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队伍向来时的方向狂奔。
没有了探索的小心翼翼，没有了寻找路径的犹豫不决。
归途的目标只有一个——快！更快！
李默一马当先，甚至等不及骆驼缓步慢行，大部分队员都换上了速度更快的战马，只留下少数骆驼驮负最重要的物资和淡水。
马蹄践踏着黄沙，扬起滚滚烟尘。
“快！再快一点！”
李默不断催促，声音在疾风中显得有些嘶哑。
没有人抱怨，每个人都咬紧了牙关，伏低身体，减少风阻，拼命抽打着坐骑。
他们都知道，晚到一刻，玉门关可能就多一分危险，安西的袍泽就可能多流一滴血。
酷热、干渴、疲惫，都被强行压下。
队伍蛮横地撕裂死亡之海的寂静。
胡栓子策马赶上李默，与他并肩而行。
“大都护，按照这个速度，我们至少能比来时节省三天时间！但马匹和人的消耗太大了！”
李默目光直视前方，毫不动摇。
“顾不了那么多了！马跑死了就换骆驼，人累垮了就用绳子绑在马上！我们必须尽快赶到月牙泉，那里是我们返回路上的第一个补给点！”
“明白！”
胡栓子重重点头，回头大声传令，
“全体都有，跟上大都护！节省体力，控制饮水！”
队伍沉默地加速，只有马蹄声和风啸声相伴。
石磊骑在马上，脸色依旧有些苍白，眼神比之前清明了许多。
那场信息洪流的冲击似乎过去，留下了一些残破的记忆碎片。
他时不时会靠近周老匠师，看着对方紧紧护着的皮囊，欲言又止。
周老匠师注意到他的异常。
“石小兄弟，你怎么了？是不是又想起什么了？”
石磊犹豫了一下，指了指皮囊。
“周老，那图纸……我好像……记得一点点。那个高炉，第三层的散热结构，好像……好像可以改成螺旋的，效率会更高……”
周老匠师猛地瞪大了眼睛。
“你说什么？螺旋散热？你怎么知道的？”
石磊茫然地摇了摇头。
“我也不知道……就是脑子里突然冒出来的……还有那种合金，加入一点点……那种亮晶晶的沙子，韧性会更好……”
周老匠师激动得差点从马背上跳起来。
“大都护！大都护！石小兄弟他……他好像能补全一些图纸上缺失的关键！”
李默闻言，心中一凛，立刻减速靠近。
“石头，你还想起了什么？关于冶炼，关于那些技术？”
石磊努力地回想，眉头紧锁。
“断断续续的……很多看不懂的符号……但是关于炼钢，关于一种……很轻很硬的金属，好像有点印象……需要很高的温度和一种……特殊的气？”
他说的语无伦次，但每一个词都让周老匠师如获至宝。
“高温！特殊的气！莫非是……隔绝了寻常空气？妙啊！这样就避免了杂质混入！原来如此！原来如此！”
李默看着石磊，心中波澜起伏。
石磊不仅仅是一个“钥匙”，他本身，恐怕就是一个移动的、尚未完全激活的“技术宝库”！
那些涌入他脑海的信息，正在被他缓慢地吸收和理解！
这绝对是意外之喜，是比那些图纸和晶体更宝贵的财富！
“石头，不要急，慢慢想，能想起多少是多少！周老，你跟着他，把他说的每一个字都记下来！”
“是！大都护！”
周老匠师立刻拿出纸笔，一边控马，一边紧张地准备记录石磊的每一句话。
这个发现，稍微冲淡了一些急行军的压抑气氛，带来了一丝希望。
连续一天一夜的高速奔驰，人困马乏。
已经有几匹战马口吐白沫，踉跄着倒下。
战士们只能含泪放弃，将物资转移到骆驼上，两人共乘一骑，或者干脆下地步行一段。
饮水的消耗速度远超预期。
阿尔斯楞找到李默，忧心忡忡。
“大人，按照这个速度，我们的水撑不到月牙泉了。”
李默看着身后虽然疲惫却依旧眼神坚定的队伍，沉声道。
“还能撑多久？”
“最多一天半。但到月牙泉至少还要两天半。”
李默沉默片刻，果断下令。
“再次减少配给！所有非战斗人员，包括匠师，饮水配额减半！战斗人员配额减少三成！优先保证马匹和骆驼的饮水！”
命令传达下去，没有人反对。
大家都默默地将本就珍贵的水囊系得更紧。
干渴如同火焰灼烧着喉咙，但没有人停下脚步。
他们只是沉默地，朝着东方，朝着家的方向，拼命前进。
第二天下午，最担心的情况还是发生了。
一名负责侧翼警戒的烽火团老兵，因为脱水和疲劳，直接从马背上栽了下去。
众人慌忙上前救治。
李默将自己水囊里仅存的一点水，小心翼翼地滴入他的口中。
老兵悠悠转醒，看到李默，挣扎着想要起来。
“大都护……我……我拖累大家了……”
“别说话，保存体力。”
李默按住他，脸色凝重。
胡栓子走过来，低声道。
“大都护，这样下去不行，还没走出沙漠，我们自己就先垮了。”
李默站起身，环顾四周。
黄沙漫天，看不到尽头。
他深吸一口气，压下心中的焦躁。
他知道胡栓子说得对，急，但不能乱。
“原地休息一个时辰！寻找任何可能的水源迹象！阿尔斯楞，带你的人，扩大范围搜寻！”
队伍停了下来，人们几乎是从马背上滚落，瘫倒在沙地上，贪婪地利用这短暂的休息时间恢复体力。
阿尔斯楞和两名向导，带着几个还有余力的战士，开始在周围仔细搜寻。
李默则和胡栓子、周老匠师再次摊开地图，研究路线。
石磊也凑了过来，他看着地图，手指无意识地在某个区域画着圈。
“这里……好像……地下有水……很深……”
他的声音虚弱。
阿尔斯楞看着石磊指的位置，摇头道。
“石小兄弟，那里我之前勘察过，是片硬戈壁，挖不出水的。”
石磊却固执地指着那里。
“有……我感觉到了……挖……挖深一点……”
李默看着石磊那不同于以往迷茫、而是带着某种确信的眼神，做出了决定。
“派几个人，带上工具，去石头说的地方，往下挖！”
胡栓子虽然疑惑，但还是立刻执行。
几名战士拿着工兵铲和镐头，来到石磊指定的地点，开始挖掘。
沙土坚硬，进展缓慢。
挖了约莫一人深，依旧只有干燥的沙土。
战士们有些气馁。
“继续挖！”李默命令道。
又往下挖了半人多深，突然，一名战士的镐头碰到了坚硬的岩石。
“大都护，下面是石头，挖不动了！”
众人的心沉了下去。
石磊却挣扎着走到坑边，指着那块岩石的某个缝隙。
“敲开……那里……”
一名战士半信半疑地用镐头猛砸那块岩石的缝隙。
几下之后，岩石碎裂。
一股细微的、几乎不可闻的湿润气息，从裂缝中透出！
“是湿气！下面真的有水！”挖掘的战士惊喜地大叫起来！
所有人都围了过来，疲惫的脸上露出了希望的光芒。
经过小半个时辰的艰难拓宽和挖掘，一个不大的、但确实湿润的、缓慢渗水的沙坑出现在了众人面前！
虽然水量很小，需要时间沉淀，但这无疑是救命之水！
“快！把所有水囊都拿来接水！注意过滤！”
李默大声指挥着，心中对石磊的特殊能力有了更深的认识。
他不仅能感应到流沙和危险，甚至能感应到深层的地下水！
石磊看着欣喜的众人，苍白的脸上也露出了一丝笑容，随即因为精神消耗，又有些萎靡。
这一个时辰的休息和意外发现的水源，极大地鼓舞了士气。
补充了少量但至关重要的水分后，队伍再次上路。
速度依旧很快，但每个人的眼中多了一份坚定。
他们相信，在大都护的带领下，在石磊那神奇能力的帮助下，他们一定能克服困难，及时赶回安西！
队伍仿佛不知疲倦的继续向着东方，向着战火纷飞的玉门关，狂奔！
