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寒州卫戍所的伤兵营，散发着令人窒息的死亡气息，空气中弥漫着浓烈的腐肉腥臭、排泄物的酸臊、劣质金疮药的刺鼻气味，混合成一种宣告死亡的气息。
苏浅宁带着葛老，青黛以及一些懂包扎的流民妇人来到了伤兵营开始救治，老兵们已经早他们先来到了这里帮忙。低矮的油布帐篷在凄冷的夜风中簌簌抖动，里面传出压抑的呻吟、断续的哀嚎、粗重的喘息。
苏浅宁蹲在角落一张临时拼凑的木板床前，床上躺着一个年轻的士兵，左臂自肘部以下被利器齐根斩断，断口处皮肉翻卷，溃烂发黑，露出森森白骨，黄绿色的脓液和坏死的组织如同蛆虫般附着其上，散发着令人作呕的恶臭。
士兵脸色灰败，嘴唇干裂，意识模糊，身体因高热和剧痛而间歇性地抽搐着。两个同样疲惫不堪的老兵死死按住他挣扎的身体。
她的眼神专注如鹰隼，紧紧锁定在那溃烂的断臂创口上。手中的柳叶刀在牛油灯下闪烁着银亮的寒光，刀锋稳定得没有一丝颤抖，刀尖落下。没有半分犹豫，精准地切入溃烂与健康组织的分界处！
苏浅宁的动作快而稳定，刀锋如同最精密的雕刻刀，迅速而彻底地削除坏死的皮肉，刮去骨端附着的脓苔和碎骨渣。每一次切割都伴随着士兵身体剧烈的痉挛和喉咙里压抑不住的、如同野兽般的呜咽。
清创完毕，暴露出的骨茬断面呈现出一种惨白的、令人心悸的光泽。创口周围是鲜红的、带着生命力的肌肉组织，此刻正因疼痛和暴露而微微颤抖。
苏浅宁放下柳叶刀，她拿起旁边一个碗，里面是煮沸后冷却的盐水。她用一块干净的粗布蘸满盐水，用力擦洗创口深处。士兵的身体猛地弓起，发出一声不似人声的惨嚎！
“按住！”苏浅宁的声音如同冰珠砸落，带着不容置疑的命令。
老兵们咬紧牙关，用尽全身力气将士兵死死压在木板上。
清洗完毕，创口暂时呈现出一种相对“干净”的粉红色。苏浅宁拿起另一只碗，里面是浸泡在烈酒中的、半透明的羊肠线。她取出一根，用镊子夹起一枚特制的、带着微小弧度的银针，将羊肠线穿过针眼。
在昏黄的光线下，苏浅宁开始了这场与死神争夺肢体的缝合。
她的手指稳定得可怕，弯曲的银针如同灵巧的游鱼，精准地刺入创口一侧的皮肉，穿过皮下组织，再从另一侧穿出。
每一次进针、出针、打结、剪线，都带着一种近乎冷酷的节奏感。
羊肠线在皮肉间穿梭，将翻卷的皮瓣艰难地拉拢、对合。汗水顺着她的额角滑落，浸湿了蒙面的纱巾边缘，她却浑然不觉，全部的意志都凝聚在针尖与血肉之间。
按住士兵的老兵们屏住呼吸，看着那狰狞的断臂创口在苏浅宁手中一点点被缝补起来，眼中充满了难以置信的震撼和一丝微弱的希望。
当最后一针穿过皮肉，苏浅宁灵巧地打了一个外科结，剪断线头。一道歪歪扭扭、却异常牢固的缝合线，如同一条丑陋的蜈蚣，爬在士兵的断臂残端上，强行收拢了那可怕的创口。
她直起身，长长地吐出一口浊气，疲惫席卷全身，手指因长时间用力而微微颤抖。
“烈酒冲洗，包扎。” 苏浅宁的声音带着浓重的沙哑，将工具交给旁边一个手脚还算麻利的流民妇人，“注意高热，有脓及时拆线引流。”妇人接过工具，小心翼翼地开始处理。
苏浅宁走到帐篷角落的水盆边，用冰冷的、带着浓重血腥味的脏水反复搓洗双手，直到指节发白。
“呜…呜…呜…”一阵悠长而苍凉的胡笳声，如同来自遥远戈壁的呼唤，清晰地传入了帐篷。紧接着，是马蹄踏破冻土的清脆声响和几句语调奇异的呼喝声，由远及近。
“什么人？！”帐篷外传来守卫士兵警惕的喝问。
“商队！是商队！”有人惊呼。
苏浅宁眉头微蹙，掀开厚重的油布毡帘，走出帐篷。清冷的月光下，一支奇异的队伍停在伤兵营边缘的雪地上。打头的是几匹高大的双峰骆驼，驼峰上架着沉重的货物，覆盖着厚厚的毡毯。
骆驼后面跟着十几匹健壮的骏马，马背上坐着装束各异的人，有裹着厚实皮袄、头戴翻毛皮帽的胡人汉子，也有穿着丝绸锦袍、面覆轻纱的女子。
为首一人，骑着一匹通体雪白的骏马，身披一件华贵的火狐裘，风尘仆仆，却难掩其通身的干练与异域风情。她脸上蒙着薄纱，只露出一双深邃如幽潭、眼尾微微上挑的眸子，正饶有兴致地打量着这片弥漫着血腥和死亡的营地。
“九娘子？”苏浅宁对于苏九娘的出现很是惊讶！
“苏药师，九娘子找你！”护卫上前来找苏浅宁。守卫士兵面面相觑，目光投向走出来的苏浅宁。
苏九娘她翻身下马，无视了周围弥漫的死亡气息和士兵们警惕的目光，径直走到苏浅宁面前，隔着几步的距离站定。那双深邃的眸子在月光下闪烁着奇异的光彩，如同沙漠夜空中的寒星。
“浅宁！我带来些物资给你们！”苏九娘目光扫过苏浅宁身后那顶还弥漫着血腥味的帐篷。
“九娘，你怎么来了，这里很危险！快回去！”
“哎呀，我知道我知道，送完我就走！”
“谢谢你九娘！你本无需帮忙的！”
苏九娘没有立即回答，她的目光越过苏九娘，投向伤兵营深处那些在寒风中瑟瑟发抖的帐篷，投向那些因缺医少药而在死亡线上挣扎的士兵。
“身为雪参堂的管事！我怎么能放任不管！”苏九娘定定地看着苏浅宁。
月光下，这个一身素衣，脸上还沾着血污的女子，眼神沉静如深潭，却又仿佛燃烧着某种能焚毁一切阻碍的火焰。那火焰是为了那些帐篷里挣扎的生命。
就在此时，一阵急促的脚步声传来。是夜景洐的暗卫，他满身血污，踉跄着冲到近前，手中紧紧攥着一份被血浸透大半的军报卷轴。
“苏姑娘！王爷…王爷他…”暗卫声音嘶哑，带着巨大的悲愤和恐惧，他猛地将军报塞到苏浅宁手中，“北狄…北狄王庭有异动！集结了…集结了至少五万控弦之士！前锋…前锋已绕过烽燧线，直扑…直扑粮道！”
苏浅宁心头猛地一沉！她迅速展开染血的军报。卷轴边缘已经被血污浸透，墨迹有些晕染，但几行潦草却力透纸背的字迹依旧清晰可辨：
“…王庭异动，疑有内应…五万骑集结…前锋轻骑八千，绕行鬼见愁峡谷…截粮道…速援…”
一股寒风猛地灌入，将苏浅宁手中染血的军报卷起一角，啪地一声拍在旁边的火盆边缘！燃烧的炭火被风一吹，几点炽热的炭灰飞溅起来，恰好落在北狄王庭异动那行惊心动魄的字迹上，瞬间蒙上了一层不祥的死灰！
苏九娘脸上的笑容瞬间冻结，她看着那被炭灰玷污的军报，再看看苏浅宁陡然变得无比凝重的侧脸，她嗅到了浓烈的、比伤兵营更可怕的血腥味。
摄政王...夜景洐…粮道被截…五万铁骑…
苏浅宁猛地攥紧军报，指节因用力而发白。她抬起头，目光如寒冰利刃，瞬间刺破混乱的夜空，投向北方那片深不见底的黑暗。
这次他是微服而来，未带太多人，这军报是要传出去传回去，调集兵马过来援救！可是来不及了，远水救不了近火。
“青黛！老葛头！”她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的铁血之气，“清点所有金疮药、止血散、麻沸散！打包！装车！”
“赵大锤！”她转向正在不远处指挥加固一辆粮车的瘸腿铁匠，“带上你的人，还有所有新打的刀！跟我走！”
最后，她的目光落在苏九娘身上，语速快如疾风：“九娘！借你商队护卫、骆驼十峰，运药北上！事后，十倍奉还！”
苏九娘没有丝毫犹豫，对着身后的驼爷一挥手，驼爷立刻躬身领命，转身对着商队发出一连串的呼喝。健壮的骆驼被迅速卸下部分货物，空出驼峰间的空间。
“苏姑娘！”陈铁山拄着拐杖，踉跄着冲到苏浅宁面前，枯瘦的脸上青筋暴起，“老兵营！还能扛得动刀的！跟您去！”
“守好粮草！” 苏浅宁的声音不容置疑，“那是寒州的命脉！更是大雍的命脉！”她不再多言，翻身上了亲兵牵来的战马。
月光冰冷，映照着伤兵营的绝望和混乱，也映照着这支即将冲入北方黑暗的、由商人、流民、老兵和医者组成的奇异队伍。苏浅宁一马当先，火把的光芒在她身后拉出长长的影子，手中的柳叶刀在月色下反射着刺骨的寒光。
鬼见愁峡谷！被截断的粮道！那个生死不明的男人！
“夜景洐！你最好给本姑娘坚持住！”
