美食征服从魔物开始 第34章 《暗流初现：贵族的赌局》

荣耀广场的贵族包厢区悬浮在赛场东侧的魔法平台上，整块平台由千年寒铁混合 “浮空水晶” 锻造而成，边缘缠绕着鎏金勾勒的魔法符文，每当下方观众的欢呼声传来，符文便会泛起淡金色的光晕，将喧嚣过滤成柔和的背景音。包厢群如同镶嵌在水晶幕布上的宝石，每一间都以不同家族的纹章为标识：霍拉斯侯爵的包厢外，青铜铸就的 “狮爪握剑” 纹章泛着冷光，门帘是用北方冰熊的腹毛编织而成，暗红色天鹅绒衬里上绣着细密的金线，哪怕只拉开一指宽的缝隙，也能闻到里面飘出的 “陈年橡木桶红酒” 的醇厚香气 —— 那是霍拉斯家族专属的酿酒工艺，需在地下酒窖中陈放三十年以上，每一滴都泛着琥珀色的光泽。

一、霍拉斯的包厢：保守派的执念

霍拉斯侯爵坐在包厢中央的紫檀木扶手椅上，椅子扶手上雕刻着家族历代先祖的肖像，椅垫是用十二张白狐皮拼接而成，触感柔软得仿佛陷入云端。他手指捻着银质酒壶的把手，壶身上刻着 “霍拉斯?3” 的字样，这是他祖父传下来的旧物，壶口还残留着上次宴会上红酒的暗红色痕迹。他的目光透过魔法投影，死死盯着赛场中央血爪那柄巨斧 —— 投影由三块 “水镜水晶” 拼接而成，画面清晰得能看清斧刃上干涸血渍的纹路，甚至能感受到巨斧残留的斗气波动。

“来人。” 霍拉斯的声音低沉，带着老牌贵族特有的傲慢，他甚至没抬头看侍立在旁的管家，只是轻轻转动着酒壶。管家名叫老克林，是霍拉斯家族服务了四十年的老仆，头发已花白，却依旧穿着笔挺的黑色燕尾服，领口别着家族的银质徽章，连袖口的纽扣都擦拭得一尘不染。他躬身时，燕尾服的下摆几乎扫到地面，动作标准得如同刻在骨子里的程序。

“大人，您吩咐。” 老克林的声音平稳，带着常年压抑的谨慎。

“把我库房里那批‘雷鸣魔晶’取十块来，压在兽人血爪身上。” 霍拉斯终于抬起头，他的瞳孔是深褐色的，眼尾有细密的皱纹，那是常年皱眉思考权力斗争留下的痕迹。他的手指无意识地敲击着扶手，节奏缓慢而沉重，像在计算着什么。

老克林愣了愣，指尖微微一颤 —— 他清楚那批雷鸣魔晶的价值，每一块都来自巨龙山脉的 “雷霆矿脉”，需用矮人特制的 “抗电镐” 开采，能释放出足以击穿铁甲的雷电之力，一块就能换得普通平民十年的生活费。他不敢质疑，却还是低声提醒：“大人，根据魔法赌局的实时公告，血爪的赔率已经降到 1:1.2 了，刚才布拉德利伯爵的管家来传讯，说沐风小姐的赔率已经涨到 1:3，还有那位人类选手李响……”

“李响？” 霍拉斯猛地放下酒壶，水晶杯与桌面碰撞，发出 “当” 的脆响，杯中的红酒溅出几滴，落在白狐皮椅垫上，晕开暗红色的印记。他的眉头瞬间拧成一团，语气里带着压抑的烦躁，仿佛提到这个名字都让他不适：“一个来历不明的异类，连家族纹章都没有，也配跟兽人比力量？你忘了去年秋收时，他在南部小镇搞的那套‘新耕作法’？竟敢质疑传统的‘轮作制’，简直是对秩序的挑衅！”

老克林垂着头，不敢接话。他当然记得，去年霍拉斯侯爵的封地因坚持旧耕作法，亩产比采用李响方法的邻地少了三成，为此霍拉斯还在贵族议会里跟支持新方法的布拉德利伯爵吵了一架，最后闹到国王面前才不了了之。

“血爪的狂暴能压制这些不按常理出牌的家伙。” 霍拉斯的手指划过扶手，指甲无意识地抠着木雕的纹路，“我们需要的是‘可控的力量’—— 兽人部落向来听话，给他们点好处，就能让他们去镇压边境的蛮族；而精灵那套软绵绵的把戏，只会让流民觉得王室好欺负，去年冬小麦歉收时，布拉德利封地的流民闹到王都，还不是靠我的私兵才镇压下去？”

他顿了顿，端起水晶杯抿了一口红酒，目光又落回投影上血爪的身影：“至于人类的新派厨艺…… 不过是哗众取宠，等血爪把他淘汰，这些异想天开的家伙就知道，谁才是王都的掌控者。”

二、布拉德利的闯入：革新派的反击

隔壁包厢的门帘突然被掀开，带着一股清新的 “海风气息”—— 那是布拉德利伯爵身上的 “海洋香水”，由人鱼族特有的 “潮汐花” 提炼而成，闻起来像刚退潮的沙滩，带着咸湿的暖意。布拉德利伯爵身材高大，穿着天蓝色的丝绸长袍，袍角绣着银色的海浪纹，走动时仿佛有海浪在他身上流动。他手里把玩着一枚鸽卵大的 “深海珍珠”，珍珠表面泛着彩虹般的光泽，那是人鱼族献给王室的贡品，只有伯爵以上的贵族才能拥有，一颗就能换一艘中等规模的商船。

“霍拉斯，你还是这么死板。” 布拉德利靠在门框上，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，他甚至没进屋，就直接对着包厢里喊话，声音洪亮得能让隔壁几个包厢都听到，“十块雷鸣魔晶压血爪？你是觉得魔晶太多没地方花，还是忘了去年镇压流民时，你私兵的盔甲都是我从矮人那买的？”

霍拉斯的脸色瞬间沉了下来，像暴风雨前的天空：“布拉德利，你敢在我包厢门口放肆？”

“放肆？” 布拉德利嗤笑一声，迈步走进包厢，水晶鞋踩在地毯上没有丝毫声响。他将深海珍珠放在老克林递来的水晶托盘上，珍珠与托盘碰撞，发出 “叮” 的清脆声响，“我只是觉得，你压错了赌注。你没看到刚才老饕大人的眼神吗？他尝沐风的‘森林之心’时，手指都在抖 —— 那老怪物活了上百年，吃过龙族的‘龙肝宴’，喝过精灵的‘生命之泉’，能让他动容的味道，可比你那堆只会炸响的魔晶值钱多了。”

“值钱？” 霍拉斯猛地站起身，紫檀木椅子在地毯上拖出刺耳的声响，“你所谓的‘值钱’，就是让流民觉得王室好欺负？去年冬小麦歉收，你封地的流民闹到王都，是谁带着私兵去拦的？是我！你倒好，躲在城堡里给他们煮‘安抚汤’，结果呢？流民得寸进尺，还想要减免三年税收！”

布拉德利的脸色也冷了下来，他走到霍拉斯面前，两人身高相差无几，目光在空中碰撞出无形的火花：“减免税收怎么了？去年你的封地因旧耕作法减产，国王还不是给你补了两年的税收差额？我用‘安抚汤’让流民平静，总比你用刀枪把他们逼反了好 —— 你忘了十年前的‘赤焰暴动’？就是因为贵族们只知道镇压，最后差点烧到王都！”

老克林站在一旁，大气不敢喘。他清楚，这两位贵族的矛盾早已不是赌局那么简单：霍拉斯代表的保守派，主张用 “铁腕” 维持秩序，亲近兽人、矮人等武力强盛的种族；布拉德利代表的革新派，主张用 “怀柔” 拉拢民心，与精灵、人鱼等擅长治愈的种族交好。两人在议会里明争暗斗了十几年，从税收政策到领地管理，几乎没有达成过一致。

“总之，我压沐风。” 布拉德利不再争执，拿起水晶托盘上的深海珍珠，转身走向门口，“五颗深海珍珠，压她能赢过血爪。你等着瞧，最后笑的一定是我。”

门帘落下，包厢里又恢复了寂静。霍拉斯站在原地，胸口剧烈起伏，他猛地端起水晶杯，将里面的红酒一饮而尽，然后将杯子重重摔在地上 —— 水晶杯碎裂的声音在包厢里回荡，碎片溅到地毯上，泛着晶莹的光泽。

“大人，需要我清理吗？” 老克林小心翼翼地问。

“不用。” 霍拉斯深吸一口气，压下怒火，“把库房里剩下的雷鸣魔晶都取来，我要再压十五块在血爪身上 —— 我倒要看看，布拉德利的深海珍珠，能不能比得过我的雷霆之力。”

三、瓦伦夫人的包厢：中立者的洞察

与霍拉斯包厢的剑拔弩张不同，瓦伦夫人的包厢里弥漫着淡淡的 “薰衣草香”，这是从南部高原运来的 “月光薰衣草”，需在满月之夜采摘，晒干后装入丝绸香囊，能让人心情平静。包厢的陈设简约却精致：墙壁上挂着几幅水彩画，画的是精灵森林的晨雾；桌子上摆着一个白瓷茶壶，壶身上绘着淡雅的兰草，旁边是一个水晶茶杯，里面盛着淡绿色的 “薄荷茶”，茶汤清澈得能看清杯底的茶叶。

瓦伦夫人坐在一张藤编摇椅上，身上穿着淡紫色的丝绸长裙，裙摆上绣着细小的珍珠，她的头发已有些花白，却用一根银色的发簪挽着，显得优雅而端庄。她手里拿着一张魔法赌票，赌票是用 “魔法羊皮纸” 制成的，表面泛着淡淡的蓝光，上面用金色的墨水写着各位选手的名字与赔率：血爪 1:1.2，沐风 1:3，李响 1:5，格洛克 1:4.5…… 每一个名字旁边都有一个小小的魔法符文，只要用指尖注入一丝魔力，就能完成下注。

“夫人，要压哪位选手？” 侍女莉莉轻声问。莉莉是瓦伦夫人的贴身侍女，跟着她已有五年，穿着浅绿色的侍女服，领口别着一朵新鲜的 “勿忘我”—— 那是瓦伦夫人院子里种的花，每天早上都会换一朵。

瓦伦夫人没有立刻回答，而是将魔法赌票放在桌面上，指尖轻轻划过李响的名字。赌票上的蓝光在她指尖下泛起涟漪，仿佛在回应她的触碰。她的目光透过包厢的落地窗，落在赛场边缘的李响身上 —— 魔法投影将李响的身影放大，能看清他穿着一件深蓝色的粗布长袍，腰间系着一条黑色的腰带，上面挂着一柄看似普通的厨刀，刀柄是用胡桃木制成的，握处有明显的使用痕迹。李响正靠在水晶厨台边，手指漫不经心地敲击着台面，节奏缓慢而均匀，像在打某种古老的节拍。

“压三颗‘生命之泉结晶’在李响身上。” 瓦伦夫人忽然开口，声音柔和却带着不容置疑的坚定。

莉莉愣了愣，手里的茶壶差点倾斜：“夫人，您没弄错吧？李响还没比过一场，赔率都到 1:5 了，而且……” 她压低声音，“霍拉斯侯爵和布拉德利伯爵都没看好他，万一输了，三颗生命之泉结晶可是您去年从精灵族换来的珍贵药材，能治百病的啊！”

瓦伦夫人笑了笑，拿起白瓷茶壶，给水晶茶杯续上茶。热水注入茶杯时，薄荷的清香更浓郁了：“莉莉，你跟着我五年，应该知道我从不做没把握的赌。你没发现吗？血爪做菜时，李响的眼底没有排斥，反而在观察他的斧法；沐风做菜时，他也没有轻视，而是在感受她与自然的共鸣 —— 能兼容两种对立力量的人，才是最可怕的。”

她顿了顿，目光落在李响的厨刀上：“而且你看他的刀，刀柄上的纹路不是普通的装饰，是‘玄铁锻造’的痕迹，这种工艺早在三百年前就失传了，只有王室的‘皇家锻造坊’曾经掌握过。一个来历不明的人类，怎么会有这种刀？”

莉莉凑近落地窗，仔细看了看李响的厨刀，果然发现刀柄上有细微的玄铁纹路。“那夫人您是觉得，李响背后有王室的支持？”

“不一定是王室，但肯定有大人物。” 瓦伦夫人端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“去年精灵族的‘生命之泉’出现枯竭，是李响用一道‘清灵破妄炒’帮他们净化了水源；矮人部落的‘龙晶矿脉’能量紊乱，也是他用‘火工龙晶煨山珍’稳定的 —— 你以为霍拉斯和布拉德利真的只是在赌食戟？他们是在赌李响背后的势力。”

她将茶杯放在桌上，指尖再次划过魔法赌票上李响的名字：“压三颗生命之泉结晶，看似冒险，其实是在向李响背后的势力示好。如果他赢了，我们瓦伦家族就能在新的秩序里占据一席之地；如果他输了，三颗结晶也换不来我们家族百年的中立地位 —— 这笔买卖，不亏。”

莉莉似懂非懂地点点头，接过魔法赌票，指尖注入一丝魔力，将三颗 “生命之泉结晶” 的赌注输了进去。结晶是用透明的水晶瓶盛放的，里面的液体泛着淡绿色的光泽，注入赌票的瞬间，赌票上李响的名字旁泛起了一道浅绿色的光晕，那是生命能量的印记。

四、三王子的幕僚：权谋者的布局

不远处的 “雄鹰包厢” 里，气氛却截然不同。这里没有红酒的香气，也没有薰衣草的宁静，只有一股淡淡的 “墨水味”—— 那是魔法墨水特有的气息，用于书写机密文件，遇水不化，遇火只会变成灰烬。包厢的墙壁是用黑色的 “暗影石” 砌成的，能隔绝外界的魔法探查，连声音都传不出去。

三王子的幕僚塞缪尔坐在一张黑色的橡木桌前，桌上铺着一张巨大的羊皮卷，上面画着荣耀广场的平面图，用不同颜色的墨水标注着各个贵族包厢的位置与势力归属：红色代表霍拉斯的保守派，蓝色代表布拉德利的革新派，紫色代表瓦伦夫人的中立派…… 羊皮卷旁边放着一个 “传讯水晶”，水晶呈黑色，表面刻着复杂的符文，只有注入特定的魔力才能激活，是三王子与核心幕僚的专属通讯工具。

塞缪尔穿着一身深灰色的长袍，领口和袖口都绣着银色的 “鹰爪” 纹章 —— 那是三王子的专属纹章。他的头发梳理得一丝不苟，脸上戴着一副 “水晶眼镜”，镜片是用 “远视水晶” 打磨而成，能看清远处的细微动静。他正对着传讯水晶低声汇报，声音压得极低，几乎只有嘴唇在动：“殿下，根据最新的赌局情报，霍拉斯侯爵压了二十五块雷鸣魔晶在血爪身上，布拉德利伯爵压了五颗深海珍珠在沐风身上，瓦伦夫人压了三颗生命之泉结晶在李响身上。”

传讯水晶里传来三王子低沉的声音，带着金属般的冷硬：“霍拉斯还是这么急躁，二十五块雷鸣魔晶，几乎是他库房里一半的存货了。布拉德利倒是谨慎，五颗珍珠对他来说不算什么。至于瓦伦…… 她倒是会选，压了赔率最高的李响。”

“殿下，我们要不要调整赌注？” 塞缪尔问，他的手指在羊皮卷上轻轻敲击，停在矮人格洛克的名字上，“目前格洛克的赔率是 1:4.5，支持他的贵族不多，只有几个与矮人有贸易往来的小贵族。”

“不用调整。” 三王子的声音顿了顿，似乎在思考，“就按之前说的，压‘五年领地税收权’在格洛克身上。霍拉斯支持血爪，是想拉拢兽人；布拉德利支持沐风，是想讨好精灵；我们支持格洛克，既不会得罪任何一方，又能试探矮人部落的态度 —— 你别忘了，我们新组建的‘钢铁军团’，还需要矮人的‘附魔盔甲’和‘破甲战斧’，格洛克是矮人部落的‘锻造大师’，他的态度很重要。”

塞缪尔点点头，拿起一支 “羽毛笔”，在羊皮卷上写下 “五年领地税收权 —— 格洛克” 的字样。羽毛笔是用 “雄鹰的尾羽” 制成的，笔尖沾着魔法墨水，写下的字迹泛着淡淡的银光。“殿下，还有一件事。” 他忽然想起什么，补充道，“暗卫来报，刚才有精灵族的密使去了李响的休息帐篷，密使穿着‘生命派’的树叶斗篷，手里拿着一片‘生命树叶’—— 那是精灵族高层才能使用的信物。”

传讯水晶里沉默了片刻，然后传来三王子略带凝重的声音：“精灵族也插手了？看来这个李响比我们想的还要不简单。你让暗卫盯紧李响的帐篷，记录他和密使的所有对话，另外，查清楚他的底细 —— 他去年在南部小镇的‘新耕作法’，还有帮精灵、矮人解决问题的事，背后有没有其他人的支持。”

“是，殿下。” 塞缪尔恭敬地应下，然后切断了通讯。他将传讯水晶放进一个黑色的锦盒里，锦盒里铺着天鹅绒，能防止水晶受到碰撞。然后他拿起羊皮卷，仔细检查了一遍上面的标注，确认没有遗漏后，将羊皮卷卷起来，放进桌下的暗格里 —— 暗格里还放着其他几份机密文件，都是关于贵族势力分布和食戟选手背景的调查。

塞缪尔站起身，走到包厢的窗边，透过 “暗影石” 的缝隙看向赛场。下方的平民区已经热闹起来，赌摊的旗帜在风中飘扬，五颜六色的布料像一片海洋。他嘴角勾起一抹冷笑：“一场食戟，竟牵动了这么多势力…… 看来王都的天，快要变了。”

五、平民区的赌摊：众生的期待

荣耀广场的平民区位于赛场的最下方，与贵族包厢区的宁静截然不同，这里充满了喧嚣与活力。临时搭建的赌摊用木头和帆布制成，摊主们站在高凳上，手里拿着扩音喇叭，用洪亮的声音喊着赔率：“血爪 1:1.2！沐风 1:3！李响 1:5！压得多赢得多啊！”

卖面包的玛莎大婶挤在人群里，手里攥着一个布包，里面装着三枚铜币 —— 那是她早上卖面包赚的钱。她的头发用一块蓝色的头巾包着，脸上布满了皱纹，却带着慈祥的笑容。她盯着赌摊上沐风的画像，画像上的精灵少女穿着银色的长裙，手里捧着 “森林之心”，眼神温柔得像月光。

“玛莎大婶，你要压谁啊？” 旁边卖水果的汤姆问道，他手里拿着一个苹果，正用袖子擦着上面的灰尘。

“压沐风小姐。” 玛莎大婶毫不犹豫地说，她打开布包，取出三枚铜币，递给摊主，“我孙子上周发烧，吃了好多药都没好，后来沐风小姐路过我们小镇，用一片‘月光草’煮了碗汤，我孙子喝了就好了。这么好的姑娘，肯定能赢！”

摊主接过铜币，在一个木牌上写下玛莎的名字和赌注，然后挂在沐风的画像旁边：“大婶有眼光！沐风小姐的‘森林之心’连老饕大人都动容了，肯定能赢！”

不远处的铁匠铺学徒杰克，正用力挤过人群，手里拿着一枚银币 —— 那是他攒了三个月的积蓄，本来想用来买一把新的锤子。他的脸上沾着黑色的铁屑，衣服上有好几个破洞，却依旧挡不住他眼里的狂热。

“我压血爪大人！” 杰克把银币拍在赌摊上，声音响亮，“血爪大人能用巨斧劈开雷霆象心，太厉害了！我以后也要成为像他一样强壮的人，能劈开最硬的铁矿！”

摊主笑着接过银币，在木牌上写下杰克的名字：“小伙子有魄力！血爪大人的力量无人能敌，肯定能赢！”

人群的最前面，一个穿着破旧衣服的小男孩正踮着脚尖，盯着赌摊上李响的画像。他叫托米，父亲是一名士兵，去年去边境打仗后就再也没回来，母亲靠缝补衣服维持生计。他手里攥着一个玩具木剑，那是父亲临走前给他做的，剑身上还刻着 “托米” 的名字。

“摊主叔叔，我能用这个压李响哥哥吗？” 托米仰起头，声音带着稚嫩的期待，“李响哥哥看起来像我爸爸一样可靠，他肯定能赢！”

摊主愣了愣，看着托米手里的玩具木剑，又看了看他认真的眼神，忍不住笑了：“当然可以！你把木剑给我，我给你记上，要是李响哥哥赢了，我给你换一把新的木剑，好不好？”

“好！” 托米高兴地把玩具木剑递给摊主，然后站在人群里，仰着头看向赛场，眼里满是期待。

平民区的赌摊越来越热闹，有人压铜币，有人压粮食，有人压工具，甚至有人压自己织的布。他们的赌注或许不值钱，却带着最纯粹的期待：玛莎大婶希望沐风能继续用自然的力量帮助别人，杰克希望血爪能证明力量的价值，托米希望李响能像父亲一样带来安全感。

而这一切，都被贵族包厢区的霍拉斯看在眼里。他站在落地窗旁，看着下方平民区的喧嚣，脸色越来越阴沉。老克林匆匆走进包厢，手里捧着一个镶嵌着宝石的木盒，里面的雷鸣魔晶在阳光下泛着淡紫色的光，每一块都散发着微弱的电流波动。

“大人，魔晶带来了，一共十五块，加上之前的十块，总共二十五块。” 老克林将木盒放在桌上，然后压低声音，“另外，暗卫来报，精灵族的密使已经离开了李响的帐篷，临走前给了他一个‘生命树叶’信物，看起来关系很密切。”

霍拉斯的手指猛地攥紧，指节泛白，连指甲都嵌进了掌心。“精灵？” 他冷笑一声，从木盒里取出一块雷鸣魔晶，重重拍在魔法赌票上，魔晶的电流与赌票的蓝光碰撞，泛起刺眼的火花，“看来这场赌局，比我想的还要有意思。再添五块魔晶，总共三十块 —— 我倒要看看，一个被精灵盯上的异类，能不能熬过下一轮。”

老克林不敢多言，只能拿起魔法赌票，将五块魔晶的赌注输了进去。赌票上血爪的名字旁泛起了一道淡紫色的光晕，那是雷霆之力的印记，与沐风的绿色、李响的蓝色、格洛克的灰色形成鲜明对比。

六、暗流涌动：赌局背后的角力

魔法投影里，血爪的巨斧仍插在地上，斧刃上的血痕在阳光下渐渐变暗，却依旧散发着威慑性的斗气；沐风的 “森林之心” 已被侍者收起，却在赛场的空气中留下一缕淡淡的光雾，每当有风吹过，光雾便会轻轻流转，像在安抚着躁动的观众；而李响，依旧靠在水晶厨台边，手指敲击台面的节奏没有变，只是偶尔抬眼望向精灵族的方向，眼底闪过一丝不易察觉的暖意 —— 他握着口袋里的 “生命树叶”，那是精灵密使带来的信物，代表着精灵族 “生命派” 的支持。

贵族包厢区的水晶托盘上，雷鸣魔晶、深海珍珠、生命之泉结晶碰撞在一起，发出清脆的声响，每一声都像一颗投入平静湖面的石子，在荣耀广场的上空激起层层看不见的涟漪。霍拉斯压下三十块雷鸣魔晶，是想通过血爪的胜利，巩固保守派的地位，遏制精灵与革新派的扩张；布拉德利压下五颗深海珍珠，是想借沐风的声望，拉拢民心，为明年的议会选举铺路；瓦伦夫人压下三颗生命之泉结晶，是想在保守派与革新派之间保持平衡，同时向李响背后的势力示好；三王子压下五年领地税收权，是想借格洛克的关系，拉拢矮人部落，为组建 “钢铁军团” 做准备。

这场围绕 “力量” 展开的赌局，早已超越了食戟本身，成为各方势力试探、角力的战场。平民们赌的是 “喜欢” 与 “期待”，而贵族们赌的，却是 “权力” 与 “未来”。每一块雷鸣魔晶，每一颗深海珍珠，每一颗生命之泉结晶，都代表着一份隐秘的诉求，一份对王都未来的掌控欲。

霍拉斯坐在紫檀木椅上，端起新的水晶杯，里面的红酒泛着琥珀色的光泽。他看着魔法投影里李响的身影，眼神里充满了冰冷的敌意：“不管你背后有谁，只要你敢威胁到保守派的利益，我就不会让你好过。”

布拉德利站在自己的包厢里，手里把玩着剩下的深海珍珠，目光落在沐风的方向，嘴角带着自信的笑容：“沐风，别让我失望，只要你赢了，革新派就能在议会里占据上风。”

瓦伦夫人坐在藤编摇椅上，轻轻摇晃着，手里捧着薄荷茶，目光平静地看着赛场：“李响，希望你真的能带来新的秩序，不然，我们瓦伦家族的赌注，就白费了。”

塞缪尔收起传讯水晶，将羊皮卷放进暗格，脸上带着权谋者的冷静：“殿下，一切都在按计划进行，不管最后谁赢，我们都能从中获利。”

而赛场中央的李响，似乎感受到了来自各方的目光。他停下敲击厨台的手指，握住腰间的厨刀，刀柄的胡桃木传来熟悉的触感。他抬头望向贵族包厢区，眼底没有恐惧，只有一丝锐利的坚定 —— 他或许不知道贵族们的具体赌注，却能感受到那隐藏在欢呼声背后的暗流。

“看来这场食戟，不仅仅是厨艺的较量啊。” 李响轻声自语，然后嘴角勾起一抹笑容，“不过没关系，只要我的刀还在，我的厨艺还在，就不怕任何暗流。”

夕阳的余晖洒在荣耀广场上，将贵族包厢区的鎏金装饰染成了暖黄色，也将平民区的赌摊旗帜染成了金色。水晶托盘上的赌注还在泛着光泽，赛场的空气里还残留着食物的香气，而那股隐藏在赌局背后的暗流，却在悄然涌动，像一场即将来临的暴风雨，预示着王都即将到来的变革。