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我盯着桌角那份地契复印件，笔尖在纸上划出“追查钱路”四个字。烛火跳了一下，油灯里的灯芯歪了半寸，光晕往左偏去。
账册摊开在案上，军需官名下的粮行交易记录已经查清。两个月前那笔补购陈粮的拨款，八百贯中有六百贯流向了一家叫“老李记”的民间商号。这名字不起眼，但我记得副将提过一次——城西废弃兵械库的看守人姓李，曾是先锋官早年带过的老兵。
我立刻召来亲兵。“去查那个兵械库，最近有没有异常进出。”
亲兵领命离开。我坐在原位没动，手指轻敲桌面。如果只是贪财，犯不着把赃款转到一个退役老兵手里。除非……那地方不只是仓库。
三更前，亲兵回来报信：“兵械库外墙有新踩出的小路，夜里有人换岗，两个守卫轮替时间错开半个时辰。库房后墙夹层有松动痕迹。”
我起身走到地图前。那处兵械库位于营地西北角，背靠断崖，平日无人巡查。若有人借夜色进出，确实难被发现。
我写下一道密令，交给早已安插在先锋官身边的线人。命令只有一句：“明日申时，去兵械库换灯芯。”这是约定好的暗号。若他顺利进入并在灯下留纸条，就说明里面有问题；若灯芯未换，则代表行动失败或身份暴露。
等了一个多时辰，外面传来轻微响动。一支箭钉在主营帐外的木桩上，箭杆空心。
我亲自取下箭，回帐拆开。纸条卷得极细，展开只有几行字：
“子时三刻，先锋官入库。内有密谈。听不清全话，但提到‘北谷口’、‘操演后调防’、‘若败，罪归陆扬调度失当’。”
我看完，把纸条凑近烛火烧了。
他们想让我背战败的锅。
北谷口地势狭窄，两侧高坡适合埋伏。一旦敌军突袭，部队难以展开阵型，撤退也受限。若是正常布防，绝不会把主力调去那种死地。但现在，他们就是要制造一场“合理”的溃败，再把责任推到我头上。
我提笔在地图上圈出北谷口，又标出训练场周边四条通道。明天操演结束后，先锋官就会提议调动我的部属。只要我一动，他们的陷阱就能启动。
现在不能打草惊蛇。
我吹灭灯，摸黑走出主帐。营中巡逻照常，火把在风里晃。我绕到东侧暗桩点，找到负责接应线人的士兵甲。
“人回来了吗？”
“回来了，在后营马厩等着。他说里面守卫换了班，他躲在夹墙后听完才溜出来。”
“让他回去休息，换个地方藏身。从今晚起，不要再和他直接联系。”
“是。”
我转身往主营走。副将在帐外候着。
“召集二十个可靠的人，装备轻甲，弓弩上弦。不要穿军服，混在操演队伍里待命。”
“要动手？”
“不，等命令。你们的任务是守住训练场通往北谷口的岔道。一旦有人下令调我去那边，立刻封锁路口，就说道路塌方正在抢修。”
“要是先锋官亲自来呢？”
“按计划拦住。记住，不准动手，只说执行军务。其他事我来担。”
副将领命离去。
我回到主帐，重新点亮油灯。灯芯是我亲手换的，火光稳定。我坐回案前，打开作战日志本，翻到空白页。
先写明日操演流程：辰时集合，午前完成阵型演练，午后由先锋官点评调度。
我在“点评”二字下面画了一横。
然后写下补充指令：各部操演结束后不得擅自移动驻地，原地待命至酉时。此令抄送各队队长。
写完，盖上印。
我知道先锋官不会甘心只靠一次调令就得手。他背后还有人，否则不敢这么明目张胆。但现在顾不上追幕后主使，当务之急是挡住这一刀。
我抽出腰间剑，放在桌上。蓝宝石嵌在剑鞘上，反着冷光。
外面传来脚步声，副将掀帘进来。
“人都安排好了。另外……线人捎话说，先锋官走时留下一句‘明日收网’。”
我没抬头。
“他以为自己是猎人。”
我拿起笔，在地图北谷口位置画了个叉，又在训练场中央画了个圈。
“我们才是。”
副将看着地图。“要不要提前通知老将军？”
“还不用。证据不够，反而会被说成诬陷。等他动手那一刻，自然会露出破绽。”
“可万一敌人真的来了呢？北谷口太危险。”
“那就正好。”我说，“让他们来。”
我合上地图，站起身走到帐门口。
夜风很凉，营地安静。远处训练场的旗杆影子斜在地上，像一道封印的线。
我看了眼天色，离天亮还有两个时辰。
“你去休息吧。”我对副将说，“寅时三刻叫醒我。我要亲自盯着操演开始。”
副将走后，我坐回案前，手搭在剑柄上。
灯还亮着。
烛泪堆在灯座一侧，像凝固的血。
我盯着地图上的那个圈，脑子里过着每一个可能的变化。
如果先锋官调不动我，他会怎么办？
强行下令？
还是干脆派人假传军情，说我部已进入北谷口遭遇伏击？
无论哪种，只要他开口，就是破绽。
我伸手摸了摸剑鞘上的宝石。
它很冷。
