晨光熹微,驱散了夜的寒意与血腥。望沙镇经过昨夜一番动荡,表面上恢复了往日的喧嚣,但那喧嚣之下,潜藏着更多审视与揣测的目光。客栈遭袭、暗月蚀魂使断臂遁走、守夜人白狐与混沌魔女显露峥嵘……这些消息如同长了翅膀,在镇子各个角落飞速传播,让原本就复杂的局势更添变数。
白玉京与沈月儿并未更换住处,那破损的屋顶反倒成了某种实力的象征。青雀安排了人手警戒,两人则在房中静待与天机阁的会面。
辰时末,一行三人离开客栈,前往镇西的观沙台。
观沙台并非人工建筑,而是一块巨大无比的褐色岩石,历经风沙侵蚀,表面光滑如镜,突兀地矗立在镇外一片相对平坦的戈壁上。立于台上,可远眺无垠的流沙之海,黄沙漫天,接天连地,壮阔中透着令人心悸的死寂。此处也是望沙镇观赏大漠落日的最佳地点,故而得名。
此刻,观沙台上已有数人等候。
为首者是一名身着玄色道袍、头戴星冠的老者,面容清癯,三缕长须随风轻拂,眼神澄澈深邃,仿佛蕴含着周天星斗。他气息内敛,看似平平无奇,但站在那里,却仿佛与周围的天地方物融为一体,自有一股渊渟岳峙的气度。其修为,赫然是宗师后期,而且根基之深厚,远非寻常宗师可比。他身后站着两名青年弟子,一男一女,皆身着天机阁标准的云纹道袍,气度不凡,眼神灵动,修为也达到了武师巅峰。
“可是守夜人白狐先生与沈月儿姑娘当面?”那老者见三人到来,微微一笑,打了个稽首,“贫道天机阁长老,墨渊。”
“墨渊长老,久仰。”白玉京还了一礼,语气平淡。沈月儿也微微颔首致意。
“昨夜镇上风波,贫道已有耳闻。白狐先生与沈姑娘雷霆手段,令人叹服。”墨渊长老目光在沈月儿身上停留了一瞬,似乎察觉到了她身上那股与众不同的、内敛却磅礴的气息,尤其是那隐隐与星辰共鸣的波动,眼中闪过一丝不易察觉的惊异。
“些许跳梁小丑,扰了长老清听。”白玉京淡然道。
墨渊呵呵一笑,不再寒暄,直接切入正题:“二位想必是为了那流沙海中新现的遗迹而来。”
“不错。”白玉京点头,“据闻贵阁已先行一步,掌控了遗迹入口。我等欲入内一探,不知长老可否行个方便?”
墨渊抚须沉吟片刻,道:“不瞒二位,那遗迹确与上古‘万象天宫’有关,内中禁制重重,危机四伏,更牵扯诸多上古秘辛。我天机阁之所以封锁入口,并非欲独占其利,实乃为避免不明就里者枉送性命,亦是防止其中某些危险之物或知识流落外界,酿成大祸。”
他顿了顿,看向沈月儿,目光锐利了几分:“尤其是沈姑娘,你身负特殊因果,与这遗迹似有千丝万缕的联系。贫道观你气息,虽磅礴正大,却隐有异种规则纠缠残留,可是与那‘源晶’及域外邪物有所牵扯?”
沈月儿心中微凛,这天机阁长老果然眼力毒辣。她并未隐瞒,坦然道:“长老慧眼。晚辈确与源晶及其背后的邪神意志交过手,灵魂曾遭印记污染,幸得机缘,已净化大半。”
墨渊眼中讶色更浓,能净化邪神印记,这绝非寻常手段所能做到。他深深看了沈月儿一眼,又看了看她身旁气度深不可测的白玉京,心中权衡。
“既然二位坦诚相告,贫道也不绕弯子。”墨渊最终开口道,“遗迹入口,我可以为二位开放。甚至,我天机阁掌握的部分关于遗迹内部路径与禁制的信息,亦可与二位共享。”
“条件?”白玉京直接问道。天下没有免费的午餐,天机阁以中立自居,但绝非慈善家。
“条件有二。”墨渊伸出两根手指,“其一,遗迹之中,若发现与上古星象、维度壁垒、乃至‘观测者’林星澜相关的典籍、器物或信息,需优先供我天机阁抄录或研究。其二……”
他目光再次落在沈月儿身上,带着一丝探究与凝重:“若在遗迹中,遇到与沈姑娘体内那特殊力量同源,或能引动其共鸣之物,需格外谨慎,必要时,需听从我阁中擅长阵法与封印的长老指引,不可妄动。此非限制,实为保全。万象天宫玄奥莫测,有些东西,知其存在便是危险。”
沈月儿与白玉京对视一眼。第一个条件在意料之中,天机阁本就致力于收集研究此类知识。第二个条件则有些耐人寻味,似乎天机阁对“钥匙”的特性以及万象天宫内可能存在的对应之物,有所了解,甚至……忌惮。
“可以。”白玉京略一思索,便应承下来。目前来看,天机阁的条件并不过分,合作利大于弊。
“好!既然如此,二位请随我来。”墨渊长老脸上露出笑容,做了个请的手势,“遗迹入口距此尚有百里,位于流沙之海边缘的一处绿洲遗迹之下,我阁中弟子已在那里搭建了临时营地。”
一行人离开观沙台,乘坐上天机阁准备的、由一种耐力极佳的沙驼兽拉着的特制车厢,向着流沙之海进发。
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