初冬的清晨,流动厨房刚停稳在写字楼旁,就看到几位白领围着便利店的货架,对着预制菜议论纷纷。“你看新闻了吗?XX 品牌的预制菜亚硝酸盐超标,吃了会致癌!” 一位穿西装的姑娘拿着一盒宫保鸡丁预制菜,眉头紧锁,语气里满是担忧;旁边的男生赶紧放下手里的鱼香肉丝预制菜,摇摇头说:“太吓人了,以后再也不敢吃预制菜了,还是去林师傅的流动厨房吃热乎饭放心。”
林小满推着餐车走过去,心里咯噔一下。最近几年,预制菜因为方便快捷,成了不少上班族、独居老人的首选,可关于预制菜添加剂超标的新闻,也时不时冒出来。他接过姑娘手里的预制菜包装盒,仔细查看配料表 —— 除了鸡肉、花生等主料,还列着亚硝酸钠、山梨酸钾、焦亚硫酸钠等十几种食品添加剂,其中亚硝酸钠的含量标注为 “≤0.03g/kg”,可新闻里说,该品牌实际检测值远超这个标准。
“这些商家为了让预制菜看起来新鲜、保质期更长,就过量添加化学添加剂,根本不顾消费者的健康!” 林小满的手指紧紧攥着包装盒,指节泛白,心里满是愤慨。他想起自己的母亲,因为腿脚不便,也经常买预制菜当午餐,要是吃到这种超标预制菜,后果不堪设想。
回到流动厨房,林小满立刻上网搜索预制菜添加剂超标的相关新闻。结果让他更揪心 —— 除了亚硝酸盐超标,不少预制菜还存在防腐剂过量、色素超标等问题,甚至有品牌为了掩盖食材不新鲜的问题,添加大量香精、调味剂。评论区里,满是消费者的抱怨:“买了一盒红烧肉预制菜,打开一股香精味,根本没有肉香!”“吃了预制菜后拉肚子,去医院检查说是添加剂刺激肠胃!”
“不能任由这种情况发展下去!” 林小满猛地一拍操作台,震得旁边的调料瓶 “叮当” 作响。他看着流动厨房锅里热气腾腾的饭菜,突然有了一个想法:“既然化学添加剂不安全,那能不能用天然食材代替?比如用天然色素代替人工色素,用天然成分代替防腐剂,既保证预制菜的口感和保质期,又能让消费者吃得放心。”
说干就干,林小满把流动厨房的休息区改造成临时实验室,网购了各种常见的预制菜,还有甜菜根、胡萝卜、生姜、大蒜等天然食材,开始研究如何用天然食材替代化学添加剂。他首先把目标放在了亚硝酸盐上 —— 亚硝酸盐是预制菜中最常用的护色剂和防腐剂,能让肉类保持鲜红的色泽,延长保质期,可过量摄入会对人体造成严重危害。
“甜菜根富含天然色素,说不定能代替亚硝酸盐给肉类护色!” 林小满拿出新鲜的甜菜根,洗净后切成小块,放进榨汁机里打成汁。他倒出深红色的甜菜根汁,均匀地涂抹在新鲜的鸡肉块上,然后把鸡肉块放进保鲜盒,模拟预制菜的储存环境。
接下来的几天,林小满每天都会观察鸡肉块的色泽变化和新鲜度。第一天,鸡肉块保持着鲜亮的红色,和用亚硝酸盐护色的效果差不多;第三天,鸡肉块的色泽稍微暗淡了一些,但依旧新鲜,没有异味;第五天,鸡肉块开始出现轻微变质,比用亚硝酸盐处理的鸡肉块保质期短了两天,但胜在安全无添加。
“虽然保质期短了点,但只要优化储存条件,比如采用真空包装、低温冷藏,应该能延长保质期!” 林小满没有气馁,他调整甜菜根汁的浓度,又加入适量的生姜汁、大蒜汁(生姜和大蒜中的天然成分有一定的抑菌作用),重新进行实验。
这次实验,林小满熬了好几个通宵。他坐在实验台前,面前摆着十几个装有鸡肉块的保鲜盒,每个盒子上都贴着不同的标签 ——“甜菜根汁 生姜汁(1:1)”“甜菜根汁 大蒜汁(2:1)”“甜菜根汁 生姜汁 大蒜汁(1:1:1)”。他每天定时观察鸡肉块的色泽、质地,还会用便携检测仪检测是否有细菌滋生,手指在实验记录本上密密麻麻地记录着数据,眼睛熬得布满血丝,却依旧专注。
有一次,为了测试不同温度对天然护色剂效果的影响,林小满把鸡肉块分别放在 0℃、5℃、10℃的环境中,每隔两小时就记录一次变化。凌晨三点,他趴在实验台上打了个盹,醒来后赶紧查看鸡肉块的情况,生怕错过关键数据。“再坚持一下,肯定能找到最佳配方!” 林小满揉了揉酸涩的眼睛,继续记录数据。
功夫不负有心人,经过半个多月的反复实验,林小满终于研发出了 “天然护色剂” 的最佳配方 —— 用甜菜根汁(提供天然色素)、生姜汁(抑菌)、大蒜汁(抑菌)按照 2:1:1 的比例混合,再加入少量蜂蜜(增加附着力),能让肉类预制菜在低温冷藏条件下,保持 5-7 天的新鲜色泽,且无任何化学添加剂,完全符合食品安全标准。
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