不太顺利。茶树分布零散,虽然满山都是,却没个固定场所。有人抱怨道,还有那些蜀地百姓,打柴时顺手就采了。有时候伙计们好不容易发现茶树,走近一看早被摘光了。
众人七嘴八舌地诉苦,无非是采茶遇到的各种难题。
待声浪平息,谯周徐徐道:问题就出在茶树缺乏集中种植。若是咱们能承包山头专门种茶,岂不省事?既方便采摘,也能避免被旁人采撷——既然承包了山头,茶树就是咱们的私产。
谯公此言有理。可山头都是官府的,有人提出疑虑,况且朝廷只肯出租不愿售卖。万一等咱们把茶树种好了,官府突然收回租约,岂不是竹篮打水一场空?
此言差矣。谯周沉下脸,这可是小丞相牵头的项目,难道你们连小丞相都信不过?
不是信不过小丞相,是信不过那些荆州佬!底下有人高声嚷道。
谯周微微颔首:既如此,就用耕地置换山头,这样山头就能永远归咱们所有。
“用良田去换荒地,这会不会太不划算了...”
“蠢!”谯周呵斥道:“种地和卖茶哪个更赚钱?”
“当然是卖茶。”手下脱口而出。
“那不就对了,拿田地换山地我们只赚不亏。”谯周斩钉截铁地说:“自家留够种粮的地,剩下的都换出去就行。”
“粮食够吃,每年能有些富余就够了。”谯周笑道:“但这银钱可是多多益善!”
“再说了,往年粮仓里堆的陈粮吃不完,到最后不都是贱卖换钱么。”
“从前种粮换钱,如今改种茶能换更多银两,这好事上哪儿找去?”谯周环视众人。
“确实在理。”有人附和道:“粮食囤久了会霉烂,铜钱放多少年都还是铜钱。”
“朝廷巴不得咱们拿良田换荒山,这事儿又是小丞相牵头的。”谯周接着说:“咱们这么给小丞相撑场面,他还能不记着咱们的好?往后有好事肯定先想着我们。”
“说得好!说得好!”众人连连称是。
种茶终究比种粮利厚,毕竟一个能卖上好价钱,一个只是糊口的营生。
不过粮食也有它的好处,真遇上灾荒年月,那就是救命的东西,价钱随你开。一顿饱饭说不定能换来田地甚至奴仆。
所以益州这些世家大族也不会把地全换出去,总要留些保命的根本。
可就算每家只拿出一部分地来换,加起来也不是个小数目。
这些地换给朝廷就成了官田,往后产的粮食都归国库,积少成多也相当可观。
能让这些兼并土地的大户吐出些田地,怎么说都是件大好事。
这些豪门世家既想换山地种茶赚钱,也是在卖诸葛詹人情,算是长远买卖。
身毒。
“应该就是这儿了...”满脸胡茬的麋威立在船头远望,远处海平面上渐渐显出一片陆地,船正朝着岸边缓缓驶去。
初涉航线的麋威对水道生疏,只能谨慎前行,船队行进得极慢,唯恐偏离方向。
……
航速虽缓,却给了麋威记录海图的机会。每逢停泊取水,他便设法探听沿岸情报。
得益于西南丝绸之路的积淀,沿海野人竟略通汉话。双方连比带划,勉强能沟通,令他收获颇丰。
譬如他已探明,身毒以南尽是些蕞尔小邦。北方曾有个贵霜帝国,如今却衰败不堪——听闻敌国攻破其都城,现在不过苟延残喘。
这消息令麋威振奋:既然身毒无强权,大汉自可傲视诸邦。若此地存在超级帝国,对蜀汉反倒是隐患。
蜀汉偏安一隅,国力有限。若身毒强国觊觎蜀地珍宝,跨海来犯,必成心腹大患。
数年前的贵霜尚称强盛,甚至遣使赴洛阳通好。奈何雄主崩逝后,颓势难掩,瞬入王朝末路。若无外敌,它仍是庞然巨物,偏逢西境萨珊波斯崛起。
一方是落日余晖,一方如旭日初升。波斯铁骑横扫贵霜疆土,连国都陷落。幸而波斯人对印度河以东兴趣寥寥,否则贵霜早已覆灭。
如今虽未 ** ,却从帝国沦为准小国。整个身毒大地,尽成碎片。
船队继续沿海岸前行,直至望见一处码头。麋威命舰队直入泊位,亲率五百甲士登陆。码头上那些赤足裸身、骨瘦如柴的异族人纷纷退避,眼中满是畏怯。
啧,活似幽鬼。麋威皱眉——即便蜀地最穷困的百姓,也不至如此潦倒。
《南疆行记·卷八十五》
碧波万顷的南海之滨,一群赤足跣足的土着正跪伏在沙滩上。麋威眯起眼睛打量着这群皮肤黝黑的蛮夷,忽然想起建宁郡的叟人——那些南蛮子倒比眼前这群人更似中原百姓。
且问谁主事于此。麋威对身侧通译扬了扬下巴。这通译是月前在交趾所得,竟学得一口洛阳官话,此刻正扯着嗓子用番语呼喝。
椰林深处转出个戴幞头、着皮靴的男子,麋威见状暗暗颔首。待通译说明来意,那番酋突然捶胸顿足,叽里呱啦嚷个不停。
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