“嘭!”
枪声突兀炸响在夜幕中的营地入口,子弹精准嵌进岩壁缝隙,溅起的碎石弹在最近那名拾荒者的破洞裤腿上。
那人攥着锈砍刀的手猛地一颤,踉跄着往后缩了半步,围拢过来的数十名拾荒者齐齐僵在原地,连呼吸都下意识屏住。
林野举着白狼沙鹰,枪口飘着淡青色青烟,冷冽的目光扫过人群:
“叫你们主事的出来说话,别浪费我时间。”
风卷帆布帐篷的猎猎声在夜幕里回荡,白荼站在他身侧,刻意挺直脊背,兔耳绷得像拉满的弓弦。
肩甲上泛着辐射荧光的兽皮格外扎眼,红宝石般的瞳孔眯起,冷冰冰扫过面前的拾荒者,掌心虽沁出冷汗,却半分怯意都不敢露——努力维持着自己“变异兔猼”的身份。。
“你敢在我们的地盘开枪?”
左侧扛着锈猎枪的拾荒者咬牙怒喝,可目光落到白荼脸上时,声音和动作骤然顿住,瞳孔猛地收缩:
“这、这是智慧种……超凡变异兽!”
这话像颗炸雷劈进人群。拾荒者们瞬间往后退了大半,有人转身就往帐篷里钻,连手里的武器都松脱在地。
在这片城北营地讨生活的人,谁没听过去年城西营地的惨事?
一只超凡变异鬣狗冲进营地,最后活下来的不足三成,这种狡猾且强悍的怪物,根本不是他们这群缺枪少弹的人能抵御的。
“都给我站住!”
一道粗哑嗓音压过杂乱骚动,人群自动往两侧分开。
满脸风霜的老者拄着缠铁丝的木棍走来,左脸那道从眉骨划到下颌的疤痕泛着旧伤淡粉色,缝痕里嵌着黑色油泥,一看就是从尸堆里爬出来的狠角色。
他停在林野面前三米外,目光先扫过白荼紧绷的兔耳,再落回林野腰间的沙鹰,语气沉得像淬了冰:
“尊敬的白狼首领,我是这个营地的主事,您可以叫我老鬼。请让你的‘伙伴’不要攻击我们,有什么事尽管吩咐。”
林野眸子微眯,并未轻视这快半只脚入土的老者。
能在机械城近郊稳住拾荒者营地,大概率是退下来的伤残老兵。他朝白荼挥了挥手,白荼立刻会意,乖乖退到身后,依旧维持着生人勿近的模样。
老鬼瞳孔一缩,愈发敬畏——机械城的驭兽师多与变异兽平等相处,这只变异兔猼却对林野言听计从。
他满脸褶皱扯出笑容,声音软了半截:
“白狼大人果然厉害,连超凡变异兽都能收服。不知您此次前来所为何事?只要我们营地能办的,绝不含糊。”
林野收回目光,指尖蹭过沙鹰冰凉的枪身。
他本想编个追捕盗物资拾荒者的由头,没想到白荼的身份直接镇住场面,省了不少功夫。
他太清楚这些拾荒者的性子,欺软怕硬还带着股狠劲,若是暴露被机械城拒之门外、遭铁血佣兵团追杀的窘境,指不定会被敲竹杠、甚至出卖他在这里的消息,根本别想安生。
他没说话,只用冰冷眼神扫过周围探头的拾荒者。
老鬼立刻会意,粗哑嗓音带着威严:
“都散了!大人谈事,谁再敢探头探脑,就别在这个营地待了!”
拾荒者们如蒙大赦,缩着脖子钻进帐篷,连地上的砍刀都忘了捡。
晨雾里只剩风卷帆布的声响,老鬼弓着腰追问:
“白狼大人,现在可以说了。”
“看样子你的消息似乎很灵通。”
林野话锋一转,试探着问,“我父亲林白的事,你知道多少?”
老鬼脸上的笑容瞬间僵住,攥着木棍的手猛地收紧,指节泛白:
“大人,林白首领三个月前被城主府征召,去探索新发现的307庇护所,之后就没了消息。机械城只说‘任务失败,全员失联’,但我们这些城外讨生活的,隐约听说他发现了不该发现的东西...不过都是些风言风语,您姑且听听。”
“这事当时闹得沸沸扬扬,随便找人都能打听着!”
他补了句,加重可信度。
林野眼底闪过讶异,本是有枣没枣打两杆,没想到真得到关键线索。
他转身回车上取了袋两斤重的狼肉丢过去,袋口没扎紧,新鲜暗红的肉块泛着肉香,没有半分辐射变异的灰败:
“若是还能提供有用消息……”
他的话点到为止,老鬼慌忙接住,手控制不住地哆嗦。
在废土上,新鲜食物是硬通货里的硬通货。
他和孙儿平时啃辐照谷物粉混变异野菜,偶尔抓到变异鼠还得剔毒内脏,这袋狼肉够爷孙俩半个月口粮,黑市上更是有价无市。
可老鬼却颤巍巍把肉递回来,攥着袋口的手指泛白,鼻尖无意识嗅着肉香,动作却没半分犹豫:
“大人,这东西我不能收……我知道的都已经说了,再往下问,也只剩不实的消息。”
林野挑眉,盯着他眼底的挣扎——渴望与忌惮交织,显然是怕拿了肉给不出对等消息,反倒惹祸上身。
他没再逼迫,废土上把人逼到绝境容易引来反噬,不如留有余地。
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