屋内烛火噼啪作响,映得两人面色明暗交错,沙盘上的山川地势在昏黄火光里,更显狰狞凶险。洛阳原本平静的眉眼间,终于染上一丝沉郁的焦灼,他上前一步,目光紧紧锁住右丞相,语气是不容置疑的郑重,全然没了先前的淡然。
“丞相,兵部尚书向来是你的心腹嫡系,如今我已被削去兵权,手无调兵之权,只能依仗你了。”
洛阳声音压得极低,却带着千钧重量。
“你即刻以丞相府的名义,联合兵部尚书下发紧急公文,调驻扎在大秦虎牢关防线外的五万精锐,星夜兼程,驰援北境!”
右丞相闻言猛地一怔,先前的颓废与无力瞬间被震惊取代,他踉跄着走到沙盘前,指尖抚过那些标着北境隘口的砂石,眉头拧成一团。他虽不通兵法战阵,可在朝堂浸淫多年,对局势利弊、兵力调度的门道早已耳濡目染,心中隐隐生出一股不安。
他盯着沙盘上那处熊抱地形,久久未语,烛火在他眼底跳动,映出满心的疑虑与沉重,半晌才缓缓抬眼,声音带着颤抖的试探。
“你的意思是……覃论率领的那五十万大军,根本守不住,会兵败如山倒,彻底溃散,甚至会被北邙大军追着仓皇逃窜?
那五万远在虎牢关的精锐,调过去根本不是驰援主力,而是……留下来断后,用性命拖住北邙追兵,给大军和百姓争取生路的?”
洛阳闭了闭眼,再睁开时,眼底满是不忍,却又透着破釜沉舟的决绝,他重重点头,语气里满是酸涩与坚定:
“不错。我洛阳身居高位,不能眼睁睁看着几十万大华将士埋骨他乡,更不能不顾北境数百万百姓的死活,任由他们被北蛮铁蹄践踏,家破人亡。”
“这盘棋,陛下在赌,左丞相在旁观,可我赌不起,也不能赌,百姓和将士的命,从来不是朝堂博弈的筹码。”
右丞相浑身一震,连连摇头,脚步后退半步,脸上满是抗拒与不忍,声音陡然拔高,带着难以掩饰的激动:
“不行!绝对不行!若是如此,那五万精锐便是有去无回,注定要全军覆灭啊!他们不管是谁的部下,身上都穿着大华的军装,都是大华的儿郎,都是一条条鲜活的性命!我不能眼睁睁看着他们去送死,我这就再去皇宫,跪在午门之外,就算跪死,也要求见陛下,力陈利害,让陛下火速下旨,令覃论率军回撤,放弃那三处险地,绝不能让五十万大军和五万精锐都白白葬送!”
说罢,右丞相转身便要往外冲,官袍下摆扫过桌案,带得烛火摇晃不止。洛阳见状,急忙上前一步拉住他的衣袖,力道之大,尽显急切,他沉声喝止:
“丞相,来不及了!一切都来不及了!”
右丞相顿住脚步,回头看向他,眼底满是不甘与绝望。洛阳松开手,语气沉重,满是自责:
“就算你此刻进宫,就算陛下幡然醒悟,同意撤兵,圣旨从皇宫传到北境军营,再到大军整顿撤离,一来一回,最少也要三四日。”
“北邙敌军早已算准了我们的调兵时间、传令速度,故意打了这个致命的时间差,打了我们一个措手不及。这是我的疏忽,是我太大意了,此前一直以为战局尽在掌握,方方面面都算到了,唯独疏忽了这时间差,才酿成如今的危局,事到如今,只能尽全力补救,再无他法。”
他顿了顿,声音愈发低沉,带着无尽的悲凉:
“依我推算,此刻覃论的大军,恐怕已经被北邙大军合围,困在那处熊抱地形里,进退不得了。”
“现在想要保全主力大军,护住北境数百万百姓,唯一的办法,就是让那五万精锐星夜赶到,拼死断后,用他们的性命,挡住北邙的追兵,给溃散的大军和逃难的百姓,杀出一条生路,这是唯一的办法,也是最无奈的办法。”
洛阳说着,从怀中掏出一本厚厚的名册,封面泛黄,字迹工整,上面密密麻麻写满了姓名、籍贯、家眷住址,正是那五万精锐将士的花名册。
他双手捧着名册,郑重地递到右丞面前,眼底满是托付与恳切:“这是五万精锐的花名册,每一位将士的家眷都记录在案。”
“若是我在南境回不来,日后朝堂变迁,还望丞相念在这些将士为国捐躯的份上,善待他们的家眷,护其老小安稳,不让英烈身后无依,洛阳在此,谢过丞相了。”
右丞相颤抖着伸出双手,接过那本薄薄的名册,可入手却犹如接过千斤巨石,压得他手臂发麻,心头更是沉甸甸的,喘不过气。那哪里是一本名册,分明是五万条鲜活的性命,是五万家庭的期盼与血泪,他捧着名册,指节因用力而泛白,眼眶瞬间泛红,喉头哽咽,半天说不出一句话。
良久,右丞相才勉强平复心绪,眼中闪过一丝希冀,看着洛阳道:
“王爷,你身份不同,劳苦功高,更是国之重臣。若是你亲自进宫面圣,以你的威望与才干,宫中守卫定然不敢阻拦,陛下或许会听你一言,未必没有转圜的余地啊!”
洛阳闻言,苦涩一笑,摇了摇头,语气满是无奈与通透:
“没有用的,陛下心意已决,左丞相势力更是虎视眈眈。我这个时候进宫,不管说什么,做什么,都会被他们扣上不肯放权、心怀不满、惑乱军心的罪名,只会引火烧身。无论是女帝,还是左丞相一党,此刻都只想看着棋局发展,根本不会听我半句劝谏,去打乱他们的谋划。”
他看向右丞相,目光坚定,带着最后的嘱托:
“事不宜迟,夜长梦多,你现在就去草拟紧急公文,盖上丞相府和兵部尚书的大印,以双重名义即刻调兵,让五万精锐星夜启程,不得耽搁。”
“我们能做的,只有将损失降到最低,护住更多的将士与百姓,这是我们眼下,唯一能做的事了。”
右丞相看着洛阳决绝的神情,又低头看了看怀中沉重的花名册,心中百感交集,有悲愤,有无奈,有痛心,更有万般不甘。
他知道,洛阳说的都是实话,此刻再无退路,只能咬了咬牙,攥紧花名册,转身走向案几,拿起笔墨,指尖依旧颤抖,却不得不落下那决定五万将士命运的字迹,屋内只剩烛火燃烧的声响,和无尽的压抑与悲凉。
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