啊！我心里顿时有底了。
到了试吃的第五天， 让人意想不到的“奇迹”开始出现了！
那个跟我一起参加试吃、已经六十多岁、原本面色枯黄、走几步路就喘不上气的老宫人，现在居然能自己独自爬上三级台阶了！他那张老脸上，泛起了几十年都没见过的红润光泽。
早晨的露水打湿了他的衣襟，他却一点不觉得冷，反而笑着拍了拍自己的腿，高兴地说：“真是奇了，这几天晚上睡觉啊，连脚底板都是暖烘烘的！”
更离谱的是，还有几个之前偷偷托人向我讨要过“神仙粉末米糕”的低阶嫔妃，也派了贴身的宫女悄悄过来打听询问：“姜典膳，您那个神仙粉末，还有没有剩下的呀？能不能再给我们一点？”
这一下，卫婤彻底坐不住了！
她原本以为我这次肯定死定了，万万没想到我居然能借着这个机会，把名声给打响了！
她又气又急，像热锅上的蚂蚁，赶紧命令手下的人再到皇宫各处去搜寻新的“病案例子”，发誓一定要找到一个吃了我的米糕之后真的出了事的人。
可她哪里知道，我早就留了后手！我让阿芜在每一次送出去的御膳残渣里面，都偷偷埋下了一根刻着特殊记号的、非常细小的竹签。
从试吃第一天开始，我就吩咐阿芜每天下午申时去永巷、掖庭这些地方转悠，仔细检查那些残羹冷炙里，有没有竹签被人偷偷取出来。
结果在第三天傍晚，她就在西偏院的一个角落里，捡到了一支沾着泥土的竹签——果然有人偷偷把它拔出来了！
“果然是在那里动的手脚。”我摩挲着竹签上刻的痕迹，嘴角微微扬了起来，“去告诉程婆子，让她今天晚上，给那边额外加送一碗甜汤过去。”想搞小动作？没那么容易！
七天时间终于到了， 结果没有一个人出现她们之前嚷嚷的什么“产生幻觉的怪病”，反倒有十几个参加试吃的宫人被太医署记录在案，说他们的气血都比以前有了一点微弱的提升，身体更好了！
第七天，太医署呈报最终查验结果的时候，带头的太医令吓得浑身发抖，几乎不敢抬头看人，结结巴巴地说：“臣……臣等仔细查验了三十六个人，没有一个不是健康正常的，甚至……甚至有些人的气色看起来比之前还要好。恐怕……恐怕之前上报的那些中毒症状，是……是有人弄虚作假，胡说八道……”
最后的审问设在偏殿，始皇帝没有亲自来，只派了一个心腹太监代表他来问话。
大殿里的气氛凝重得要命，卫婤失去了所有能指控我的证据，但还是死鸭子嘴硬，强撑着最后一点面子狡辩：“就算现在看起来没事，谁能保证三年五年之后，这东西不会在人体里积累毒素，突然发作？这个女人来历不明，居然敢私自更改嫔妃们的膳食配方，她绝对是包藏祸心！其心可诛！罪大恶极，绝对不能饶恕！”
我一直低垂着头，听到这里，却慢慢地、稳稳地站了起来。我的目光清冷得像深潭里的水，直直地看向她那双因为心虚而微微闪烁的眼睛。
我的指尖，仿佛还残留着昨天狠狠掐自己手心时留下的刺痛感，那是我在这场大戏里，唯一真实的锚点。
“如果这东西真的有毒，为什么所有试吃的人不仅都安然无恙，甚至身体比以前更健壮了？”
“如果我是想谋逆，我怎么可能会蠢到自己主动要求试吃，把自己放在所有人的眼皮子底下监视？”
我的声音在寂静的大殿里清晰地回荡着，一个字一个字，重重地敲在每个人的心上。
“而且——”我故意停顿了一下，嘴角勾起一抹冰冷的、带着嘲讽的弧度，“你派到永巷去装病的那两个医婢，昨天晚上喝了我送给她们的‘定魄散’，今天早上已经不再说什么梦见鬼了。卫夫人，你要不要现在就把她们叫到大殿上来，我们当面对质一下，看看究竟是谁在搞鬼？”
整个大殿瞬间死寂！安静得可怕！
卫婤的脸色在那一刹那变得惨白，没有一丝血色。她难以置信地瞪着我，身体控制不住地晃了一下，踉跄着向后退了一步，“咚”地一声撞在了身后的廊柱上。
木头柱子被撞得一阵震颤，房梁上积攒的灰尘“簌簌”地落下来，在阳光里飘散，像下了一场灰色的雪。
就在这片死一样的寂静中，一道低沉却充满不容置疑威严的声音，毫无预兆地从大殿后面那面巨大的屏风后面传了出来：
“带她来见朕。”
是始皇帝的声音。
原来……他一直在屏风后面听着！他什么都知道了！
我立刻俯下身子谢恩，指尖再次狠狠地掐进掌心里，用这种尖锐的痛感来拼命压制住心脏那快要跳出胸膛的狂跳。
耳朵里好像还在回响着卫婤撞在柱子上的闷响，眼前仿佛又浮现出当年父亲被贬官、孤独离开京城时那越来越远的背影。
我赢了。
但我知道，我赢的不是靠能言善辩，不是靠小聪明。
我赢在那些旁观者心里，那个悄然改变的认知：我姜见月，不再只是一个会拨弄算盘珠子、身份卑微的小宫女。我是一个能让人的身体变得更健康、能让陈旧的制度变得清明、甚至……能让高高在上的帝王都为之动念，想要亲自见一见的人。
通往帝国权力最核心地带的大门，在这一刻，终于……被我撬开了一道缝隙！
而我很清楚，门后面等着我的，绝不会是鲜花和掌声，那将是真正的、更加猛烈和残酷的风暴与雷霆！
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