艾琳娜正在自己的房间里,研究那份从王城带回来的帝国东部行省地图。
芙蕾雅带着哭腔的惊呼,让她指尖的笔锋一滞。
她抬起头,小姑娘那张沾着泪痕的脸上,写满了世界崩塌般的惊恐与无助。
“别慌,我在。”
艾琳娜的声音很平静,仿佛无论发生什么,都只是一个待解的谜题。
芙蕾雅大口喘着气,用断断续续的语言,将温室里发生的可怕景象复述了一遍。
“黑色的斑点?”
“我的力量一碰上去,它就……就长得更快了!”芙蕾雅的声音里带着颤抖。
艾琳娜的眉头瞬间蹙起。
生命能量,本是万物生长的源头,此刻却成了加速凋零的催化剂。
这东西,是在吞噬生命力。
她没有片刻耽搁,立刻起身,跟着芙蕾a雅快步走向温室群。
还未走近,一股混杂着焦糊与霉变的腐烂气息,便刺入鼻腔。
温室门口,已经围满了骚动的人群。
凯尔和巴克正带着卫兵竭力维持秩序,但那股名为“绝望”的情绪,正像瘟疫一样在人与人之间扩散。
“完了,我就说这鬼地方种不出东西!”
“是腐化之神的愤怒!我们触怒了神明!”
“我们都要死在这里了!”
艾琳娜听着这些议论,脸色沉了下去。
食物危机刚现曙光,一场动摇根基的信仰危机,已然接踵而至。
她拨开人群,走了进去。
温室内部的景象,令人心惊。
不过短短半个小时。
大片的菜地已然沦陷。
那些原本翠绿欲滴的卷心菜,此刻仿佛被泼了浓硫酸,叶片上布满了丑陋的黑色斑块,并迅速枯萎、腐烂,蜷缩成一团。
空气中,弥漫着令人作呕的霉变气味。
阿奇博尔德大师也赶到了,他正举着法杖,对着一片被感染的菜叶吟唱咒语。
一团橘红色的火焰在他杖尖凝聚、跳跃。
“净化之火!”
他低喝一声,火球精准地落在菜叶上。
烈焰熊熊,瞬间将那片菜叶吞噬。
然而,当火焰熄灭。
所有人都目睹了让他们毕生难忘的一幕。
那片被烧成焦炭的菜叶上,黑色的斑点依旧顽固地存在着。
它们甚至在火焰的灼烧下,变得更加漆黑,仿佛在嘲笑着魔法的无力。
“这……不可能!”
阿奇博尔德的脸上,第一次浮现出学者面对未知时的震撼与茫然。
“这是高阶的腐化诅咒!我的净化之火,竟然对它无效!”
他失魂落魄地后退两步,苍老的脸上写满无力。
连**师的魔法都束手无策!
人群中的恐慌,在这一刻被彻底引爆。
“神啊,救救我们吧!”
“我们都要被诅咒死了!”
艾琳娜看着这混乱的一幕,眼神却愈发锐利。
她走到那片被烧焦的菜叶前,蹲下身。
“大人,别碰!那东西有剧毒!”凯尔惊呼,下意识想上前阻止。
艾琳娜摆了摆手,示意他不必紧张。
她没有用手直接触碰,而是从腰间抽出了一把精钢特制的小巧解剖刀,又戴上了一双鞣制过的薄羊皮手套。
在所有人惊疑不定的目光中。
她用刀尖,小心翼翼地,从那片焦黑的菜叶上刮下了一点黑色粉末。
然后,她站起身,将那点粉末放在一片干净的玻璃片上。
那是她让博林用缴获的水晶器皿,融化后重新吹制出的“实验器材”。
她从系统背包里,取出了那架被她命名为“洞察之眼”的单筒望远镜。
但这一次,她将望远镜倒了过来。
目镜向下,对准玻璃片。
她将自己的眼睛,凑近了物镜。
一个被放大了数百倍的微观世界,在她的视网膜上清晰呈现。
那不是诅咒。
也不是什么邪恶能量。
那是一种……结构极其复杂的真菌。
它的菌丝呈现出诡异的黑色,表面覆盖着一层极薄的、类似角质层的保护膜,这赋予了它惊人的抗火与抗魔性。
而芙蕾雅的生命能量,对它而言,就是最顶级的养料,刺激它进行几何倍数的疯狂繁殖。
“原来如此。”
艾琳娜直起身,嘴角勾起一抹了然的弧度。
“大人,您……您发现了什么?”阿奇博尔德忍不住上前问道,他完全看不懂领主大人这番古怪的操作。
“大师,我问你,你知道酸和碱吗?”艾琳娜看向他。
“酸……碱?”阿奇博尔德愣住了,这个词汇超出了他的知识范畴。
“你可以理解为,两种截然相反的基础属性。”艾琳娜开始用这个世界的人能听懂的语言进行“科普”。
“就像水与火,光明与黑暗。”
“我们眼前的‘诅咒’,并非不可战胜。它的本质,是一种极度‘耐火’,并极度‘喜好生命能量’的,‘阴暗’属性的活物。”
“用火焰去烧,用生命能量去滋养,都是在给它喂食。”
“我们要做的,是用一种与它属性完全相反的力量,去‘中和’它,‘消融’它。”
艾琳娜的话,让阿奇博尔德和芙蕾雅陷入了沉思。
他们仿佛触摸到了一个全新的,关于世界底层逻辑的大门。
“那……大人,我们该用什么力量?”芙蕾雅仰着小脸,好奇地问。
艾琳娜笑了。
她转过身,对身后的巴克下令。
“去,取一袋我们烧完饭剩下的草木灰来。”
“再到博林大师那里,要一磅硫磺粉。”
“最后,去矿洞,挖一些那种白色的,粉末状的石头。”
众人面面相觑,完全不明白领主要这些随处可见的东西做什么。
但命令被不折不扣地执行了。
很快,三样东西被送到了艾琳娜面前。
艾琳娜当着所有人的面,将三样东西按照一个精确的比例,倒进一个大木桶里,然后加入清水,用力搅拌。
一股刺鼻的,混杂着硫磺和石灰的怪味,弥漫开来。
“大人……这是在调配什么药剂吗?”凯尔捂着鼻子问。
“不。”
艾琳娜摇头,脸上露出了一个神秘的笑容。
“我是在调制,‘圣水’。”
她将那桶散发着怪味的浑浊液体,倒进一个由博林大师赶制的、带有简易加压装置的“喷洒器”里。
然后,她背起喷洒器,亲自走进了那片被黑斑侵蚀的菜地。
所有人都屏住了呼吸。
艾琳娜走到一株已经半边枯萎的卷心菜前,拉动加压杆,将喷头对准了上面那些丑陋的黑色斑点。
“滋——”
白色的水雾,均匀地喷洒而出。