“他还说,小心老莫……你,不完全是‘星火’。”
林骁的声音不高,在死寂的舰桥内却如惊雷炸响。每一个字都像冰锥,刺破了勉强维持的脆弱信任。
空气凝固了。
陈锋猛地抬头,赤红的双眼死死盯住驾驶座上的老莫,手指已经扣上了磁轨步枪的扳机,身体因愤怒和警惕而绷紧如弓。杨振江(备份)临死前的警告,如同淬毒的匕首,狠狠扎进了他刚刚因老莫援手而稍缓的心防。又一个“自己人”的背叛?这念头让他几乎发狂。
老莫放在操纵杆上的、布满老茧的双手,几不可查地顿了一下。昏黄的光线下,他布满沟壑的侧脸依旧没有任何表情,只有那双深陷的眼窝中,浑浊的目光微微波动了一下,像是被投入石子的古井,泛起一丝极淡的、难以解读的涟漪。他没有转身,没有辩解,甚至没有流露出任何被揭穿的惊慌或愤怒,只是静静地坐在那里,仿佛林骁指控的是另一个人。
几秒钟令人窒息的沉默后,老莫才缓缓开口,声音依旧沙哑平稳,却带上了一丝难以言喻的、仿佛穿透了漫长岁月的疲惫与苍凉:
“他说得对。”
坦然的承认,比激烈的否认更具冲击力。陈锋的呼吸骤然粗重,枪口微微抬起。林骁的心也沉了下去,但眼神却更加锐利,他没有动,只是握着战术平板的手,指节微微发白。
“我不完全是‘星火’。”老莫继续说道,目光依旧盯着前方舷窗外那狰狞的“铁棺”残骸,仿佛在对着无尽的黑暗诉说,“至少,不是你们理解的那个‘星火’。”
“那你到底是什么人?!”陈锋低吼,声音因压抑的怒火而颤抖,“‘仲裁者’的走狗?还是‘清道夫’的杂种?!”
“我?”老莫嘴角扯了扯,那弧度不像笑,更像是一种自嘲的苦纹,“我只是一个……在‘坟场’里活了太久,多管了太多闲事,以至于忘记了自己本来该是谁的……老家伙。”
他缓缓转过头,第一次,用那双看似浑浊、深处却仿佛藏着星河流转的眼睛,正视着林骁和陈锋。那目光里没有敌意,没有算计,只有一种深不见底的、仿佛承载了无数光阴重量的平静,以及一丝……淡淡的、几乎无法察觉的悲哀。
“很久以前,在‘星火’还只是微光,在‘守夜人’的协议尚未笼罩一切,在‘清道夫’还只是疯狂呓语的时候……”老莫的声音低沉下去,带着某种古老的韵律,“我曾是一名‘考古学者’。不是挖挖土、看看骨头的那种。我们挖掘的,是文明的废墟,是历史的断层,是那些被‘修剪’、被遗忘、被刻意抹去的……‘错误答案’。”
考古学者?林骁和陈锋对视一眼,都看到了对方眼中的惊疑。这与“星火”战士、“守夜人”观察者、“清道夫”猎杀者都截然不同的身份。
“‘星火’保存火种,希望延续。”老莫的目光似乎穿越了时间和钢铁,投向虚空,“而我们……我们寻找‘为什么’。为什么文明会熄灭?为什么‘守夜人’要修剪?‘清夜’到底是什么?我们相信,在那些被摧毁的文明遗迹中,藏着‘规则’的裂痕,藏着……打破这该死循环的可能。”
他顿了顿,眼中闪过一丝痛苦:“我们找到了太多……不该找到的东西。触犯了太多的‘禁忌’。于是,我们也被‘修剪’了。我的导师,我的同僚,我的朋友……一个个消失,被遗忘,仿佛从未存在过。只有我,靠着一点运气,和更多的不甘心,逃到了这里,‘坟场’的最边缘,靠着这艘破船,苟延残喘。”
“所以,‘星火’收留了你?或者说,利用你?”林骁冷静地追问,手指在破损的战术平板上无意识地摩挲着。老莫的故事听起来合理,但无法解释杨振江(备份)临死前那充满警告的眼神。
“利用?或许吧。”老莫没有否认,“他们有我需要的情报和资源,来继续我的……‘考古’。我有他们需要的,关于‘坟场’,关于‘禁忌’,关于那些被埋葬真相的……知识。我们各取所需。但‘星火’内部……也并非铁板一块。有人只想延续,有人想反抗,还有人……想成为新的‘守夜人’。”他深深看了林骁一眼,“杨振江的‘备份’,属于激进派。他们不信任任何‘不确定因素’,包括我这样的……‘历史的幽灵’。”
“那你救我们,帮我们,也是为了你的‘考古’?”陈锋的枪口没有放下,语气依旧充满敌意。
“一开始是。”老莫坦然道,“一个活的、高活性‘钥匙’共鸣者,一个能引动‘放夜者’回响的‘变量’,对我的研究来说,是无价之宝。我想知道,你为何特殊,你会走向何方,你是否能……验证一些古老的假说。”
“那现在呢?”林骁紧盯着他的眼睛。
老莫沉默了片刻,目光扫过地上杨振江(备份)冰冷的尸体,又看向舷窗外那些越来越近的、代表追踪舰队的引擎光点,最后回到林骁脸上。
“现在,”他缓缓吐出一口浊气,那口浊气仿佛带着千年的尘埃,“我看到了‘清道夫’的污染重新活跃,我看到了‘仲裁者’的舰队如影随形,我看到了杨振江临死前眼中对‘真相’的执着……我也看到了你,小子,在绝境中依旧试图抓住那一丝‘可能性’的眼神。”
他微微挺直了佝偻的背,那苍老的身躯里,仿佛有什么东西正在苏醒。
“我活了太久,见了太多文明的墓碑。也许,是时候……不再仅仅做一个‘考古者’,而是试着,参与一次‘挖掘’了。哪怕挖出的,是更深的绝望。”老莫的声音里,第一次带上了一丝决绝,“至于我到底是谁,是‘星火’的幽灵,还是别的什么……等我们活过接下来这关,再讨论吧。”
他猛地推动操纵杆,“拾荒者”号老旧的引擎发出不堪重负的咆哮,船体猛地侧倾,险之又险地避过一块高速掠过的巨大残骸。
“它们来了。”老莫的声音重新变得冰冷而专注,“三艘‘仲裁者’的‘清道夫’级快速巡弋舰,标准猎杀配置。还有至少两个中队的‘清道夫’生物战机,从侧翼包抄。我们被锁定了。”
主屏幕上,代表敌舰的红色光点正在急速逼近,封锁网迅速合拢。
“能甩掉吗?”林骁强迫自己从老莫的身份谜团中抽离,眼下生存才是第一要务。
“在‘铁棺’里,靠地形,有机会。”老莫双手在控制台上化作残影,昏黄的眼睛锐利如鹰,“但需要时间,也需要运气。更重要的是,需要引开它们的注意力。”
他的目光落在林骁手中的战术平板上。
“那里面,有杨振江用命换来的东西,也是那些家伙紧追不舍的原因之一。”老莫语速飞快,“把它接上主控台,我来破解。如果有足够分量的‘诱饵’,我们或许能争取到一条缝。”
林骁没有犹豫,立刻将破损的平板连接到主控台的数据接口。老莫的手指在虚拟键盘上敲击出一片残影,古老的解码程序与平板自毁协议激烈对抗,屏幕上数据流如瀑布般倾泻。
陈锋死死盯着扫描屏幕,额角渗出冷汗:“它们加速了!右舷三十度,有大型能量反应!是主炮充能!”
“坐稳!”老莫低吼,猛地将推进杆推到极限!“拾荒者”号如同垂死的巨鲸,爆发出最后的力量,猛地扎向“铁棺”深处一片由无数战舰龙骨交错形成的、如同迷宫般的超密集残骸区!
剧烈的颠簸几乎将人从座位上抛起。船体与残骸摩擦,发出令人牙酸的刮擦声,外部装甲过载的警报凄厉响起。
“破解成功!数据提取中……百分之十……二十……”老莫紧盯着进度条,汗水从他花白的鬓角滑落。
舷窗外,巨大的残骸如同怪石林立的峡谷,疯狂后退。后方,数道炽白的高能粒子束擦着船尾掠过,将途径的残骸瞬间汽化!
“它们火力全开了!我们撑不住几下!”陈锋嘶声喊道。
“快了……四十……六十……”老莫的眼睛一眨不眨。
突然,平板屏幕剧烈闪烁,一个红色的警告框弹出:【核心数据加密层触发!强行破解将启动数据湮灭程序!倒计时:10秒!】
“妈的!还有最后一道锁!是‘星火’最高议会级的量子密钥!”老莫脸色一变。
9秒!8秒!
林骁死死盯着那倒计时,脑海中无数念头电光石火般闪过。杨振江(备份)临死前的话……“钥匙”……真相……“静默谷”……还有他体内那个灼热的星辰坐标印记!这印记曾与“微光之庭”、与“放夜者”回响共鸣……
赌一把!
在倒计时跳到3秒的瞬间,林骁猛地将手按在平板的感应区,不再压制,而是主动引导着脑海中那个星辰坐标印记,将一丝微弱但独特的共鸣波动,顺着连接线,狠狠撞入平板的加密核心!
“你干什么?!”老莫和陈锋同时惊呼。
2秒!1秒!
“嗡——!”
平板屏幕瞬间被一片混乱的、由无数星辰图谱和古老符号构成的流光溢彩淹没!倒计时戛然而止!紧接着,海量的、未经解压的数据流如同决堤的洪水,冲入“拾荒者”号的主控系统!
“成功了?!不……这是……”老莫看着屏幕上疯狂滚动的、他从未见过的加密格式和坐标数据,瞳孔骤缩。
“把这片数据,用最大功率,定向广播出去!频率覆盖‘仲裁者’、‘清道夫’的通用及加密频道!坐标就定在……”林骁语速极快,目光扫过星图,指向“铁棺”深处一个闪烁着危险红色标记的区域——“‘静默谷’边缘!”
老莫瞬间明白了林骁的意图——祸水东引!用这来历不明、但显然至关重要的数据作为诱饵,将追兵的注意力引向“静默谷”那个更危险的地方!
他没有丝毫犹豫,枯瘦的手指在控制台上敲下最终指令。
“全频段数据流广播!最高功率!发射!”
“拾荒者”号顶部,一个老旧的、几乎被遗忘的广域通讯阵列猛然亮起刺目的蓝光,一道无形的、携带着海量加密数据的信息洪流,如同在黑暗森林中点燃的篝火,向着“静默谷”方向,向着整个“坟场”,向着所有监听者,轰然爆发!
几乎在同一时刻。
后方紧追不舍的三艘“仲裁者”巡弋舰,以及侧翼包抄的“清道夫”生物战机群,动作齐刷刷地一滞!它们的传感器瞬间被这突如其来的、高优先级的数据洪流淹没!
“检测到未知高价值信息流!源点:‘静默谷’方向!信号特征与‘钥匙’及‘方舟’数据库部分吻合度达87%!”冰冷的电子合成音在“仲裁者”舰桥响起。
“嘶——!(高能反应!疑似‘禁忌知识’泄露!坐标:静默谷边缘!优先级变更!)”混乱的精神波动在“清道夫”生物战机网络中激荡。
追击阵型出现了瞬间的混乱。猎杀者的本能,对高价值目标的贪婪,压过了对眼前“小虫子”的执着。
“就是现在!”老莫眼中精光爆射,操纵杆狠狠一拉!“拾荒者”号引擎过载的警报达到顶点,整艘船如同离弦之箭,趁此机会,猛地扎进了前方一片由超巨型星舰残骸构成的、磁场极端混乱、传感器几乎失效的死亡区域!
剧烈的空间扭曲感和电磁风暴瞬间吞噬了飞船。舷窗外一片光怪陆离,所有的追踪信号骤然消失。
“甩掉了……暂时。”老莫喘着粗气,松开操纵杆,瘫倒在座椅上,仿佛瞬间又苍老了几岁。
陈锋也虚脱般地靠在舱壁上,大口喘息。
林骁缓缓松开按在平板上的手,额头上布满冷汗。刚才的冒险,几乎抽空了他恢复的那点可怜能量。他看向主屏幕,那里,破解出来的数据正在自动分类、解码。最先显示出来的,是几行猩红色的、不断闪烁的警告文字,以及一副极其复杂的、指向“坟场”最深处那片绝对黑暗区域的星图。
警告文字使用的是“星火”最高密级的符文,但旁边的通用语翻译,让三人的心同时沉入了谷底:
【最高警报:静默谷核心探测记录(片段)】
【探测者:第七先驱小队(全员失联)】
【探测结论:检测到‘方舟’主体碎片(疑似)高浓度信息辐射。辐射特征与‘终极清夜’底层波形吻合度99.7%。碎片处于异常活跃状态,持续散发‘归寂波’,影响范围持续扩张。】
【紧急建议:立即封锁该区域!警告所有文明远离!‘静默谷’并非坟墓,它是……】
文字在这里突兀地中断,仿佛记录者在极度惊恐或遭遇不测时强行停止。但最后那未完成的半句话,比任何完整的警告都更令人毛骨悚然。
“‘静默谷’并非坟墓……”陈锋喃喃重复,脸色惨白,“那它是什么?”
老莫死死盯着那副星图,以及星图中心那片被标注为绝对禁忌的黑暗区域,浑浊的眼中翻涌着惊涛骇浪,他干裂的嘴唇颤抖着,吐出了那个令人窒息的猜测:
“它是……‘清夜’的……‘子宫’。”
舰桥内,死一般的寂静。只有飞船引擎过载后冷却系统发出的、单调而冰冷的嘶嘶声,仿佛在为这个恐怖的猜测伴奏。
舷窗外,是吞噬一切的、名为“坟场”的黑暗。而在这黑暗的最深处,那名为“静默谷”的绝地,似乎正缓缓睁开它无形的、凝望着他们的眼睛。