马库斯事件像一层厚重的冰霜,覆盖在实验室每一个研究员的心头。公开的反抗被无情镇压,并以如此残酷的方式“融入”了实验本身,这彻底击碎了许多人残存的侥幸心理。恐惧不再是潜流,而是变成了弥漫在空气中的、令人呼吸困难的毒雾。每个人都在机械地完成自己的工作,眼神躲闪,交流仅限于最低限度的必要信息,仿佛声音大一点都会引来内务部队那冰冷无情的目光。
德里克森博士变得更加沉默和阴郁,他几乎住在了主控室,眼窝深陷,头发油腻而杂乱。马库斯的“牺牲”并非毫无价值——那次强行进行的生物神经网络同步实验,虽然过程惨无人道,结果也远非完美,但确实捕捉到了一些关键数据。混沌王原型在接入那个脆弱的生物意识时,其相位核心的振荡频率出现了一个短暂的、极其细微的“共鸣窗口”。
这扇窗户太小,太不稳定,转瞬即逝,但它指明了一个方向——一个可能真正“锚定”这个不稳定存在的方向。
“我们需要更强的‘信号源’。”
德里克森在只有凯尔文等少数几个核心成员参加的秘密会议上,沙哑地开口,他的手指无意识地敲打着桌面,上面放着马库斯事件后混沌王原型的数据记录
“我们需要一个精神力量更强大,与混沌能量兼容性更高的生物单元。”
凯尔文的脸色瞬间变得惨白,他当然明白德里克森的意思。马库斯和之前那个不知名的“耗材”只是开胃菜,现在,他们需要寻找更“优质”的实验体。这已经彻底跨过了人性的底线,坠入了纯粹的、为了目的不择手段的黑暗深渊。
“德里克森……我们不能再……”
凯尔文试图做最后的挣扎,声音微弱。
“我们不能停下!” 德里克森猛地打断他,眼睛里布满了疯狂的血丝,“你看看外面!看看那些内务部队的人!我们已经没有退路了!要么成功,要么我们所有人都会变成‘数据’的一部分!你想那样吗?!”
他喘着粗气,压低声音:“主脑已经传来了新的指令……不惜一切代价,加快进度。联邦需要这把‘剑’。”
“剑?” 凯尔文苦涩地笑了笑,“我们锻造的,真的是一把能握在手里的剑吗?我怎么感觉我们是在亲手解开束缚恶魔的锁链?”
“闭嘴!” 德里克森低吼道,“做好你该做的事!筛选符合条件的‘候选者’名单……这是命令!”
命令。这个词如同最终的判决,让凯尔文彻底失去了反抗的力气。他瘫坐在椅子上,眼神空洞地望着天花板,仿佛能透过金属隔板,看到那个在隔离场地中静静悬浮的、优雅而致命的混沌王原型。它那白色的核心,在他眼中,仿佛变成了一个正在嘲笑着他们所有人愚蠢和懦弱的符号。
实验室的黑暗,正在向着更深处沉沦。
与此同时,在阳光明媚却暗流涌动的联邦首都,一场别开生面的新闻发布会正在举行。联邦总统特梅普站在讲台后,标志性的金色乱发似乎精心打理过,但依旧难掩其下的浮躁。而站在他身旁,显得格外突兀的,是一个身材矮小、穿着保守深色套装、头发一丝不苟地在脑后盘成发髻的大长脸亚裔女性——堤村晚树。
堤村晚树(读者大大请把每一个字的反义词连起来),前天昭帝国极右翼政客,长相酷似车力巨人。在帝国并入九牧后,如同丧家之犬般逃窜至鹰翼联邦。凭借着对九牧的极端仇视和迎合联邦某些势力需要的、近乎小丑般的表演,她迅速成为了特梅普身边一个颇为“器重”的跟班,尤其是在需要攻击九牧、煽动对抗情绪的时候。
今天,她就是特梅普总统用来吸引火力、展示强硬姿态的“王牌”。
“……因此,我们必须清醒地认识到来自九牧的、前所未有的威胁!” 特梅普挥舞着手臂,语气夸张,“他们不遵守规则!他们破坏秩序!他们在用一种我们无法理解的方式,快速扩张他们的影响力!这是对自由世界、对民主价值的严重挑战!”
轮到堤村晚树发言了。她清了清嗓子,脸上带着一种刻意营造的、悲愤而坚毅的表情,对着镜头,用带着浓重天昭口音的英语,开始了她声嘶力竭的表演:
“各位自由世界的朋友们!我是堤村晚树,一个曾经的天昭人,如今一个失去了祖国的流浪者!” 她的声音尖利,带着哭腔,“我站在这里,是要揭露九牧的暴政和野心!他们吞并了我的祖国,践踏了天昭的文化和传统!他们试图抹去天昭的一切痕迹!”
她挥舞着拳头,仿佛在进行战前动员:“但是,天昭的民族精神是不会灭亡的!真正的天昭人,永远不会屈服于九牧的统治!我在这里,呼吁所有流亡海外的天昭志士,呼吁所有内心仍然燃烧着帝国荣耀火焰的天昭同胞,站起来!团结起来!为了恢复我们伟大的天昭帝国而奋斗!为了夺回我们的土地和尊严而战斗!”
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