永寿宫的深秋刮着透骨的冷风,甄嬛正对着《万邦粮囤册》核数,指尖划过“罗刹雪原同心粮囤:储粮八十万斤,供万邦越冬”的字样,刚想让槿汐把新制的防潮草席装车,殿外就传来“哐当”一声撞门声,比寒风拍门还急。“娘娘!不好了!罗刹的同心粮囤……被烧了!”闯进来的是粮囤管事老伊万,他满脸烟灰,皮袄被烧得焦黑,手里攥着半截烧焦的麦秆,“黑风部联合雪原盗匪半夜放的火,五十万斤粮食烧得只剩黑灰,还有四个看粮人被他们扣了,说要拿三万匹布换!”
甄嬛手里的账本“啪”地砸在案上,墨汁把“粮囤为万邦根本,越冬全靠它”的批注染得模糊。这粮囤是各族去年一起建的,中原送了防潮技术、漠北出了木料、西域捐了油布,是雪原的“救命囤”——罗刹牧民过冬的口粮、商队的补给全靠它,一被烧,今年冬天不知道要饿死多少人。她抓起厚皮袍就往外冲,冷风灌得领口生疼:“槿汐!让户部调五十辆粮车、运二十万斤粮食,跟我去罗刹!再给小巴图、阿依莎、伊凡发急信,让漠北送木料、西域送油布、罗刹查盗匪踪迹,晚了就来不及了!”
快到同心粮囤时,远远就见粮囤的木架塌成了黑炭,地上的粮食灰被风吹得漫天飞,连周围的雪都染成了黑色。牧民们围着废墟哭,有的老人抱着空粮袋,眼泪冻在脸上结成冰;有的妇人牵着孩子,孩子冻得嘴唇发紫,还在喊“饿”。伊凡带着罗刹雪橇队赶来,皮帽上全是雪:“娘娘,黑风部太狠了!他们烧了粮囤还不算,还在部落里造谣,说这火是中原人放的,故意让罗刹人饿肚子,好趁机占我们的雪原,现在好多牧民都不让中原粮车靠近!”
甄嬛顺着伊凡指的方向看,果然见几个黑风部的人举着烧焦的粮袋,对着牧民喊:“中原人自己粮满仓,哪管我们的死活!这粮囤就是他们烧的,想让我们冬天冻死饿死,好乖乖听他们的!”
“放屁!”甄嬛扯开嗓子喊,声音都快被寒风刮哑了,“去年中原闹蝗灾,还是罗刹送了十万斤麦子救急;今年我们派了二十个工匠来帮着修粮囤,怎么会烧粮囤?你们再造谣,冬天大家一起饿肚子,谁也跑不了!”
一个牧民犹豫着往前走了两步,想帮着清理废墟,黑风部的人立马挥着鞭子要打,小巴图突然带着漠北铁骑冲过来,弯刀架在那人脖子上:“敢动一下试试!漠北的牛羊还等着用罗刹的粮食当饲料,你想让我们的牛羊也饿死?”
牧民们见有人撑腰,纷纷放下手里的棍棒,往粮车那边跑。可刚卸了粮食,又出了岔子——天上突然下起暴雪,新运的粮食没地方存,要是被雪埋了,很快就会发霉。阿依莎带着西域商队赶来时,看着眼前的景象也急了:“娘娘,雪太大了,得赶紧搭临时粮囤,不然粮食全废了!”
甄嬛蹲下身,摸了摸冻硬的地面,突然眼睛一亮:“有了!我们可以挖地下粮窖,地下暖和还防潮,再用西域的油布铺底,粮食肯定能存住!”
大家立马动手,牧民们挖粮窖、中原工匠铺油布、漠北兵扛木料、西域人则给大家送热奶茶和馕。可刚挖了半天粮窖,黑风部的首领就带着几十个人冲过来,手里拿着锄头,往粮窖里扔石头:“我看你们怎么存粮!粮食废了,大家一起饿肚子!”
“你疯了!”伊凡气得拔刀,“你也吃粮囤的粮,你家人也吃,你想让所有人都活不成?”
首领冷笑:“活不成也比被中原人欺负强!”他刚要扔第二块石头,甄嬛突然甩出腰间的短剑,“当”的一声钉在他脚边。“放下石头!”甄嬛的声音透着冷意,“你烧粮囤、堵粮窖,还想让大家一起饿肚子,今天饶不了你!”
就在这时,远处传来马蹄声,是中原的防潮物资队到了,马车上装着防潮草席和木板,还有新的粮囤图纸。“物资来了!”工匠们欢呼着冲过去,黑风部的人见势不妙,转身就要跑,伊凡的雪橇队早就绕到后面,把他们团团围住:“想跑?没门!”
首领被绑到粮窖前时,还想狡辩:“我就是看不惯中原人说了算!这粮囤要是我们罗刹自己建,根本不会烧!”“你错了!”甄嬛指着粮囤旁的石碑,上面刻着各族的名字,“这粮囤的每一根木梁,都有漠北的汗、西域的力、中原的心血,不是哪一个人的,是我们所有人的!”
牧民们围上来,有的举着烧焦的粮袋,有的拿着空碗:“杀了他!为我们的粮食报仇!”首领吓得腿一软,“噗通”跪在地上:“娘娘饶命!我再也不敢了!我愿意带族人挖粮窖、运粮食,求您给我一次机会!”
甄嬛看了眼伊凡,伊凡点头:“娘娘,让他戴罪立功吧,挖粮窖还需要人手。”
可刚挖好三个粮窖,又出了新麻烦——扣着看粮人的雪原盗匪派人送信,说要是三天内不送布,就把看粮人扔进冰窟窿。老伊万急得直哭:“这可怎么办啊!看粮人跟着我守了三年粮囤,要是出了事,我怎么对得起他们的家人!”
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