织命殿外院,坐落于圣城核心区域的边缘,是一大片由清雅庭院、古朴学舍和耸立着巨大日晷(实则是一种观测因果流变的仪器)的广场组成的建筑群。相较于内殿的神秘庄严,外院多了几分书卷气与活力,随处可见身着统一素白学子袍的年轻男女,或静坐感悟,或低声辩论,或操控着几缕纤细的因果线进行练习。
沈青梧被安排在“静思斋”的一个独立小院,这是静缘婆婆名下的产业,也显示出她对沈青梧的些许重视。作为新入门的记名学子,她的活动范围主要限定在外院公共区域和指定的几处讲道堂、藏书阁。
安顿下来后,沈青梧立刻开始了谨慎的行动。
首要任务是熟悉环境,尤其是确定碑文碎片的具体位置。“文明种子”的感应在这里变得时强时弱,似乎被某种强大的因果力场所干扰。她只能大致判断,碎片就在织命殿深处,可能是内殿的某个禁地,甚至……就藏在那些浩如烟海的古老典籍之中?
其次,是尽快掌握此界基础的因果术法。她不能一直依靠伪装和本能,必须有一套合乎逻辑、能解释得通的因果修行“进展”。外院的初级讲道堂对她开放,每日都有教习传授最基础的《因果感应篇》、《命线观想法》等。
沈青梧学得“很认真”。以她的神魂底蕴和对“秩序”的理解,掌握这些基础简直轻而易举。但她刻意表现出“天赋虽异,基础薄弱”的特点,进度不快不慢,偶尔还能提出一些角度清奇但又在基础范畴内的问题,既符合她“边域奇才”的人设,又不会太过引人注目。
然而,平静的学子生活之下,暗流汹涌。
她能清晰地感觉到,自从进入外院,那几道曾在试因台感受到的、冰冷隐晦的目光,并未消失,反而如同附骨之疽,潜伏得更深了。它们似乎忌惮织命殿的强大因果力场,不敢直接动手,但却无时无刻不在监视着她,试图寻找她伪装中的破绽。
更麻烦的是,外院并非铁板一块。一些本土出身、心高气傲的学子,对于她这个被静缘婆婆“另眼相看”的边域来人,隐隐抱有排斥甚至敌意。尤其是几个天赋不错、原本有望被内殿大人物看中的佼佼者,看向她的目光时常带着审视与不服。
这一日,沈青梧正在公共藏书阁的一角,翻阅着一本讲述《上古因果异闻录》的杂书,希望能找到关于原初碑文或类似“黑色石碑”的只言片语。书阁内很安静,只有沙沙的翻书声。
突然,她感到脚踝处传来一丝极其细微的、几乎不可察觉的因果牵扯感!仿佛有根看不见的丝线,轻轻绊了她一下。
紧接着,她面前书架上,一本厚重的古籍毫无征兆地滑落,直直砸向她的头顶!这若是凡人,恐怕会被砸得头破血流。
沈青梧心中冷笑,反应却“笨拙”而“惊慌”。她“手忙脚乱”地向后一仰,险之又险地避开了古籍,却“不小心”撞翻了身后的凳子,发出“哐当”一声大响,在寂静的书阁中格外刺耳。
“哎呀!”她轻呼一声,跌坐在地,脸上露出恰到好处的窘迫和无措。
这番动静立刻吸引了书阁内其他学子的目光。几个正在不远处看书的学子皱了皱眉,眼中闪过一丝不耐。而角落里,一个身着华贵学子袍、容貌英俊却眉眼带着一丝阴鸷的青年,嘴角几不可查地勾起一抹讥诮的弧度,随即又迅速收敛,装作关心地快步走来。
“这位师妹,没事吧?”青年声音温和,伸手想要扶她,“可是看书太入神,没留意脚下?”
沈青梧“怯生生”地避开他的手,自己站了起来,拍了拍身上的灰尘,低声道:“谢、谢谢师兄,是我不小心……”她目光“无意间”扫过地面和书架,眼神中带着后怕和疑惑,仿佛真的只是自己不小心。
她认得这个青年,名叫柳如弦,是外院这一届的风云人物之一,据说家世显赫,因果天赋出众,是几位教习眼中的好苗子,也是最看她不顺眼的人之一。刚才那一下,绝非意外!那细微的因果牵扯,以及古籍精准的滑落时机和角度,分明是有人暗中操控了极其细微的因果线所致!虽然手法隐蔽,连书阁内微弱的防护禁制都未触发,但却瞒不过沈青梧的感知。
这是试探?还是单纯的恶意捉弄?
“师妹初来乍到,对藏书阁的规矩可能还不熟。有些古籍年代久远,摆放不稳,翻阅时还需多加小心。”柳如弦笑容依旧,眼神却带着一丝居高临下的审视,“尤其是……一些记载偏门异闻的书册,信息杂乱,真伪难辨,看多了,恐乱了心绪,于修行无益。”他意有所指地瞥了一眼沈青梧刚才翻阅的那本《上古因果异闻录》。
沈青梧心中了然,面上却装作懵懂:“多谢师兄提醒,我只是……好奇。”
柳如弦笑了笑,没再多说,转身离去。但他转身的刹那,沈青梧清晰地捕捉到,他指尖有一缕极其微弱的、与之前绊她那一丝同源的因果线残留波动,悄然散去。
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