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清晨的风还带着几分凉意，谢怜刚把院门打开，就见小阿弟背着竹筐站在门口，身后跟着两个捧着野花的孩子。“怜怜哥哥！昨天说好了今天去摘桃子，咱们快走吧！”小阿弟晃着他的袖子，眼睛亮得像清晨的露珠。
谢怜笑着点头，转身回屋拿竹篮，就见花城已将两个竹篮和一块布巾放在门口，还贴心地往篮里塞了两个水囊。“路上小心，我跟你们一起去。”花城揉了揉墨尾的头，小家伙立刻跳进竹篮，蜷成一团——上次摘桑葚没坐够“顺风车”，这次早早占好了位置。
四人一猫往村南的桃林走，路上还遇到了提着竹篮的阿婆。“你们去摘桃子啊？我刚听村东头的老张说，今年的桃子长得特别好，又大又甜。”阿婆笑着把手里的油纸包递给谢怜，“这里面是刚烙的葱花饼，你们路上饿了吃。”谢怜推辞不过，只好收下，心里满是暖意。
桃林离村子不远，走了半个时辰就到了。远远望去，一片粉绿色的桃林铺在山脚下，熟透的桃子挂在枝头，像一个个粉红灯笼，风一吹，带着桃香的风扑面而来，引得墨尾从竹篮里探出头，“喵喵”叫了两声。
“我知道哪棵树的桃子最甜！”小阿弟拉起谢怜的手，往桃林深处跑。那是一棵老桃树，树干粗壮，枝叶茂密，枝头挂满了又大又红的桃子，有的还沾着晨露，看起来格外诱人。
花城拿起布巾铺在树下，又搬来几块石头放在旁边，方便谢怜站着摘桃子。“殿下小心点，别被树枝划伤。”他一边说着，一边伸手够到高处的桃子，轻轻一拧，一个粉白的桃子就落在了手里。谢怜接过桃子，擦了擦递给小阿弟：“先尝尝，甜不甜。”
小阿弟咬了一大口，桃汁顺着嘴角流下来，他含糊地说：“甜！比去年的还甜！”孩子们立刻围过来，有的踮着脚够低处的桃子，有的帮着把摘好的桃子放进竹篮，欢笑声在桃林里回荡。
谢怜蹲在树下摘桃子，偶尔抬头，就见花城正看着他，眼底满是笑意。阳光透过桃树叶，洒在他身上，给深色的衣衫镀上了一层金边，温柔得不像那个曾在血雨腥风中护他周全的“血雨探花”。墨尾蹲在布巾上，盯着滚到脚边的小桃子，时不时用爪子碰一下，却不敢下口——上次偷吃未熟的番茄被教训，这次还记着规矩。
“三郎，你也尝尝。”谢怜拿起一个熟透的桃子，递到花城嘴边。花城咬了一口，清甜的桃汁在舌尖散开，他笑着说：“甜，比我以前吃过的任何桃子都甜。”
不知不觉间，两个竹篮就装满了桃子。粉白的桃子堆在篮里，散发着淡淡的果香，引得孩子们围着竹篮舍不得离开。“怜怜哥哥，咱们能不能再多摘几个？我想给我娘带回去。”一个小女孩小声说。谢怜笑着点头：“好啊，再摘几个，给你们的家人都尝尝。”
带着满满的竹篮和孩子们的笑声，四人一猫往回走。路过溪边时，谢怜提议洗几个桃子吃，孩子们立刻欢呼起来。花城蹲在溪边，把桃子放进水里轻轻冲洗，谢怜则帮着把洗好的桃子分给孩子们。墨尾也分到了一小块桃子肉，它小心翼翼地舔着，尾巴扫得溪水“哗哗”响。
回到村子时，太阳已经升到了半空。谢怜把孩子们送回家，还不忘给每家都留几个桃子。小阿弟的娘看到满篮的桃子，笑着说：“你们真是太客气了，下次有空，来家里吃饺子。”谢怜连忙答应：“好啊，等过两天我们就来。”
送完孩子们，两人带着墨尾和桃子回家。刚到院门口，就见老水手站在那里，手里还拎着一个竹篮。“你们可算回来了，我钓了几条鱼，给你们送过来。”老水手说着，把竹篮递过来，里面装着几条鲜活的草鱼，还在蹦蹦跳跳。
谢怜接过竹篮，连忙说：“谢谢您，刚摘了桃子，您拿几个回去尝尝。”说着，就从篮里拿出几个大桃子递给老水手。老水手推辞不过，只好收下，又道：“这鱼新鲜，晚上可以做个红烧鱼，再炖个鱼汤，补补身子。”
送走老水手，花城去厨房处理鱼，谢怜则坐在院子里整理桃子。他把熟透的桃子挑出来，准备做成桃子酱；稍微硬一点的桃子放在通风的地方，留着慢慢吃；还有几个小桃子，洗干净放在盘子里，留给墨尾当零食。
中午的时候，谢怜开始做桃子酱。他把桃子去皮去核，切成小块放进锅里，加了些白糖，小火慢慢熬煮。随着温度升高，桃子渐渐变软，渗出甜甜的汁水，空气里弥漫着浓郁的桃香。花城坐在旁边，帮他搅拌锅里的桃子，防止糊底。
“记得以前在菩荠观，没什么好吃的，你还特意去山里给我摘桃子。”谢怜看着锅里的桃子，忽然想起以前的日子。花城握住他的手，声音温柔：“那时候条件不好，让殿下受委屈了。现在好了，咱们想吃什么，都能自己做。”
谢怜摇头，靠在他肩上：“不委屈，有你在身边，再苦的日子也觉得甜。”
熬了一个多时辰，桃子酱终于做好了。粉红色的果酱装在瓷罐里，散发着甜甜的桃香，让人忍不住想立刻尝一口。谢怜盛出一点，放凉后递到花城嘴边：“尝尝看，甜不甜？”花城咬了一口，点头道：“甜，比我想象的还好吃。”
墨尾也凑过来，“喵喵”叫着要吃。谢怜盛出一点果酱，拌在米饭里递过去，小家伙立刻狼吞虎咽地吃了起来，尾巴扫得地面“沙沙”响。
下午的时候，两人把做好的桃子酱装进瓷罐里，准备送给阿婆和老水手。刚收拾好，就见阿婆提着竹篮走了过来，里面装着刚蒸好的馒头。“我闻着你家飘出桃香，就知道你们在做桃子酱，特意蒸了些馒头，配着酱吃最香。”阿婆笑着把馒头放进盘子里，又道，“昨天你们送的桑葚酱，我小孙女吃了还想吃，说等下次做桃子酱，还要来帮忙。”
谢怜笑着答应：“好啊，让她来家里，我们一起做。”他从屋里拿出一罐桃子酱，递给阿婆：“刚做好的桃子酱，您拿回去尝尝，配着馒头吃正好。”
阿婆接过桃子酱，打开盖子闻了闻，眼睛立刻亮了：“真香啊！我这就回去拿馒头，蘸着酱吃。”说着，就提着竹篮匆匆往家走，生怕耽误了尝鲜。
傍晚的时候，花城开始准备晚饭。他把老水手送的鱼分成两份，一份做成红烧鱼，一份炖成鱼汤。厨房里飘出浓郁的鱼香，混着桃香，引得墨尾蹲在厨房门口，时不时“喵喵”叫两声。
谢怜坐在院子里，看着夕阳渐渐落下，给院子里的桃树镀上了一层金色。远处传来村民们归家的声音，还有孩子们的嬉笑声，格外热闹。他拿起一个桃子，擦了擦咬了一口，清甜的桃汁在舌尖散开，心里满是安慰。
晚饭时，桌上摆着红烧鱼、鱼汤、清炒时蔬，还有刚蒸好的馒头和桃子酱。红烧鱼鲜得入味，鱼肉细嫩；鱼汤熬得奶白，鲜得没有一点腥味；馒头蘸着桃子酱，甜而不腻，格外好吃。墨尾也分到了一小碗鱼汤，拌着碎鱼肉，吃得津津有味，尾巴扫得桌面“沙沙”响。
吃完晚饭，两人坐在院子里乘凉。墨尾蜷在谢怜腿上，渐渐睡着了。谢怜靠在花城肩上，看着天上的星星，手里还拿着一小罐桃子酱，偶尔尝一口，甜意顺着心口漫开。
“三郎，”谢怜轻声说，“这样的日子，真好。”有爱人相伴，有小猫陪伴，有邻里的善意，还有亲手制作的美食，这样的生活，简单却又满是幸福。
花城握住他的手，在他额头上轻轻吻了一下，声音温柔：“只要殿下喜欢，我们以后每天都这样过。”
月光透过桃树枝叶，洒在两人身上，虫鸣声在耳边响起，墨尾的呼噜声格外安稳。这样的夜晚，宁静而温暖，像是一首未完的诗，记录着他们之间最简单、也最真挚的幸福。
