悦来客栈,“神驴鉴宝,五两变灵丹”的故事如同长了翅膀,一夜之间传遍了清风镇每个角落。第二天一早,客栈门口就围满了看热闹的百姓,指指点点,都想一睹神驴风采,顺便沾沾“财运”。
林辰推开窗户,被楼下黑压压的人头吓了一跳,赶紧缩回来,心有余悸:“犟爷,咱们这下是真成名人了……不对,名驴了。”
灰驴正慢条斯理地嚼着掌柜亲自送上来的、加了鸡蛋和豆粕的精饲料,对窗外的喧嚣充耳不闻,仿佛这一切都与它无关。它面前还摆着一小碟切好的时令水果,是小花专属的。
那匹被命名为“追风”(林辰起的,希望能沾点好运)的瘦马,在服用了凝神丹后,状态明显好转,虽然依旧瘦骨嶙峋,但眼神灵动,皮毛也隐约有了光泽,正小口嚼着专门为它准备的嫩草料。
白芷服用凝神丹后,气色红润,眼神更加清亮,正在桌前认真研读那本《白氏锻器初解》,时不时还用笔记录着什么。
罗横则在房间角落闭目打坐,周身气息沉凝。
一派祥和(至少表面如此)。
然而,这祥和很快就被打破了。
客栈掌柜亲自敲门进来,脸上堆着比昨天更谄媚的笑容,手里拿着一张烫金的请柬。
“驴爷,林公子,几位贵客,”掌柜的恭敬道,“镇上的‘多宝阁’今日午时有一场小型拍卖会,这是他们东家派人送来的请柬,特邀几位前去赏光。”
“拍卖会?”林辰接过请柬,有些疑惑。他们初来乍到,怎么就被拍卖会邀请了?
掌柜的笑道:“多宝阁的东家听说了昨夜之事,对驴爷敬佩不已,特意送来请柬,说是会上有几件稀奇玩意儿,或许能入驴爷法眼。”
林辰明白了,这是冲着犟爷“鉴宝神驴”的名头来的。他看向灰驴。
灰驴正好吃完最后一口精饲料,舔了舔鼻子,目光扫过那张请柬,眼神里闪过一丝兴趣。它点了点头。
“好吧,我们去看看。”林辰应承下来。他也好奇,这古代的拍卖会是什么样子。
午时,多宝阁。
这是一栋比悦来客栈更显雅致的三层木楼,门口有护卫把守,查验请柬后方可入内。内部装饰古色古香,空气中弥漫着淡淡的檀香。拍卖场设在一楼大厅,摆放着数十张黄花梨木椅,此时已坐了不少人,大多衣着光鲜,非富即贵。
林辰这一行组合的出现,立刻引起了全场关注。
“看!就是那头驴!”
“啧啧,真来了!”
“它真能识宝?”
“旁边那姑娘挺水灵,是哪家小姐?”
“那冷面汉子……气息不弱啊。”
议论声低低响起。灰驴对这一切视若无睹,径直走到前排预留好的位置,毫不客气地占据了最中间那个——本来是给主宾准备的蒲团,它一屁股坐下,还舒服地调整了一下姿势。
负责引路的侍女看得目瞪口呆,但得到东家吩咐,也不敢多言,只能赔着笑请林辰几人在旁边坐下。
拍卖师是个留着山羊胡的清瘦老者,看到灰驴入场,眼睛微眯,闪过一丝精光,随即恢复正常,敲了敲手中的木槌。
“各位贵宾,欢迎莅临多宝阁本次拍卖会。老规矩,价高者得,钱货两讫。”老者声音不大,却清晰地传遍全场,“现在请上第一件拍品——”
一名侍女捧上一个锦盒,打开,里面是一柄寒光闪闪的匕首。
“玄铁匕首,吹毛断发,削铁如泥,起拍价五十两!”
拍卖开始。宾客们纷纷出价,气氛逐渐热烈。林辰看得咋舌,一柄匕首就五十两起,这拍卖会档次不低啊。
灰驴对前面几件兵器、玉器似乎毫无兴趣,甚至开始打哈欠,脑袋一点一点,像是要睡着了。
直到第五件拍品被请上来——一块黑乎乎、毫不起眼,甚至带着点土腥味的石头,约有脸盆大小。
“此物乃矿工从深山洞穴中所得,质地坚硬异常,水火不侵,具体来历不明,起拍价……十两。”拍卖师的介绍也有些底气不足,显然不认为这玩意儿能卖出去。
宾客们发出低低的哄笑。
“一块破石头也拿来拍卖?”
“多宝阁这是没东西卖了吗?”
“十两?一钱银子我都嫌贵!”
就在无人问津,拍卖师准备流拍时,一直打瞌睡的灰驴忽然抬起了头,眼睛死死盯住了那块黑石头,鼻翼快速翕动。
它用鼻子碰了碰林辰。
林辰心里一紧,来了!犟爷又发现宝贝了!他赶紧举手:“十……十两!”
众人目光齐刷刷看向他,带着诧异和……看傻子的眼神。花十两买块破石头?这人是钱多烧得慌,还是真信了那驴的邪?
拍卖师也愣了一下,随即赶紧道:“这位公子出价十两!还有没有加价的?”
场内一片寂静,无人竞争。
“十两一次!十两两次!十两……”
“十五两!”一个阴恻恻的声音突然从后排响起。
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