苏劫在观星楼甲二号房一住便是三日。
这三日,他足不出户,全力运转《星辰炼神诀》与《基础罡气诀》,辅以“星髓养魂丹”的药力,潜心修复与影噬一战留下的神魂暗伤,并巩固裂空境中期的修为。窗外后巷的喧嚣日夜不休,叫卖声、争吵声、打斗声、以及飞行器掠过的轰鸣,构成了碎星城独特的背景音。苏劫心如止水,将这些杂音视作锤炼心境的磨刀石,超凡的感知力却如一张无形大网,悄然覆盖着以观星楼为中心的方圆数里区域,捕捉着一切可能有用的信息碎片。
通过零星的对话、路人的交谈、乃至某些隐秘的传音,他脑海中关于碎星城的立体模型愈发清晰:
城主府:名义上的统治者,掌控着城防军和部分律法执行权,但影响力大多局限于核心区域及明面事务。现任城主据说是一位强大的碎星境巅峰强者,但深居简出。
四海商会:真正的经济巨鳄,掌控着碎星城近七成的物资流通、星舰租赁、航道信息乃至地下拍卖会。势力盘根错节,与各方都有牵扯,会长神秘莫测。
暗影兄弟会:地下世界的无冕之王,掌控着黑市、情报、刺杀、走私等见不得光的行当。成员行踪诡秘,手段狠辣,连城主府和四海商会都要让其三分。
其他势力:除了这三大巨头,还有大大小小数十个帮派、佣兵团、探险队势力盘踞,为了资源和地盘争斗不休。近期因星辉海异动,涌入大量外来者,使得局势更加复杂。
“听说了吗?‘黑水帮’和‘毒牙佣兵团’为了争夺‘陨星商路’的控制权,昨天在城外干起来了,死伤惨重!”
“四海商会下个月的拍卖会清单流出来了,压轴好像是一张残缺的远古星图,据说是‘潮汐古殿’外围的路线!”
“暗影兄弟会放出风声,高价收购‘星辉晶核’,有多少要多少,看来星辉海里面真有大事要发生…”
“最近生面孔很多啊,有几个家伙气息强得吓人,怕是裂空境巅峰甚至… … 碎星境的老怪物都来了。”
种种信息汇聚,苏劫得出结论:碎星城局势紧张,星辉海确有异动,吸引了大批强者。想要安全进入星辉海,必须依附一支有实力的探险队,而获取资格需要灵石、实力或特殊技能。
第四日清晨,苏劫睁开双眼,眸中神光内敛,精芒一闪而逝。神魂伤势已好了八成,修为彻底稳固,甚至略有精进。他决定不再枯坐,需主动出击,融入这座城市。
他换上一身更普通的灰色布衣,将气息维持在凝罡境后期,这种修为在碎星城比比皆是,既不惹眼,也有一定自保之力。下楼时,墨老仍在柜台后不紧不慢地擦拭着茶杯,仿佛亘古如此。
“要出去?”墨老头也不抬。
“是,前辈。熟悉下环境。”苏劫恭敬道。
“嗯。”墨老应了一声,不再多言。
苏劫拱手一礼,走出观星楼。喧嚣热浪扑面而来,他如同水滴汇入江河,瞬间融入街道的人流。
他首先去了最近的集市。这里鱼龙混杂,摊位林立,售卖着从各个星域搜罗来的千奇百怪的物品:散发着异味的星兽材料、锈迹斑斑的古代兵器残片、功效不明的药剂、乃至来历不明的奴隶。叫卖声、讨价还价声不绝于耳。苏劫看似随意闲逛,目光却敏锐地扫过各个摊位,强大的记忆力和分析能力让他快速甄别物品真假、评估价值,并留意那些可能与星辉海、上古文明相关的物件。
在一个售卖古籍残卷的摊位前,他停下脚步。摊主是个尖嘴猴腮的鼠族人。苏劫拿起一块非金非玉、边缘焦黑、刻有模糊云纹的残片,心中一动。这材质和纹路,与他怀中那枚“潮汐令”有几分相似。
“老板,这个怎么卖?”苏劫故作随意问道。
“客官好眼力!”鼠族人眼睛一亮,“这可是从‘寂灭星带’深处挖出来的上古宝贝,蕴含无上奥秘,只要五百下品灵石!”
苏劫神识微动,感应到残片只有极其微弱的空间波动,并无特殊,显然是假货。他放下残片,摇头:“太贵。”转身欲走。
“哎哎,别走啊!三百!二百也行!”鼠族人急忙喊道。
苏劫不再理会,继续前行。这种试探,也是了解市场行情的一部分。他注意到,集市中至少有四五道隐晦的目光在打量他,评估着他的财力与实力。他始终保持着凝罡境的罡气波动,步伐沉稳,眼神警惕,给人一种不好惹的感觉,让那些心怀不轨者暂时按捺下了心思。
离开集市,苏劫走向城市另一端的佣兵工会大厅。这是一座巨大的圆形建筑,人声鼎沸,任务光屏不断滚动,发布着各种护送、采集、猎杀、探险任务。许多佣兵、探险者聚集于此,寻找机会或招募队员。
苏劫站在大厅角落,默默观察。他注意到,大部分招募星辉海探险队的告示,都要求队员至少是裂空境修为,并拥有相关经验或特殊技能(如阵法师、医师、星图师等)。报酬丰厚,但条件苛刻。
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