洞窟初入时狭窄逼仄,仅容两人并肩,四壁皆是那种漆黑粘腻的“土壤”,触手阴冷,仿佛能吸走人指尖的温度。但前行不过数十丈,眼前豁然开朗,竟是一处巨大得超乎想象的地下空间。
这里不再是简单的洞穴,而更像是一个被疯狂挖掘、改造后的巨型矿坑。穹顶高悬,垂落着无数暗红色的钟乳石状晶簇,如同倒悬的利剑森林,散发着不祥的红光,将整个空间映照得一片诡谲阴森。地面坑洼不平,遍布着大小不一的坑洞,有些里面蓄满了粘稠的、散发着浓郁异香和腥气的暗红色液体,如同血池。
空气中源毒的气息浓烈到几乎凝成实质,呼吸间都带着一股灼烧肺腑的刺痛感。更令人毛骨悚然的,是那充斥在耳边的细微声响——并非风声水声,而是如同无数细虫啃噬桑叶的窸窣声,夹杂着若有若无的痛苦呻吟与压抑的嘶吼,仿佛来自地狱的交响。
沈月儿与白玉京匿身于一处隆起的晶石后方,凝目向下望去。
只见矿坑底部,人影幢幢。数十名衣衫褴褛、目光呆滞的人,如同行尸走肉般,在一些身着暗月服饰、手持镶嵌着源晶的长鞭的监工驱策下,机械地劳作着。他们用特制的、同样闪烁着源晶光芒的镐凿,敲击着矿壁上裸露的暗红色晶石,将一块块大小不一的原石撬下,放入身旁的藤筐内。
这些矿工的状态极其诡异。他们的皮肤普遍呈现出一种不健康的灰败色,有些人的手臂、脸颊甚至开始出现细微的晶化现象,如同覆盖了一层薄薄的、粗糙的水晶外壳。他们的眼神空洞,没有任何神采,仿佛灵魂早已被抽离,只剩下被源晶能量驱动的躯壳。
“以人为畜,以血肉养晶……暗月手段,果然歹毒至极。”沈月儿声音冰冷,握着「藏锋」的手指微微收紧。她能看到,那些矿工每撬动一块源晶原石,自身的气血便似乎被那原石汲取一丝,动作也随之更加迟缓一分。这哪里是在采矿,分明是在以自身生命为代价,喂养和催化这些源晶!
“看那边。”白玉京目光投向矿坑更深处。
那里有几个明显是人工开凿出的石室,石室门口有气息明显强悍不少的暗月守卫看守。透过敞开的石门,可以看到里面摆放着一些简陋的石床,床上禁锢着一些不断挣扎的身影。几名身着黑袍、似乎是炼药师或医师模样的人,正将一些提炼过的、更加精纯的暗红色液体,或是直接嵌入小块的源晶,通过残忍的手段植入床上那些人的体内。
凄厉的惨叫声不时从石室中传出,但很快又变得微弱,最终化为一种非人的、如同野兽般的嗬嗬声。随后,便有守卫将那些已经彻底失去人形、身体发生恐怖异变,或是如同之前遇到的源晶巨狼般与源晶融合的“失败品”或“半成品”拖出,随意丢弃在矿坑一角的一个巨大深坑中。那深坑内,已然堆积了不知多少扭曲的尸骸,新的、旧的,交织成一幅触目惊心的血肉画卷。
“人体转化实验……”沈月儿胃里一阵翻涌,不是因为恐惧,而是因为极致的愤怒。眼前的景象,让她想起了前世某些黑暗的人体实验资料,但眼前这融合了超凡力量的残忍,更显得光怪陆离,令人发指。“他们想制造出完全受控的、强大的源晶生物兵器?”
“或许不止。”白玉京微微眯起眼,看向矿坑最中心的位置。那里有一个约莫丈许方圆的池子,池中之物并非暗红液体,而是一种如同水银般粘稠、却又闪烁着无数星点光芒的银灰色物质。它缓缓旋转着,散发出一种更加古老、更加纯粹,也更加危险的波动。无数细密的、如同血管般的暗红色能量丝线,从池中蔓延而出,连接着整个矿坑的墙壁,仿佛是整个矿坑能量循环的心脏。
“那是……‘源髓’?”沈月儿感受到自己体内的混沌真元,对那银灰色池水产生了前所未有的强烈反应,既有渴望吞噬的悸动,也有如临大敌的警惕。
“看来是了。源晶矿脉历经无数岁月,在特定条件下才能凝聚出的精华。此物蕴含的能量远超普通源晶,更是暗月举行大型仪式、培育顶级‘**’的关键。”白玉京低声道,“屠千山坐镇于此,恐怕主要就是为了守护和利用这潭源髓。”
就在两人观察之际,矿坑内异变陡生!
一名正在挖掘源晶的矿工,似乎终于耗尽了最后一丝生命力,动作猛地一僵,随即发出不似人声的嚎叫。他的身体以肉眼可见的速度迅速膨胀,皮肤下的血管如同虬龙般凸起,并散发出暗红光芒。咔嚓咔嚓的骨裂声令人牙酸,他的脊背猛地刺出几根尖锐的、参差不齐的源晶骨刺,双臂也异化成扭曲的晶爪!
“又一个失控的!废物!”一名监工头目见状,不仅没有惊慌,反而面露不耐,手中源晶长鞭带着破空之声,狠狠抽向那正在异变的矿工。
然而,这次异变似乎格外猛烈。那已然半怪物化的矿工竟一把抓住了抽来的长鞭,暗红的光芒顺着长鞭蔓延,竟将那鞭子上的源晶能量瞬间同化、吸蚀!监工头目大惊失色,想要后退却已来不及,被那怪物反手一爪,直接撕开了胸膛,鲜血内脏泼洒一地!
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