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承平十年，夏末秋初。
京城的热浪虽已褪去，但另一股热潮却席卷了整个大周。
自“罪己诏”下达后，朝堂格局焕然一新。曾经把持朝政的清流顽固派要么告老还乡，要么夹起尾巴做人。取而代之的，是一群以摄政王府为首的“实干派”。
在原钦天监的旧址上，一座崭新的衙门拔地而起——“大周科学技术与农业推广总局”。这名字又长又拗口，据说又是那位“农神娘娘”林晚起的，百姓们为了省事，干脆叫它“神局”。
此时，“神局”的大门口，人头攒动，比当初施粥还要热闹。
“听说了吗？王妃娘娘要开学堂了！”
“开学堂有啥稀奇的？国子监不就是学堂吗？”
“那能一样吗？国子监那是给官老爷们读书的地方，学的是之乎者也。王妃这个叫‘格物书院’！不看出身，不问门第，只要你有一技之长，或者想学一技之长，都能报名！”
“而且啊……”一个消息灵通的货郎压低声音，神秘兮兮地说道，“听说这书院，不仅不收束修，还管饭！毕业了还包分配！直接进那个什么‘卫生司’、‘农业司’当差，拿朝廷的俸禄！”
“真的假的？！还有这等好事？”
“那还有假？告示都贴出来了！”
人群蜂拥而至，争相围观那张盖着摄政王大印的红榜。
榜文旁，摆着一排桌子。我们熟悉的几位“老员工”——柳如烟、苏小小、李清照（伪）、画眉，此刻正忙得脚不沾地。
“姓名？年龄？想学什么专业？”苏小小手里的毛笔飞快地记录着，“想学医？去左边排队，那是卫生司的报名点。想学种地？去右边，那是农业司的。想学造房子、修路？去中间，那是工程司的。”
“这位大姐，您想学……做菜？”柳如烟看着面前一位膀大腰圆的妇人，愣了一下，“哦，那是新东方……咳，那是‘膳食科’，以后可以去咱们的连锁酒楼当大厨。填个表吧。”
看着这热火朝天的招生现场，站在二楼窗口的林晚，满意地喝了一口冰镇酸梅汤。
“夫君，你看这盛世，如你所愿吗？”
萧景珩站在她身后，目光透过窗棂，看着那些为了生计、为了未来而奔波的百姓，眼中少了几分往日的戾气，多了几分平和。
“这不仅是盛世。”
他轻声说道，“这是……希望。”
以前的大周，死气沉沉，阶级固化。龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。
但现在，林晚用一把名为“科学”的铲子，硬生生地在这铁板一块的世道上，挖出了一条缝，让底层的百姓，也看到了一丝向上的光。
“不过，阻力也不小吧？”萧景珩转过头，看着桌案上堆积如山的弹劾奏折——虽然皇帝现在不敢说话了，但那些读了一辈子圣贤书的老学究们，还是忍不住要骂几句“离经叛道”、“奇技淫巧”。
“让他们骂去呗。”
林晚无所谓地耸耸肩，“骂又不掉块肉。等过几年，咱们培养出来的学生，造出了高产的粮食，治好了必死的绝症，修好了宽阔的马路……到时候，看谁还敢说这是奇技淫巧。”
她走回桌边，拿起一份图纸。
“而且，这还只是第一步。”
“等‘格物书院’走上正轨，我还要建‘女子学院’。谁说女子不如男？咱们府里那四位，不就干得挺好吗？”
现在的“四大美人”，早就没了刚来时的娇滴滴。柳如烟成了“大周好声音”的评委兼导师；苏小小成了总账房的cFo（首席财务官）；李清照（伪）成了出版社的主编；画眉则是成了御用的广告设计大师。她们不仅找到了自己的价值，还成了京城女性独立的榜样。
“你呀……”
萧景珩看着她那副雄心勃勃的样子，忍不住伸手刮了刮她的鼻子。
“有时候我真怀疑，你那个小脑袋瓜里，到底装了多少惊世骇俗的想法。”
“多着呢！”
林晚俏皮地眨了眨眼，“这辈子都用不完。所以啊，你要好好护着我，不然大周可就亏大了。”
“放心。”
萧景珩将她揽入怀中，下巴抵在她的发顶，声音低沉而坚定。
“哪怕拼尽这条命，我也护你周全。”
“只要我在，你想做什么，就去做。”
“天塌下来，我顶着。”
……
日子就这样在忙碌而充实中一天天过去。
转眼间，到了八月中秋。
这一年的中秋，比往年都要热闹。土豆的大丰收让百姓们的餐桌上多了一道硬菜，京城的灯会也办得格外隆重。
摄政王府内，更是张灯结彩。
林晚没有进宫赴宴——反正皇帝看见她就头疼，她也懒得去讨人嫌。她在王府的后花园里摆了一桌家宴，请来了铁牛、老许、四位“员工”，还有特意从边关赶回来的……
不，边关的人没回来。
“奇怪。”
林晚看着空荡荡的座位，眉头微皱，“按理说，阿牛的家书半个月前就该到了，怎么到现在还没动静？”
铁牛也有些坐立不安：“是啊，俺那帮兄弟，平时最爱凑热闹了。这次俺特意让人送去的月饼，他们也没回个信。”
一种不祥的预感，在林晚心头升起。
她看向萧景珩。
萧景珩正端着酒杯，目光深邃地看着北方的天空。今晚的月亮虽然圆，但周围却笼罩着一层淡淡的红晕，像是……血色。
“起风了。”
萧景珩忽然说道。
“啊？”林晚伸手感受了一下，“没风啊？”
“是北边的风。”
萧景珩放下酒杯，站起身，身上的慵懒瞬间消失，取而代之的，是一股久违的、如利剑出鞘般的锋芒。
“哒哒哒——！”
就在这时，一阵急促的马蹄声，打破了京城夜色的宁静。
那声音极快，极急，像是踏碎了所有的祥和与安宁，直奔摄政王府而来。
“报——！！！”
一声凄厉的长啸，穿透了厚重的府门。
紧接着，大门被撞开。
一个浑身是血、背上插着断箭的信使，跌跌撞撞地冲了进来。
“扑通！”
他摔倒在宴席前，鲜血染红了洁白的汉白玉地砖。
“王……王爷……”
信使艰难地抬起头，手里死死攥着一个被鲜血浸透的竹筒。
“边关……急报……”
“雁门关……失……失守……”
“什么？！”
在场的所有人，脸色瞬间煞白。
雁门关失守？！
那可是大周的北大门啊！怎么可能？！那里可是有萧景珩亲自整顿过的两千精锐，还有林晚留下的无数防御工事！
萧景珩身形一闪，瞬间出现在信使面前，接过了那个带血的竹筒。
“谁干的？”
他的声音冷得像来自九幽地狱。
“是……是戎狄……”
信使的气息越来越微弱，眼中的光芒正在涣散。
“不……不对……”
他忽然抓住了萧景珩的衣袖，用尽最后的力气，嘶吼道：
“不是……普通的人……”
“是……怪物……吃人的……怪物……”
说完这句话，信使头一歪，彻底断了气。
全场死寂。
只有风灯在夜风中摇曳，发出“呼呼”的声响，像是在呜咽。
怪物？吃人？
林晚感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。她想起了在绝命谷看到的那些壁画，想起了那个诡异的地下祭坛。
萧景珩打开竹筒，取出里面的密信。
信纸已经被血水浸透，字迹模糊，但依稀可以辨认出几个触目惊心的字眼：
“新可汗阿木尔暴毙……死而复生……性情大变……率不死军团……南下……”
“不死军团？”
林晚凑过来，看清那几个字后，瞳孔猛地一缩。
“难道是……毒宗？！”
“或者是……”
她想起了那个可能存在的、比毒宗更可怕的东西——生化危机？丧尸？还是某种古老的蛊术？
萧景珩捏碎了手中的竹筒，木屑簌簌落下。
他抬起头，看向北方。那里的天空，似乎真的被血色染红了。
“看来，咱们的‘种田’日子，到头了。”
萧景珩的声音平静得可怕，但林晚知道，这是暴风雨来临前的宁静。
“夫君……”林晚握住他冰凉的手。
“别怕。”
萧景珩反手握住她，掌心的温度传递过来。
“既然他们不想让咱们好好过日子。”
“那就……”
“杀回去。”
“这一次，不仅仅是为了大周。”
“更是为了……斩草除根。”
他转过身，黑色的披风在夜风中猎猎作响。
“传令！”
“集结三军！”
“目标——北境！”
月光下，摄政王府的灯火依旧通明，但那原本欢快的宴席，已经变成了一场出征前的誓师。
第六卷，终。
然而，真正的风暴，才刚刚开始。
那个隐藏在绝命谷深处的秘密，那个所谓的“前朝宝藏”，还有那个死而复生的阿木尔……
一切的谜底，都将在那片被鲜血染红的北境，揭开帷幕。
