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“哎哟，我的老哥！”沈德贵仿佛被冤枉了似的，一脸委屈，“你怎么能这么想呢？我这是看重她的才能，给她一个为村里立大功的机会啊！李家村的沙地都能变瓜田，咱们的洼地，说不定在她手里就能变鱼塘、变水田呢？不试试怎么知道？难道就让那块地永远烂在那里，让子子孙孙继续摇头叹气？”他巧舌如簧，偷换概念，把欺负人说成了“给机会”。
他见老村长依旧眉头紧锁，不为所动，便加重了语气，带着一丝不易察觉的胁迫：“老哥，你想想，如果真成了，那可是造福全村、功在千秋的大好事！你这个村长，脸上也有光！到时候，村里人只会感激你给了李晚这个机会！退一万步说，就算不成……那也是她李晚自己本事不够，怨不得旁人。咱们村，可没有强迫她必须成功，只是‘请’她试试嘛。试了，总比不试强，对吧？总好过让它一直烂着！”
老村长陷入了剧烈的思想斗争。理智告诉他，这绝对是沈德贵的毒计，把李晚往火坑里推。但沈德贵描绘的“变废为宝”的前景，以及那句“试了总比不试强”，又像魔咒一样钻进他心里。万一呢？万一这个总是带来惊喜的丫头，真有办法呢？那对野猪村，确实是天大的福分……而且，沈德贵已经把“村长举荐”和“全村福祉”的帽子扣了下来，他若一味拒绝，反倒显得他这村长没有担当，不肯为村里谋利。
老村长内心天人交战良久，最终，对那万分之一可能的“奇迹”的期盼，以及对“不作为”可能带来的非议的担忧，压倒了他对李晚的维护之心。他长长叹了口气，带着深深的无奈和一丝愧疚：“罢了……德贵，你说得……也有几分道理。那就……按你说的办吧。不过，话要说明白，只是‘请’李晚试试，村里不会给她任何支持，一切花费和人力，都得她自己想办法。成与不成，全看她自己。”
沈德贵心中狂喜，脸上却装出感激和郑重的表情：“老哥英明！你放心，我亲自去跟她说，一定把话说明白！这是给她机会，为咱们野猪村做贡献！她那么能干，肯定明白老哥你的苦心！” 他仿佛已经看到了李晚接下这烫手山芋时的错愕和绝望。
目的达成，沈德贵心满意足地起身告辞。走出村长家院门，拐过墙角，他脸上那虚假的笑容瞬间消失，取而代之的是毫不掩饰的阴毒和得意。
“哼，李晚，你不是能吗？你不是会修庙，会请县太爷题匾吗？”沈德贵对着空气冷笑，声音像毒蛇吐信，“现在，我看你怎么能！我看你怎么把烂泥塘变成金疙瘩！”
他眼前仿佛已经浮现出几个月后的景象：李晚把大把的银钱投进去购买材料、雇请人手。结果沼泽依旧是沼泽，李晚血本无归，沦为全村笑柄，“能干”的名声变成“狂妄自大”的嘲讽。
或者勉强弄出个半吊子工程，结果一场大雨又打回原形，这同样证明她的无能。
无论是哪一种结果，李晚之前积累的声望都将荡然无存，甚至可能因为浪费钱财和“不自量力”而招致村民的厌恶。那块“惠泽乡里”的金匾，也会变成一个巨大的讽刺。而沈安和父子，也会因为她的“愚蠢”和“败家”而颜面扫地。
想到李晚在村民嘲笑和沈安和失望的眼神中崩溃的样子，想到她丰厚的嫁妆在无底洞般的沼泽治理中消耗殆尽，沈德贵枯瘦的脸上露出了快意而扭曲的笑容。
“等着吧，小贱人，好戏……才刚开始！”他的步伐都轻快了几分，带着满心的恶毒算计，朝着村口沈安和家走去，迫不及待地想看到李晚接到这个“机会”时的表情。
沈德贵揣着从村长那里得来的“尚方宝剑”，心满意足地踱出村长家院子。他特意没走小路，而是绕了远，专挑人多的大路往村口沈安和家走。路上碰到扛着锄头下地的村民，他立刻换上那副忧心忡忡又暗含期待的表情。
“德贵叔，这一大早的，去哪儿啊？”有村民打招呼。
“唉，还不是为了咱们村那块心病！”沈德贵停下脚步，声音不大不小，刚好让附近的人都听见，“村西头那烂泥塘！你说，看着那么大块地荒着，多可惜！”
“那破地能咋办？祖祖辈辈不都那样？”村民摇头。
“嘿！这话说的！”沈德贵像是突然来了精神，拍了下大腿，“咱们村现在可有能人了！安和家新娶的媳妇，李晚！你们知道她在娘家李家村多厉害吗？带着全村人搞稻田养鱼！那鱼肥的！还有那沙地，寸草不生的沙地，硬是让她种出甜瓜来了，卖到县城，抢手得很！啧啧，这本事，搁咱们野猪村，那就是顶顶的能人！”他绘声绘色地描述着，仿佛亲眼所见，语气里充满了推崇备至。
“真有这事儿？”有人将信将疑。
“李晚娘子这么厉害？”有人则眼睛一亮，仿佛看到了希望，“那咱们村那块烂泥塘……”
“对喽！”沈德贵要的就是这效果，立刻接话，“我这不正要去安和家找李晚娘子吗？请她帮咱们想想办法，看能不能把那死地变废为宝！这可是造福全村的大好事啊！村长也是知道的！”他刻意模糊了村长“被迫同意”的事实，只强调村长“知道”，无形中增加了分量。
他这一番话，像在平静的水面投下石子。有的村民被沈德贵描绘的前景打动，脸上露出欣喜和期盼；有的则半信半疑，觉得把祖辈都搞不定的难题交给一个新媳妇太不靠谱；还有几个心思活络的，纯粹是看热闹不嫌事大。不知不觉间，沈德贵身后竟跟上了七八个心思各异的村民，一群人浩浩荡荡朝着村口那座原木小院走去。
到了院门口，沈德贵清了清嗓子，没等里面应声，便故意拔高声音喊了两声“安和家的！安和家的！”，随即伸手就推开了虚掩的院门。
院子里，李晚正收拾妥当，准备出门去找村长商议收购山货、统一销往县城的事宜。听到动静和喊声，她抬头望去，见是沈德贵，身后还跟着一群探头探脑的村民，眉头几不可察地蹙了一下。心中警铃大作，面上却不动声色，甚至还带上了一丝恰到好处的客气：“沈族长？您这是……有事？”她侧身让开，“诸位乡亲，请进吧，地方小，大家多担待。”随即吩咐屋里的柳芽：“柳芽，快搬些凳子出来给乡亲们坐。”
小小的院子瞬间被挤得满满当当。柳芽搬出来的几个小马扎根本不够，大部分村民只能站着，目光齐刷刷地聚焦在李晚身上。
沈德贵当仁不让地坐在了唯一的竹椅上，清了清嗓子，脸上堆起那副“为了全村”的虚伪笑容，朗声道：“安和家的，”他故意顿了顿，吊足众人胃口，才接着道：“你初来咱们村，可能还不知道。咱们村西头，有一大片洼地，常年积水，成了个烂泥塘，多少年了，荒着长草，看着都心疼！那可是几十亩地啊！要是能治好了，得养活多少人？”
他话锋一转，直指李晚，语气充满“信任”和“期待”:“这不，村里人都知道你本事大！在娘家李家村，那可是带着乡亲们稻田养鱼、沙地种瓜的能人！把荒沙地都能变成金瓜田！这份能耐，咱们野猪村可找不出第二个来！老村长也说了，你是咱们村的福星！所以啊，经过村长和大家伙)儿的商议(他故意模糊了“商议’ 过程)，一致决定，把那块死地交给你！请你施展神通，将它变废为宝！这可是造福子孙后代的大功德啊！安和家的，你可不能推辞啊！”
