甩脱了狼群与杀手,车队不敢停留,沿着愈发崎岖难行的山道,向着南诏方向日夜兼程。
越往南走,地势越是险峻,气候也愈发湿热难当。
茂密的原始丛林取代了北方的阔叶林木,参天古木遮天蔽日,藤蔓如巨蟒般缠绕其间,空气中弥漫着一股浓郁的、混合着腐烂植物和某种奇异腥甜的瘴疠之气。
寻常人吸入这等瘴气,轻则头晕目眩,重则高烧不退,甚至危及性命。
赵烈等人虽都是武者,气息悠长,也不得不时刻以内息屏住呼吸,行进速度大受影响,脸上都带上了几分疲惫与凝重。
范平却感觉有些奇异。
那无所不在的瘴气吸入肺中,初时确有些许不适,但体内《基础养生诀》第五层的真气自行流转之下,竟隐隐将那不适感化去,甚至……还从中剥离出一丝极其微弱、却带着某种蛮荒生机的气息,融入自身。
虽然对修为提升微乎其微,却让他对这南疆恶劣环境的适应力,远超旁人。
“少爷,前方已近黑苗地界,需得万分小心。”
赵烈指着前方一片笼罩在淡紫色雾气中的连绵山峦,沉声提醒,“黑苗人擅使蛊毒,性情乖戾,排外极甚,且与朝廷素不来往。我们最好绕行。”
黑苗?
范平目光微凝。
南疆百族,黑苗是其中最为神秘和难缠的一支,据说其蛊术诡谲莫测,杀人于无形。
他怀中的青铜钥匙,自进入这片区域后,那微弱的共鸣感似乎增强了一丝。
绕行?
恐怕来不及了。
他摇了摇头,灵觉如同无形的触手向前延伸,感知着那片紫色雾气。
雾气中,除了浓郁的瘴疠死气,还隐隐夹杂着几缕极其隐晦、却带着阴冷活性的气息,如同潜藏在暗处的毒蛇。
“我们已经被盯上了。”
范平低声道,“现在绕行,反而显得心虚。继续前行,见机行事。”
赵烈见他神色笃定,不再多言,只是示意护卫们将武器握得更紧,警惕地注视着四周晃动的树影和弥漫的雾气。
车队小心翼翼地驶入淡紫色的瘴雾之中。
视线变得极差,四周寂静得可怕,连虫鸣鸟叫都消失了,只有马蹄踩在湿滑腐叶上的噗嗤声和众人粗重的呼吸声。
行不过数里,前方雾气突然一阵翻滚,十几个身影如同鬼魅般从林木和岩石后闪出,拦住了去路。
这些人皮肤黝黑,身形精悍,穿着以深蓝和黑色为主的短褂,露出布满诡异刺青的手臂。
他们手中持着淬毒的吹箭、弯刀和一种奇特的、如同枯骨般惨白的短杖,眼神冰冷而充满敌意,死死地盯着范平一行人。
为首的是一个脸上涂着白色油彩、脖颈上挂着一串不知名兽牙的老者,他手中白骨短杖指向赵烈,用一种生硬古怪的腔调喝道:“外族人!停下!踏入黑苗圣地,留下财物和……那个细皮嫩肉的小子!”
他浑浊的目光,最终落在了被护卫隐隐护在中央的范平身上。
赵烈脸色一沉,上前一步,抱拳道:“这位长老,我等只是路过,并无冒犯之意。些许财物奉上,还请行个方便。”说着,示意一名护卫拿出一袋银钱。
那黑苗长老看也不看银钱,白骨短杖一挥,冷笑道:“钱财?不够!那小子身上,有‘山鬼’的气息!把他留下!”
山鬼?
范平心中一动。
是指这南疆的某种精怪?
还是……他怀中的青铜钥匙?
他轻轻推开身前的护卫,走上前,与那黑苗长老对视,用尽量平和的语气道:“长老所说的‘山鬼’,是何物?在下初来贵地,并不知晓。”
黑苗长老死死盯着范平,鼻子抽动了几下,眼中闪过一丝疑惑与贪婪:“你身上……有‘山鬼’的印记!虽然很淡,但绝不会错!交出‘山鬼’的信物,否则,你们全都将成为林中枯骨!”
他话音未落,周围那些黑苗武士已然举起了吹箭和弯刀,杀气弥漫。
赵烈等人也瞬间刀剑出鞘,气氛剑拔弩张!
范平心念电转。
这青铜钥匙果然与南疆有关,而且似乎被这些黑苗人称为“山鬼信物”。
硬拼绝非上策,对方人数占优,又擅使诡毒,在这瘴雾之中,己方胜算不大。
他深吸一口气,尝试着运转《基础养生诀》,将一丝融入真气的那缕蛮荒生机气息,缓缓释放出来,同时暗中沟通系统。
“兑换‘初级驱毒丸’配方及所需药材十份。”
他需要展现一些“价值”,而非仅仅是猎物。
【消耗情绪点200,兑换成功。剩余情绪点:755。】
他手中悄然多了一些普通药材(系统空间取出),当着黑苗长老的面,快速搓揉、混合,同时将那一丝蛮荒生机气息悄然融入其中。
片刻后,几粒散发着淡淡清香、与他之前服用过的“驱毒丸”略有不同的药丸出现在他掌心。
他将药丸托在手中,对那黑苗长老道:“长老,在下略通药理,此药或可缓解贵地瘴疠之苦。
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