一、废墟中的心跳
金光吞噬一切的瞬间,时间仿佛静止了。
沈兰心只来得及看到林九扑向噬魂幡的背影,就被爆炸的气浪掀飞,重重撞在顶楼的墙壁上。意识模糊中,她听到震耳欲聋的碎裂声、凄厉的尖啸声,还有陈天雄愤怒的咆哮。
然后,一切归于死寂。
不知道过了多久——可能是几秒,也可能是几分钟——沈兰心挣扎着睁开眼。
顶楼已经面目全非。
十二根石柱全部倒塌,碎石和木屑铺满地面。祭坛从中间裂成两半,噬魂幡的残骸散落各处,那些黑色幡布碎片还在微微蠕动,像垂死的虫子。空气中弥漫着焦糊味、血腥味,还有一种奇异的、类似臭氧的味道。
“林九……”沈兰心嘶哑地喊,挣扎着想爬起来。
右腿传来剧痛,她低头看,小腿被一根断裂的木梁压住了。她咬牙,用力推开木梁,腿上立刻涌出鲜血,但顾不上了。
“沈小姐!”王胖子的声音从废墟另一头传来。他也被埋在碎木下,但伤得不重,正努力往外爬。
阿雅从一堆碎石中站起,她看起来狼狈,但眼神依然锐利。她迅速扫视全场,脸色突然变了。
“陈天雄呢?”
沈兰心这才注意到,顶楼除了他们三个,只剩那十二个被绑在石柱上的人——现在已经昏迷或死亡。左右护法的尸体倒在祭坛两侧,黑袍老者被自己的骷髅杖刺穿胸口,美艳妇人半边身子焦黑,团扇碎裂。
但陈天雄不见了。
“他逃了。”阿雅走到祭坛前,蹲下身查看,“这里有传送阵的痕迹,刚用过。他早有准备。”
沈兰心没心思管陈天雄,她一瘸一拐地冲向祭坛废墟:“林九!林九你在哪?!”
祭坛顶部已经塌陷,噬魂幡的基座炸出一个大坑。坑里散落着天雷木的碎片——那截三百年的雷击木已经彻底毁坏,只剩焦黑的木渣。
但没有林九的身影。
沈兰心感到一阵窒息般的恐慌。她疯狂地扒开碎石、木屑,双手被划出道道血口,但她感觉不到疼。
“不会的……不会的……”她喃喃自语。
王胖子也冲过来帮忙。两人扒开一层又一层废墟,终于,在坑底最深处,他们看到了——
林九。
他仰面躺在那里,双眼紧闭,脸色白得像纸,嘴角、鼻孔、耳朵都在渗血。身上那件冰蚕丝道袍已经破烂不堪,露出下面血肉模糊的身体。最可怕的是他的胸口——续命蛊的印记完全消失了,取而代之的是一道从锁骨一直延伸到腹部的巨大伤口,伤口边缘焦黑,像是被高温灼烧过。
但,他还在呼吸。
微弱的、几乎感觉不到的呼吸,胸口有极其轻微的起伏。
“他还活着!”王胖子惊喜地喊。
沈兰心跪下来,颤抖着手去探林九的鼻息。气息微弱,但确实存在。她又去摸脉搏,脉搏跳得又快又乱,像随时会停。
“阿雅!快来!”她回头喊。
阿雅已经过来了。她看到林九的伤势,倒吸一口凉气:“这……他怎么还能活着?”
正常的修行者,受这么重的伤早该死了。更何况林九之前就重伤濒死,全靠续命蛊吊命。
阿雅蹲下身,手指按在林九眉心,闭上眼睛感应。几秒后,她睁开眼,表情复杂:“他体内……有一股陌生的力量在维持生机。但不是续命蛊,续命蛊已经死了。”
“什么力量?”沈兰心问。
“我不知道。”阿雅摇头,“这股力量很……古老。它正在修复林九的经脉,但速度很慢。照这个速度,要完全修复至少需要三个月,可林九撑不了那么久。他失血太多,内脏受损,魂魄也不稳。”
她从怀里掏出所有能用的苗药,但看着林九的伤口,犹豫了:“这些药对他可能没用。他现在的状态,普通药物已经不起作用了。”
沈兰心看着林九苍白的脸,突然想起什么:“钥匙碎片!陈天雄说,林九体内有钥匙碎片!会不会是碎片被激活了?”
阿雅一愣,再次感应。这次她仔细探查林九体内每一处,终于在心脏位置,发现了一丝异常——那里有一个极小的、金色的光点,正在缓慢跳动,每跳一次,就释放出一股精纯的能量,修复周围的组织。
“真的有……”阿雅震惊,“但碎片很微弱,而且被某种封印压制着。它只能维持林九不死,但无法治愈他。”
她看向沈兰心:“我们现在必须立刻带他回苗寨。只有灵泉和回魂蛊,加上阿婆的秘法,才有可能救他。但……”
“但什么?”
“从这里到苗寨,按正常路程至少要七天。林九撑不了七天。”阿雅声音沉重,“而且我们现在还在鬼市,怎么出去都是问题。”
沈兰心沉默片刻,突然说:“因果之路。”
她看向王胖子:“地图呢?林九的债务录和地图呢?”
王胖子在林九身边摸索,从他怀里掏出那本《债务录》和皮地图。地图摊开,第三个节点“巫山鬼市”正在闪烁——颜色是暗红色的,不是之前的金色。
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