“百花汤”果然名不虚传。温泉池由天然的乳白色玉石砌成,水汽氤氲,水面上漂浮着各色珍稀花瓣和药草,散发着令人心旷神怡的复合香气。水温恰到好处,泉水本身似乎也蕴含着微弱的能量,浸润着皮毛,舒缓着筋骨。
灰驴将大半个身子泡在温暖的泉水中,只露出脑袋和标志性的长鼻子,眯着眼睛,发出满足的、如同叹息般的哼唧声。连日的奔波、破阵、哼唧(治疗璇玑盘),确实让它这身老骨头有些乏了。此刻被这温泉一泡,只觉得通体舒泰,连带着被幽冥影屡次打扰的不爽也消散了不少。
小祸斗被禁止下水,只能在池边干着急,围着温泉池转来转去,时不时伸出爪子想去捞水里的花瓣,又被蒸腾的热气熏得打了个喷嚏,模样颇为滑稽。最后它放弃了,叼着墨家弟子送来的一根特制肉骨头,趴在池边啃了起来,算是找到了安慰。
苏慕云和林辰等人也各自安排了房间休息。墨家内部正忙着清查内奸、追查失窃材料的下落,一时倒也无人来打扰灰驴的清净。
灰驴泡在温泉里,并非完全放空。它那远超常驴的大脑,正将进入秘境后发生的种种,如同串珠子般联系起来。
幽冥影先是试图污染地脉节点,影响璇玑盘,失败后立刻盗取天外陨铁和千年阴沉木。这两样东西,再加上之前他们在珍珠岛寻找祸斗、图谋蛟骨、勾结南洋邪术师……这些看似分散的行动,背后似乎都指向同一个目的——他们在搜集蕴含特殊能量或者具有特定“属性”的材料与活物。
“哼,所图非小啊。”灰驴心中冷哼,鼻子无意识地在温泉水面上划拉着无形的轨迹,“又是上古遗骸,又是异兽幼崽,如今连机关材料都不放过……这帮见不得光的老鼠,到底想拼凑出个什么玩意儿?”
它隐隐觉得,幽冥影的背后,恐怕隐藏着一个极大的阴谋,这个阴谋甚至可能牵扯到某些被遗忘的古老契约或者禁忌之力。而它自己,似乎也在不知不觉中,被卷入了这个漩涡的中心。
“麻烦。”灰驴甩了甩鼻子上的水珠,有些烦躁。它只想安安静静地寻找美食,探索这个世界,顺便偶尔活动活动筋骨,教训一下不开眼的家伙。这种牵扯到上古秘辛、势力争斗的破事,它实在提不起太多兴趣。
然而,树欲静而风不止。幽冥影既然已经盯上了它,或者说,它身上可能存在的、与那些古老契约相关的“特质”,恐怕不会轻易放手。
“也罢。”灰驴将脑袋往水里缩了缩,只留鼻孔 above the water,“既然躲不过,那就看看,最后是谁,啃了谁的蹄髈。”
它决定不再被动等待。幽冥影在秘境中损失了地脉节点的布置,又盗走了材料,绝不会就此罢休。他们一定还有后续动作。而最好的应对方法,不是疲于奔命地追查,而是……以逸待劳,守株待兔。
而它,就是那棵“树”。 bait?不,是猎人。
打定主意,灰驴的心情放松下来。它甚至开始有闲情逸致,用鼻子卷起水面上漂浮的一朵紫色灵犀花,放在鼻尖嗅了嗅,然后……塞进了嘴里,嚼了嚼。
“嗯,味道清甜,略带涩感,可入药,亦可作凉拌菜点缀。”它职业病又犯了。
泡了约莫半个时辰,感觉浑身舒坦,连之前哼唧疗法消耗的精神都恢复了大半,灰驴才慢悠悠地从温泉里站起身,抖落一身水珠。早有侍立在远处的墨家弟子捧着特制的大号柔软棉巾上前,小心翼翼地替它擦拭。
回到安排的精致竹舍,三位大厨已经准备好了宵夜——是用秘境特产的“月光米”熬制的粥,配了几样清淡小菜,正好解酒消食。灰驴享用完毕,便趴在铺了厚厚绒毯的卧榻上,沉沉睡去,鼾声均匀。小祸斗也蜷在它脚边,抱着吃剩的骨头进入了梦乡。
接下来两日,灰驴仿佛真的过起了退休生活。每日睡到自然醒,然后在三位大厨的精心伺候下享用一日三餐外加两顿点心,下午要么去泡百花汤,要么在秘境里溜达,对墨家的各种机关设施品头论足,吓得那些负责维护的弟子战战兢兢,生怕哪里不合这位“祖师爷”的法眼。
它绝口不提幽冥影的事,也不再关心墨家内部的清查进展,仿佛那天在竹林里的发现只是随口一提。
墨羽和几位长老虽然心急如焚,但见灰驴如此淡定,也不敢催促,只能加派人手,一边内部整顿,一边扩大搜索范围。
然而,就在第三天夜里,变故再生!
这一次,出问题的并非璇玑塔,也非材料库房,而是秘境边缘、一处看管相对松懈的——“百兽园”!
百兽园里圈养着一些墨家历代收集或驯化的、具有一定灵性或特殊能力的异兽,大多性情温和,用于观察其习性,或取其身上某些无害的材料(如特定时期的绒毛、蜕下的角等)用于机关制作。
值守弟子在凌晨巡逻时,惊恐地发现,园内一只极为罕见的、通体雪白、额生独角、名为“望月犀”的幼崽,竟然不见了!笼舍完好无损,没有任何强行闯入的痕迹,周围的警戒机关也未被触发,那望月犀就如同凭空蒸发了一般!
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