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“来了！来了！摄政王的车队来了！”
晋阳城，乃是北境重镇，繁华程度仅次于京城。此刻，高耸的城墙上挤满了看热闹的百姓，守城的士兵拦都拦不住。
远处的官道上，一支奇怪的队伍正缓缓驶来。
之所以说奇怪，是因为这队伍不像是在行军，倒像是在……唱大戏。
打头的是一排敲锣打鼓的壮汉，手里举着彩旗，旗上绣着大大的土豆图案（虽然画师画得像个大鸭梨）。中间是一辆敞篷的……不对，是拆了车厢壁的豪华马车，车上架着几口大锅，还没进城，那股子奇异的焦香味就顺着风飘进了所有人的鼻子里。
“吸溜……这啥味儿啊？咋这么香？”
“听说是‘祥瑞’！吃了能长生不老的那种！”
“胡扯！那是神粮！听说吃了力大无穷！”
流言经过几百里的发酵，等到晋阳的时候，土豆已经从“亩产千斤的粮食”变成了“太上老君炼丹炉里掉出来的仙果”。
林晚坐在马车顶上的软塌里，戴着墨镜（水晶磨的），手里拿着把折扇，惬意地听着周围的议论声。
“夫君，你看，这就叫‘品牌效应’。”她指着那些伸长脖子的百姓，对身旁充当人形靠垫的萧景珩说道，“还没进城，咱们就已经赢了一半了。”
萧景珩无奈地帮她挡住风口的冷风：“你就不怕牛皮吹破了？”
“怕什么？产品质量过硬，吹上天也是实话。”林晚自信满满。
车队刚到城门口，就被一群锦衣华服的人拦住了。
为首的一个胖子，身穿紫绸团花长袍，腰缠玉带，满脸堆笑，那肚子比马得财还要圆润几分。他身后跟着几十个家丁，手里捧着各式各样的礼盒。
“草民晋阳商会会长王富贵，率全城士绅，恭迎摄政王殿下、王妃娘娘！”
王富贵带着众人跪倒一片，声势浩大。
“王富贵？”林晚挑了挑眉，“这名字倒是喜庆。”
萧景珩低声道：“晋阳王家，百年世家，虽无高官，但把持着晋地三成的粮油生意，是真正的地头蛇。”
“哦——”林晚拉长了声音，“原来是同行啊。”
车队停下。
王富贵满脸谄媚地凑上前，并没有看那一车的土豆，而是对着萧景珩一顿彩虹屁：“王爷神威天降，平定北境，实乃大周之幸！草民已经在‘聚宝楼’备下了接风宴，还请王爷、王妃赏光！”
伸手不打笑脸人。
林晚笑眯眯地接过了话头：“王会长客气了。不过嘛，本宫这车上拉着‘祥瑞’，还得给百姓们分发福气呢，吃饭的事，稍后再说？”
她刚要挥手让人架锅炸薯条，王富贵却忽然变了脸色。
“哎哟！使不得！万万使不得啊！”
王富贵一脸惊恐地拦在锅前，痛心疾首地说道：“娘娘！这可是‘祥瑞’啊！是上天赐给咱们大周的宝物！怎么能……怎么能如此随意地分给这些泥腿子吃呢？这不是暴殄天物吗？！”
他这一嗓子，把周围原本等着尝鲜的百姓都给喊懵了。
“王会长说得对啊！”王富贵身后的几个乡绅也跟着起哄，“祥瑞那是给皇上吃的，给贵人们吃的！这些下等人哪配享用？若是冲撞了祥瑞的灵气，那可是大罪啊！”
“依草民之见，应当立刻将这些祥瑞封存，用锦盒装好，由草民等派人护送，八百里加急送往京城，献给陛下！”王富贵图穷匕见，眼睛里闪烁着精明的光。
林晚心里冷笑一声。
好一个“捧杀”。
这老狐狸，嘴上说是为了祥瑞尊贵，实际上是想切断她和百姓的联系。如果这土豆成了只有皇帝能吃的贡品，那还怎么推广？怎么打破粮商的垄断？而且，要是让他“护送”，这功劳岂不是成了他的？
周围的百姓听了这话，原本热切的眼神瞬间黯淡了下去。是啊，那是祥瑞，哪是他们这种人配吃的？
气氛一下子变得有些压抑。
萧景珩的手按在了刀柄上，眼神冷了下来。
林晚却轻轻拍了拍他的手背，示意他稍安勿躁。
她站起身，摘下墨镜，居高临下地看着王富贵，脸上依然挂着那种人畜无害的笑容。
“王会长这话，本宫就不爱听了。”
林晚的声音清脆悦耳，却通过那个铁皮大喇叭，清晰地传遍了城门口的每一个角落。
“什么叫‘泥腿子不配’？”
她指了指身后那一车沾满泥土的土豆。
“这东西叫土豆，它是从土里长出来的。它生来就是满身泥巴，它不嫌弃泥土，为什么要嫌弃种地的人？”
“而且……”
林晚话锋一转，眼神变得锐利起来。
“王会长说要封存献给皇上？你这是想害死皇上吗？”
“啊？！”王富贵吓得浑身一哆嗦，“娘娘何出此言？草民是一片忠心啊！”
“忠心？”林晚冷哼一声，“这东西虽然是祥瑞，但毕竟是新鲜玩意儿。还没经过万民品尝，还没确定有没有毒副作用，你就敢直接送给皇上吃？万一皇上吃坏了肚子，你王家九族够砍吗？”
“这……”王富贵额头上冒出了冷汗。这顶大帽子扣下来，谁接得住啊？
“所以啊。”
林晚重新露出笑容，但这笑容在王富贵看来，简直比恶鬼还可怕。
“本宫和摄政王，这是在‘替君分忧’，也是在‘与民同乐’。只有让百姓们先尝了，确认这东西好吃、能吃、吃了有力气，那才是真正的祥瑞！才是真正能献给皇上的好东西！”
她转过身，对着围观的百姓大声喊道：
“乡亲们！你们愿不愿意帮皇上试一试这祥瑞的味道？！”
这一招“反向逻辑”，直接把百姓的地位从“不配吃”提升到了“替皇上试菜”的高度。
百姓们先是一愣，随即爆发出了震天的欢呼声。
“愿意！我们愿意！”
“王妃娘娘说得对！咱们先替皇上尝尝！”
“草民愿意为皇上试毒！哪怕撑死也愿意！”
王富贵看着群情激奋的百姓，脸都绿了。他要是再敢拦，那就是跟全城百姓作对，甚至可以说是阻挠“替君试毒”的大计！
“王会长，还要拦吗？”林晚似笑非笑地看着他。
“不……不敢。”王富贵擦了擦汗，退到了一边，心里却在滴血。这哪是王妃啊，这就是个女土匪！
“开锅！炸！”
林晚一声令下。
早就准备好的铁牛等人，立刻点火、倒油。
这次林晚准备的是“加强版”的炸薯条。不仅有盐，还加了她在路上特制的辣椒粉和花椒粉——既然到了晋地，这口味自然要重一些。
“滋啦——”
切好的土豆条下入滚油，瞬间激起一阵欢快的声响。金黄色的气泡翻滚，霸道的油脂香气混合着淀粉的焦香，再加上花椒的麻味，瞬间霸占了整条大街。
“好香啊！这是什么神仙味道！”
“不行了，我口水都要流下来了！”
第一锅薯条出锅了。
林晚没有给那些乡绅，而是亲自端着盘子，走到了人群中。
“来，大爷，您年纪大，您先尝尝，给咱们皇上把把关。”
她夹起一根金黄酥脆的薯条，递给一个缺了牙的老大爷。
老大爷颤巍巍地张开嘴，咬了一口。
“咔嚓。”
酥脆的外皮裂开，里面绵软沙糯的口感瞬间填满口腔。咸、香、麻、辣，各种滋味在舌尖爆炸。
“呜……”老大爷闭上眼睛，一脸陶醉，“好吃……这辈子没吃过这么好吃的东西……这就是祥瑞啊！”
有了第一个吃螃蟹的人，后面就控制不住了。
“给我一根！我也要替皇上把关！”
“别挤！别挤！都有份！”
一场别开生面的“美食品鉴会”就在晋阳城门口轰轰烈烈地开始了。
王富贵站在一旁，看着那些平日里他正眼都不瞧一下的穷棒子，此刻却吃着他都没吃过的美味，馋虫勾得他喉咙发干。
“那个……王妃娘娘……”
王富贵厚着脸皮凑过来，“其实草民……草民也可以替皇上把把关的……”
“哎呀，王会长刚才不是说这东西下等人不配吃吗？”
林晚故作惊讶，“您可是体面人，怎么能吃这种路边摊呢？不行不行，太掉价了。”
王富贵：“……”
我想扇死刚才那个多嘴的自己！
……
虽然在城门口给了王富贵一个下马威，但这晚上的接风宴，林晚还是去了。
毕竟，强龙不压地头蛇。而且，她还有更重要的目的——薅羊毛。
聚宝楼是晋阳最豪华的酒楼，今晚被王家包场了。
酒过三巡，菜过五味。
王富贵虽然白天吃了瘪，但毕竟是商场老手，很快就调整好了心态，开始试探林晚的底线。
“王妃娘娘，白天的事是草民眼拙。”王富贵端着酒杯，一脸诚恳，“不过这土豆确实是个好东西。草民有个不情之请……”
“说。”林晚慢条斯理地剥着一只螃蟹，看都没看他一眼。
“草民想……独家承销这土豆在晋阳的买卖。”王富贵终于露出了狐狸尾巴，“您看，您这一路舟车劳顿的，带着这么多货也不方便。不如全部卖给草民，草民出高价！一斤……一百文！如何？”
一斤一百文，这价格确实不低了，比大米还贵好几倍。
但在林晚眼里，这简直是在打发叫花子。
“一百文？”林晚轻笑一声，放下了手里的蟹腿。
“王会长，你可知道这土豆若是种下去，明年能产多少？”
“这……”
“一斤种，百斤收。”林晚伸出一根手指，“你花一百文买断了我未来的一万文，这算盘打得，我在京城都听见了。”
王富贵脸色一僵：“那娘娘的意思是？”
“本宫不卖土豆。”
林晚擦了擦手，眼神变得锐利起来。
“本宫卖的是……‘特许经营权’。”
“什么权？”王富贵听懵了。
“简单来说。”林晚拿出一张早就准备好的契约，“你可以卖土豆，也可以卖用土豆做的美食（比如薯条）。但是，货源必须从本宫这里拿。而且，每一家店，都要挂上‘摄政王府认证’的牌子。”
“更重要的是……”
林晚敲了敲桌子，“本宫不要钱。本宫要你王家在晋阳的所有粮仓，立刻开仓平价售粮，为期三个月。”
“什么？！”
王富贵跳了起来，“开仓平价？！那草民得亏多少钱啊！这绝对不行！”
现在是灾年，粮价飞涨，他囤了那么多粮食就是为了发国难财，让他平价卖，这简直是在割他的肉！
“不行？”
林晚也不生气，只是看向了一直在旁边默默喝酒的萧景珩。
“夫君，看来王会长不想跟咱们合作啊。”
萧景珩放下酒杯，缓缓抬起头。
那双漆黑的眸子里，没有一丝温度，只有尸山血海里杀出来的煞气。
“王会长。”
萧景珩的声音很轻，却像一把重锤砸在王富贵的心口。
“本王听说，你最近和马得财……书信往来颇多？”
王富贵腿一软，差点跪下。
马得财虽然倒了，但他之前和晋地商人的勾结可是实打实的。这要是被查出来……
“误会！都是误会！”王富贵冷汗直流，“草民和那个贪官不熟！真的不熟！”
“是吗？”萧景珩不置可否地哼了一声，“那这平价售粮的事……”
“售！必须售！”
王富贵咬着牙，心在滴血，脸上却不得不堆起比哭还难看的笑容，“王妃娘娘心系苍生，草民作为晋阳的一份子，自然要响应号召！三个月……不，半年！草民保证半年内粮价不涨！”
比起掉脑袋，亏点钱算什么？
“王会长果然深明大义。”
林晚满意地点了点头，举起酒杯，“来，本宫敬你一杯。祝咱们……合作愉快。”
王富贵颤抖着端起酒杯，喝下去的仿佛不是美酒，而是黄连水。
这一夜，晋阳王家大出血。
而林晚和萧景珩，不仅没花一分钱，还成功地把土豆的名声打了出去，顺便解决了晋阳周边的粮价危机。
“夫君，你看他刚才那个表情。”
回驿馆的马车上，林晚笑得前仰后合，“像不像吞了一只死苍蝇？”
萧景珩把她揽进怀里，眼中满是宠溺。
“你呀，真是个小财迷，也是个……小滑头。”
“这叫智慧！”林晚在他怀里蹭了蹭，“不过，这只是第一站。前面还有好几个大城呢，咱们得把这把火，越烧越旺！”
“好。”
萧景珩看着窗外的月色，目光坚定。
“你想烧多旺，我就给你添多少柴。”
只要她在身边，哪怕是把这天烧个窟窿，又有何妨？
