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地下空腔里，幽绿色的萤光如水波般流淌，映照着厉狩惊疑不定的脸庞。
他死死盯着手中那块冰凉的非石非铁令牌。令牌入手沉重，边缘有些磨损，但主体完好。那个刻画的古怪字符“狱”，笔划狰狞，透着一股难以言喻的沉重与不祥，只是凝视，就仿佛能听到无数哀嚎在灵魂深处回响。
这是什么？某个古老宗门或组织的信物？怎么会出现在这废弃矿坑的尸骨旁？
厉狩翻来覆去地查看，除了那个字符和模糊的花纹，再无其他线索。他尝试着将一丝微弱的气力——那是吞噬石獾兽后沉淀在体内的能量——注入其中。
嗡！
令牌轻微震颤了一下，表面那个“狱”字符骤然亮起一瞬，散发出比周围萤光更幽深、更令人心悸的暗芒！一股远比石獾兽残念更加古老、苍凉、带着镇压万物气息的意志碎片，如同冰针般刺入厉狩的脑海！
“呃！”厉狩闷哼一声，猛地撒手，令牌当啷一声掉在地上，那诡异的感应也随之消失。
他踉跄后退两步，额角渗出冷汗，心脏狂跳。
这东西…绝非寻常！其蕴含的意志，哪怕只是一丝碎片，也远非石獾兽可比！刚才那一瞬间，他仿佛看到无数锁链在黑暗中挥舞，听到巨门沉重关闭的轰鸣。
他喘了几口气，眼神变幻不定。危险，但也意味着…可能蕴藏着更大的秘密和力量。
犹豫片刻，厉狩再次上前，小心翼翼地用布条将令牌层层包裹，然后塞进腰间破烂的裤带里紧紧别住。现在不是探究的时候，先离开这里再说。
他的目光转向那片地下湖。湖水清澈，倒映着顶壁的幽光，深不见底。
空气是从湖对面吹来的，带着更明显的流通感。出路，很可能在湖的对岸，或者湖底某处。
他走到湖边，蹲下身，掬起一捧水。湖水冰凉刺骨，却异常清澈，没有任何异味。他小心地尝了一口，清冽甘甜，并无异样。
连续几天靠舔食岩壁渗水度日，此刻见到如此大一片水源，厉狩不再犹豫，立刻俯下身大口痛饮起来。冰凉的湖水涌入喉咙，滋润着干涸的身体，让他精神一振。
喝饱之后，他仔细清洗了一下脸上和身上的血污尘垢，露出底下已然变得健康许多的肤色和硬朗的轮廓。
做完这一切，他站起身，目光锐利地扫视湖面和对岸。对岸的岩壁似乎有一条明显的裂缝，气流正是从那里涌出。
必须过去。
他深吸一口气，正准备下水泅渡，身后不远处那片生长茂密的萤石苔丛中，毫无征兆地传来一声极其轻微的“咔嚓”声，像是有人不小心踩碎了半块松动的岩石！
厉狩全身肌肉瞬间绷紧，如同受惊的猎豹，猛地转身，同时身体向侧后方急退，右手已然握紧了那枚黑色碎片，眼神凶戾地盯向声音来源！
“谁？！”
他低喝出声，声音在空旷的地下空腔里带起轻微回音。
萤石苔丛晃动了一下，一个略显慌乱和尴尬的身影磨磨蹭蹭地走了出来。
那人同样衣衫褴褛，浑身脏污，瘦骨嶙峋，年纪看起来比厉狩大些，眼神躲闪，带着七分恐惧三分讨好，正是之前和厉狩一同被林老五刁难、最后也被罚加了份额的那个矿奴，好像叫…张河。
“厉…厉狩？真是你？”张河的声音干涩发颤，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“我…我还以为看错了…你没死…太好了…”
厉狩眼神冰冷，没有丝毫放松，反而更加警惕。他清楚地记得，自己被推下废矿坑时，这张河和其他人一样，低着头，连看都不敢看一眼。现在怎么会出现在这里？还如此鬼鬼祟祟？
“你怎么在这？”厉狩的声音没有一丝温度，握紧碎片的手指微微用力。在这个地方，任何人都不可信，尤其是曾经的“同伴”。为了活下去，一口食物，一口水，人都可以变成野兽。
张河被厉狩那冰冷陌生的眼神看得心里发毛，下意识地后退了半步，连忙摆手：“我…我是偷偷跟着林老五他们下来的…他们把你扔下来后，好像掉了什么东西，派我下来找…我，我找不到路，乱走到这里的…”
他眼神飘忽，说话磕巴，显然没完全说实话。
厉狩根本不信。林老五会派一个普通矿奴独自下废矿坑找东西？简直是笑话。他目光如刀，上下扫视着张河，注意到他裤脚边缘沾着一些新鲜的、不同于黑曜石矿的泥渍，手指关节处也有细微的擦伤，像是刚刚攀爬过什么艰难的地方。
这家伙，恐怕也是发现了某种能偷偷潜入这废矿坑深处的路径，想来这里碰碰运气，找找有没有前人遗落的什么值钱东西或者出路。矿奴里一直有类似的传言。
“是吗？”厉狩不置可否，向前逼近一步。
他这一步迈出，身上那股经过多次杀戮吞噬后自然凝聚的凶煞气息，如同实质般压向张河。
张河脸色唰地一下变得惨白，腿肚子都在打颤。眼前的厉狩和他记忆中那个沉默寡言、任打任骂的少年截然不同！那眼神里的冰冷和潜藏的暴戾，让他仿佛被一头饥饿的凶兽盯上，呼吸都困难起来。
他看到了厉狩手中那枚隐隐反光的黑色碎片，也看到了厉狩身上虽然破烂但明显愈合不久的伤口，以及那明显健壮了许多的身形。
一个可怕的念头闯入张河的脑海：厉狩不仅没死，反而…在这里得到了奇遇？变得不一样了！
贪婪和恐惧瞬间在他心中交织。
“厉…厉狩兄弟…你别误会…”张河艰难地咽了口唾沫，眼睛却不由自主地瞟向厉狩刚才喝水的地方，喉咙剧烈滚动了一下，他已经渴了很久了，“我…我就是碰巧…看到这里有光…就过来看看…没想到遇上你了…真是缘分…”
他的目光又偷偷扫过地上那几具白骨，尤其是在那些生锈的工具上停留了一瞬。
厉狩将他的小动作尽收眼底，心中冷笑，杀意渐起。这张河，留不得。一旦让他出去，自己的异常很可能就会暴露。在林家那种地方，任何一点异常都会引来灭顶之灾。
但就在厉狩准备动手的瞬间，张河似乎察觉到了他的杀心，求生欲压倒了一切，猛地指向厉狩身后的湖对岸，大声道：“出路！厉狩兄弟！那边！那边好像有路能出去！”
厉狩动作微微一滞。
张河见状，如同抓住了救命稻草，连忙继续喊道：“真的！我刚才从上面下来的时候，好像看到那边有裂缝透风！我们能一起出去！我知道一条近路，能避开上面的监工！”
他脸上堆满讨好的笑容，试图让自己看起来更有价值。
厉狩盯着他，眼神幽深。他确实需要出路的信息。但张河的话，有几分真几分假？
片刻沉默后，厉狩身上的杀气稍稍收敛，点了点头，声音依旧冰冷：“带路。”
张河如蒙大赦，长长松了口气，擦了一把额头的冷汗，连声道：“好，好！跟我来，我知道从这边绕过去，不用泅水…”
他转过身，殷勤地在前面引路，沿着湖岸向左边的岩壁走去，那里似乎有一条被钟乳石半遮掩的狭窄小路。
就在他转身背对厉狩，指向那条小路，心神最为松懈的一刹那！
厉狩动了！
静若处子，动如脱兔！没有丝毫犹豫和怜悯！
他脚下发力，身体如同离弦之箭般射出，右手紧握的黑色碎片，划出一道冰冷的乌光，精准而狠辣地直刺张河的后心要害！
快！准！狠！
经历了多次生死搏杀和力量强化，厉狩这一击的速度和力量，远超普通矿奴的范畴！
张河甚至还没反应过来，只觉得后背心口一凉，随即一股难以形容的、撕裂灵魂般的剧痛猛然爆发！
“你…！”他猛地瞪圆了眼睛，脸上残留着难以置信的惊愕和恐惧，艰难地想扭过头。
但厉狩根本不给他机会！另一只手如同铁钳般死死捂住了他的嘴，将他所有的惨叫和质问都堵了回去！
与此同时，那枚刺入他后心的黑色碎片，再次爆发出恐怖的吸力！
“唔…唔唔！！！”张河的身体如同触电般剧烈地颤抖、痉挛起来，眼睛疯狂向外凸出，布满血丝，充满了无尽的痛苦和绝望。
他能清晰地感觉到，自己生命中某种最重要的东西，正被疯狂地抽离出去！速度远比死亡本身更加可怕！
厉狩紧紧贴着张河的后背，手臂因为用力而肌肉虬结，脸上没有任何表情，只有一片冰封般的冷漠和眼底深处一丝不易察觉的、因为吞噬同类而产生的本能悸动。
这是他第一次吞噬人类。
感觉…截然不同！
涌入体内的能量，远不如石獾兽那般灼热狂暴，反而带着一种阴冷的、粘稠的特质。其中蕴含的意志碎片，也不再是简单的兽性饥饿，而是充满了惊恐、绝望、怨毒、以及大量杂乱无用的记忆碎片——矿洞的黑暗、监工的鞭子、馊掉的饭食、对某个女奴的猥琐念头…属于张河卑微、可怜又可憎的一生。
这些杂乱的精神碎片冲击着厉狩的意识，让他一阵恶心烦闷。
但与此同时，那阴冷的能量融入身体后，带来的变化却更加奇妙！
它没有直接增强太多的气力，却仿佛某种…润滑剂和催化剂，让他体内原本因为吞噬石獾兽而沉淀的、有些躁动和彼此冲突的兽性力量，变得更加温顺、更容易掌控！甚至隐隐有一丝微弱的、不同于兽力的能量在经脉中生成，虽然细若游丝，却更加灵动。
这是…人类修士修炼出的元力雏形？张河虽是最底层的矿奴，但长年累月呼吸带有微薄灵气的矿洞空气，干着沉重的体力活，体内终究还是积攒了那么一丝微不足道的能量根基。
而这丝根基，通过碎片的吞噬，被厉狩掠夺了过来！
更重要的是，厉狩感觉到自己的头脑似乎更加清明，五官感知再次提升了一个层次！对身体的掌控也达到了新的高度！
人类的生命精华，竟有这等效果？能调和兽力，启迪灵智？
短短几息之间，张河的挣扎彻底停止，身体如同被抽空般软倒下去，眼神彻底黯淡，变成一片死灰。
厉狩松开手，张河的尸体软软倒地，皮肤失去光泽，微微干瘪。
黑色碎片再次沉寂下来。
厉狩站在原地，微微喘息着，消化着这次吞噬带来的全新体验和力量。他闭目感受了一下，体内几种不同的力量似乎更加融洽，那丝新生的元力虽弱，却如同种子般扎根下来。
他睁开眼，看了一眼张河的尸体，眼神复杂了一瞬，随即恢复冰冷。
在这吃人的世道，心软就是取死之道。他不杀张河，张河就可能害他。更何况，张河的命，换来了他更快变强的可能，很值。
他没有掩埋张河的尸体，只是将他拖到角落的白骨堆旁，简单用碎石盖了盖。然后，他毫不犹豫地转身，走向那条被钟乳石遮掩的小路。
这条路确实存在，蜿蜒向上，虽然难走，但空气流通明显。
走了约莫一炷香的时间，前方出现微弱的天光！不是萤石苔的幽绿，而是…真正的、朦胧的自然光！
厉狩精神大振，加快脚步。
出口是一个极其隐蔽的裂缝，隐藏在一片茂密的藤蔓之后。他拨开藤蔓，小心翼翼地钻了出去。
外面正是夜晚，月明星稀。清冷的空气涌入肺腑，带着草木和泥土的清新气息，让他几乎要醉氧。
他回头望去，身后是黑黢黢的矿山轮廓，黑石城矿区的灯火在远山脚下隐约可见。
他出来了！从那个地狱般的废矿坑里，活着出来了！
厉狩站在山坡上，任由夜风吹拂着他破烂的衣衫和变得精悍的身躯，心中涌起一种再世为人的恍惚感和一种难以言喻的激动。
但他很快冷静下来。
现在还不是高兴的时候。他依旧在黑石城林家的势力范围内。他需要食物，需要更安全的藏身之所，需要…继续变强！
他的目光投向山下矿区边缘那片杂乱肮脏的棚户区——矿奴营地。那里有食物，也有…仇人。
林老五，该收点利息了。
厉狩的脸上，露出一抹冰冷残酷的笑容。他像一头融入夜色的猎豹，悄无声息地朝着山下潜去。
他对这片区域了如指掌，轻松避开了几处巡逻的守卫——那些守卫也漫不经心，根本不认为会有矿奴敢半夜乱跑。
矿奴营地死寂一片，如同巨大的坟场，只有偶尔传来的压抑咳嗽和鼾声。空气中弥漫着劣质油脂和污物的臭味。
厉狩目标明确，直接摸向营地中央那几间相对“豪华”的砖石屋子——监工们的住所。
他如同幽灵般蹲在林老五屋外的窗下，屏息倾听。
里面传来震天的呼噜声和一股酒臭味。
厉狩的眼神瞬间变得冰寒刺骨。他绕到屋后，那里有一个小小的通风窗口，用木棍支着。他轻轻取下木棍，身体如同没有骨头般，悄无声息地滑了进去。
屋内一片狼藉，林老五赤着上身，四仰八叉地躺在土炕上，睡得如同死猪，嘴角还流着哈喇子。炕桌上放着吃剩的肉骨头和空酒坛。
厉狩站在炕边，阴影笼罩了林老五。他静静地看着这个曾经随意决定他生死、带给他无数屈辱痛苦的人，心中没有任何波动，只有纯粹的杀意。
他伸出手，没有用那枚黑色碎片，而是直接捂住了林老五的口鼻！
“唔！”林老五猛然惊醒，眼睛惊恐地睁开，对上了厉狩那双在黑暗中闪烁着寒光的眸子。
他拼命挣扎，手脚乱蹬，喉咙里发出呜呜的声响，肥胖的脸上因为窒息而迅速充血涨红。
但厉狩的手臂如同铁铸，纹丝不动。强化后的力量，根本不是只有一丝稀薄血脉的林老五能够抗衡的。
林老五的挣扎越来越弱，眼睛开始翻白，充满了恐惧和绝望。他直到死都不明白，这个明明被他扔进废矿坑的小子，怎么会变得如此可怕，又怎么会出现在这里。
确认林老五彻底断气，厉狩才松开手。
他没有立刻吞噬。在这里吞噬，动静可能太大，而且林老五体内那点稀薄的“石皮猪”血脉，他并不是很看得上。
他的目标是立威，是报复，是获取资源。
他在屋里快速翻找起来，很快找到一小袋粗劣但能饱腹的干粮，几块熏肉，甚至还有一小瓶劣质但能恢复些气力的药散，以及…十几枚闪烁着微弱光泽的、指甲盖大小的货币——灵铢。这是蕴含一丝灵气的货币，对修士有用，对凡人更是珍贵无比。
厉狩将所有这些一扫而空，打包背起。
最后，他看了一眼林老五扭曲的死状，找来一块破布，蘸着林老五自己的血，在墙上歪歪扭扭地写下两个大字：
“债偿。”
做完这一切，他如同来时一样，悄无声息地滑出窗口，融入夜色，迅速远离了营地，向着更远处荒僻的山林遁去。
第二天清晨，林老五的死状和墙上的血字，如同瘟疫般在矿奴营地乃至黑石城底层引发了巨大的恐慌和暗流般的骚动。
所有人都在猜测，是谁干的？那个“债偿”是什么意思？
只有少数几个曾经目睹厉狩被扔进废矿坑的矿奴，心中隐约升起一个难以置信的、令人毛骨悚然的猜想。
而此刻的厉狩，早已远在数十里外的深山密林之中。他找到一处隐蔽的山洞，点燃篝火，烤着熏肉，吃着干粮。
温暖的火焰驱散晨露的寒意，食物填补着肠胃的空虚。
他拿出那枚沾染过鲜血的黑色碎片，轻轻擦拭着。碎片乌光流转，映照着他冰冷而坚定的眼眸。
他知道，从杀死林老五开始，他就再也没有回头路了。
黑石城林家绝不会善罢甘休。
但他无所畏惧。
狩猎，才刚刚开始。
下一个目标，该是谁呢？他舔了舔嘴角，目光仿佛穿透山林，落在了黑石城那些高高在上的血脉修士身上。
那些人的血，味道一定更好。
