穿越乱世，我成为了开国女帝！ 第16章 皇觉寺前路漫漫

清晨的阳光像碎金般穿过清风寨的木窗，洒在床榻边的地板上，让人暖融融的。

朱鸣睁开眼，窗外传来清脆的鸟鸣和寨里人早起忙碌的动静。

一夜好眠，朱鸣浑身舒畅。

之前吸收榕树精华带来的细微滞涩感彻底散去，浑身都透着一股轻快的活力。

她起身整理好衣裳，刚推开门，就见耿君用提着个油纸包走了过来。

耿君用身上的铠甲换成了轻便的短打，更显利落。

“醒了？”耿君用笑着点头，目光落在她脸上。

“看你气色，比昨天刚来的时候好多了。”

朱鸣点点头，心里暖烘烘的：“托耿姐姐的福，昨晚睡得很安稳。”

“那就好。”耿君用将一个油纸包递给朱鸣。

“这里面是厨房刚做好的鸡肉卷饼，用昨晚剩下的灵鸡肉和白面卷的。”

“这卷饼还热乎着呢，你路上慢慢吃。”

她顿了顿，又继续说道：

“昨天看你跟小杨、小郭聊得投缘，今早就让他们俩护送你到昨天那棵古榕下。”

“—从榕树那儿往西南走到大路，路就好认了。”

朱鸣接过油纸包，入手温热，还能闻到里面肉香混着麦香的气息。

朱鸣攥紧纸包，对着耿君用深深鞠了一躬。

“多谢耿姐姐周全。这份恩情，小芳记在心里了。”

朱鸣抬眼看向耿君用，眼神清亮而坚定。

“我相信，我们以后一定还会再见的。”

耿君用看着朱鸣坚定的眼神，像是看到了年轻时的自己。

她笑了笑，抬手轻轻拍了拍朱鸣的肩膀：“嗯，我也信。”

耿君用顿了顿，语气里带着几分对朱鸣的期许。

“这世道乱，但总有些希望。我很期待，将来能看到你长成独当一面的模样。”

说话间，小杨和小郭已经背着长矛站在院门口等候。

杨郭见两人出来，齐声喊道：“大当家！小芳姑娘！早上好。”

朱鸣回头，最后看了一眼清风寨的木屋和飘扬的红旗，对着耿君用挥了挥手。

“耿姐姐，告辞了！”

“一路小心！”

耿君用笑着挥手，目送她跟着小杨、小郭走出寨门，身影渐渐消失在晨光里的山道上。

小杨和小郭提着长矛在前，朱鸣紧随其后，三人穿过晨雾未散的山林，前往向南的大路。

小杨和小郭时不时说笑两句，讲些寨里的趣事，倒让赶路显得不那么枯燥。

转过最后一道山弯，昨天那棵遮天蔽日的古榕树赫然出现在眼前。

晨光照在树干上，大榕树泛着温润的光泽。

“小芳姑娘，到地方了。”小杨停下脚步，转身笑道。

朱鸣连忙道谢：“辛苦两位大哥了，特意绕路送我一趟。”

“嗨，客气啥！”

小郭摆了摆手，语气十分轻松。

“跟护送你比，我俩更怕去各村发粮食——”

“那活儿才叫累呢，得挨家挨户跑，还得记着谁家里缺粮多，谁家里有老人孩子……”

“这可比走这山路费脑子多喽！”

小杨在一旁跟着打趣道：

“可不是，还是送小芳姑娘你轻松，一路还能听你说说话，比跟粮袋子较劲强。”

朱鸣被他俩逗笑了，心里的拘谨又散了些。

小杨收了笑，认真指着路：

“你要去皇觉寺是吧？这地方我熟。”

“从这榕树往西走，然后顺着路边那条濠河的支流一直走，别拐岔路。”

“接着过三道山岗，看到一片矮矮的灰瓦房子，墙头上插着几竿幡子，那就是皇觉寺了——”

“皇觉寺离这儿不算太远，脚程快的话，晌午前能到。”

“记下了，多谢两位大哥。”

朱鸣把路线在心里默念一遍，再次拱手道谢。

“大恩不言谢，将来若有机会，定当报答清风寨的情谊。”

“快走吧快走吧，路还长着呢。”

小杨向朱鸣挥挥手，以做告别。

“皇觉寺的和尚还算和善，到了那先找住持说清缘由，他们会收留你的。”

小郭也继续补充道：

“要是路上遇着难处，往清风寨的方向跑，喊一声，弟兄们能听见！”

朱鸣用力点头，看着两人转身走进山林渐行渐远，身影渐渐消失在树影里。

直到完全看不到他们，朱鸣这才转过身，握紧手里的油纸包，沿着正西的大路快步走去。

朱鸣沿着大路向西而行，路边的濠河支流一路蜿蜒向前。

河水清澈见底，偶尔有小鱼游过，搅起一圈圈涟漪。

濠河岸边长满了芦苇，风一吹，只听得沙沙作响，夹杂着远处的鸟鸣，倒也不显得寂寞。

朱鸣继续前进。饿了就从油纸包里拿出一个肉饼来吃；渴了就蹲在河边，掬一捧河水喝。

冰凉的河水带着草木的清甜，瞬间驱散了朱鸣的疲惫。

太阳慢慢升高，时至正午。

朱鸣翻过第一道山岗时，路边开始出现零星荒芜的田地和废弃的茅屋，透着乱世的萧索。

过第二道山岗时，她遇到几个逃难流民，他们面黄肌瘦、眼神麻木，只是默默埋头赶路。

朱鸣默默往旁边让了让，看着他们的背影消失在路的尽头。

终于，在太阳西斜、快要挂到半山腰时，朱鸣翻过了第三道山岗。

她站在岗上往下望，只见山底果然有一片低矮的灰瓦房子。

那房子院墙是用泥土夯成的，有些地方已经坍塌，看着有些破败。

那房子上几竿褪色的黄色幡子插在墙头，在风里有气无力地飘着——

这里正是皇觉寺。

寺庙周围稀稀拉拉散落着两三个小村落，同样是破败的景象，几乎看不到炊烟。

朱鸣望着那片矮房子，回忆起明朝朱元璋的历史，心里暗暗思忖：

果然和历史里朱元璋当年投奔的皇觉寺差不多，偏僻、破旧，看着就穷。

但也正因如此，这样的地方才会收留像她这样的流民吧？

若是城里那些香火旺盛的大寺庙，怕是门槛都高得很，哪会轻易接纳一个无依无靠的孤儿。

朱鸣深吸一口气，拍了拍身上的尘土，朝着山坳里的皇觉寺走去。

朱鸣走到皇觉寺门前，不由得停住了脚步。

原来，这座寺庙比她远远望见时想象中更显破败。

这座寺庙占地目测不过七八亩，院墙矮矮的，由黄泥混合碎草夯成。

寺院的墙皮大片剥落，四处都能看到用新泥修补的痕迹。

寺院屋檐下挂着晒干的野菜，墙角堆着捆好的枯枝，透着一股清贫的气息。

远处靠墙的地方里开辟了两片菜地，种着些绿油油的青菜，想来是寺里人赖以糊口的生计。

寺门是两扇掉漆的木门，寺庙门可罗雀，只偶尔有一两个衣衫褴褛的香客。

他们手里攥着几枚铜板，小心翼翼地走进大殿，想来是附近村落的穷苦人。

朱鸣定了定神，刚要推门，就见门内一个穿着打补丁短褂的汉子正在扫地。

这汉子约莫三十多岁，皮肤黝黑，手上布满老茧。

他额角渗着汗珠，扫得很认真，连砖缝里的碎草都不放过。

“你好。”朱鸣走上前，轻声开口。

汉子抬起头，见是个陌生姑娘，愣了愣，停下扫帚。

“施主有事？”

“我叫朱小芳，”朱鸣尽量让自己的语气平和。

“我想问问您，这里还需要杂役吗？我……我想留下做事。”

汉子挠了挠头，憨厚地笑了笑。

“我叫赵阿七，没大名。这事我做不了主，得问我们总管慧通师父。”

赵阿七指了指院内一间稍整洁的土房，“我去叫他来，你稍等。”

说着，赵阿七放下扫帚，快步走了过去。

片刻后，一个清瘦的僧人跟着赵阿七走了出来。

看来，这人就是皇觉寺的总管了。

朱鸣内心暗暗思索，不知道这人是个怎样的人？自己又能否进入皇觉寺暂时安身。