“破晓行动”的残存舰队,拖着伤痕累累的躯壳,如同迁徙中疲惫的候鸟,终于穿越了冰冷的奥尔特云,回到了“星尘防线”的怀抱。凯旋的欢呼被沉重的损失所冲淡,启明城迎接英雄的掌声中,掺杂着太多失去亲人、战友的泪水。
苏瑜被第一时间送进了最高级别的医疗中心。她的身体没有严重外伤,但精神力严重透支,意识陷入了深度的自我保护性沉眠,仿佛一盏耗尽了灯油的明灯。陈默几乎寸步不离地守在医疗舱外,透过观察窗,看着那个躺在维生设备中、脸色苍白却依旧宁静的面容。他紧握的双拳指节发白,脑海中不断回放着苏瑜义无反顾挡在他身前,那柔弱身躯爆发出惊人光芒的一幕。
他想起在“净土”时,苏瑜还只是个需要他保护的女孩,她的“真知视界”更多是一种负担。然而一次次并肩作战,她不断成长,从洞察弱点,到预知危机,再到如今……竟能以自身意志定义“存在”,对抗“虚无”。她的强大,并非源于力量本身,而是源于那份纯净的守护之心。这让他意识到,真正的力量,或许从来不止一种形态。他过往过于依赖秩序之力和星芒传承,却忽略了内心最本源的情感与意志所能迸发的光芒。
“凯文,”陈默的声音因疲惫而沙哑,眼神却异常清明,“集中资源,优先研究苏瑜最后爆发出的那种能量,那种……融合了她精神意志的力量。我们称之为‘心火’。”
“明白!”凯文重重点头,他脸上没有了往日的跳脱,多了几分沉痛与坚定,“那种力量……虽然微弱,但本质层级极高,甚至能克制阴影能量!这可能是我们未来的关键!”
科学院迅速调整了研究方向。“心火”的研究被列为最高优先级。同时,基于“破晓行动”的实战数据,“星尘护盾”和“星尘共鸣器”开始大规模列装剩余舰队和防线平台。启明城如同一只受伤的野兽,在舔舐伤口的同时,更加疯狂地磨砺着自己的爪牙。
几天后,一个令人稍感安慰的消息传来——木卫二的“黑箱”观测站,在空间裂隙被关闭后,再次发出了那种无形的扫描波,但这次的目标,并非“夜枭号”,而是精准地指向了启明城的方向,并且在扫描持续了数分钟后,主动发送了一段极其复杂、但明显是数学和基础物理常数的普适性信息包!
“它在……尝试沟通?”凯文看着被破译出的信息,难以置信。“这算是对我们关闭裂隙的……认可?”
“黑箱”文明主动释放的沟通信号,无疑是一针强心剂。尽管信息内容仅限于最基础的宇宙规律表达,但其背后代表的意味重大——这个沉默的“邻居”,至少不是敌人,甚至可能抱有某种程度的……善意或观察者式的中立。
陈默指示科学院成立专门的团队,尝试用同样的普适性信息进行回复,内容仅限于对物理常数的确认以及对“秩序”、“存在”等基本概念的数学化描述。他深知,在与远超自身水平的文明交流时,保持谨慎与谦逊至关重要。
然而,内部的挑战也随之而来。“破晓行动”的巨大伤亡,让原本被高速发展和外部压力暂时掩盖的内部矛盾,有了抬头的迹象。一部分民众,尤其是失去了亲人的家庭,开始质疑如此激进的远征是否必要,认为固守防线、偏安一隅或许能换来更长时间的和平。
这种声音虽然还不成气候,但却真实地反映了长期高压下的人心疲惫。
这天,陈默在处理完军务后,没有直接回指挥中心,而是信步走到了启明城的烈士陵园。这里安葬着从“净土”时期到“破晓行动”所有牺牲的战士。冰冷的石碑林立,在夕阳下拉出长长的影子,寂静而肃穆。
他在一块较新的墓碑前停下,上面刻着在奥尔特云为掩护突击艇而撞毁敌舰、最终弹射逃生重伤不治的一名飞行员的名字——那是张扬麾下最勇猛的小伙子之一。
陈默静静地站了很久,晚风吹动他额前的发丝,拂过他那张日渐棱角分明、写满风霜的脸。他的手指无意识地拂过石碑上冰凉的刻痕,指尖传来粗糙的质感。
他想起了最初,他只是想带着一小群人在废土活下去;后来,他想建立“净土”,给大家一个安身之所;再后来,他想守护“新希望”,守护整个星球的未来。每一步,都伴随着牺牲。他曾以为,只要自己足够强大,就能减少牺牲,可现实是,敌人也越来越强,代价越来越大。民众的质疑,他理解,因为每一次决策背后,都是鲜活生命的重量。
但他不能退缩。 关闭裂隙的经历,苏瑜昏迷前绽放的心火,让他更加清晰地认识到,他们所面对的,是企图湮灭一切“存在”的终极之暗。偏安一隅只是慢性死亡,唯有不断前进,找到“终末之扉”,彻底解决威胁,才能真正守护住他们所珍惜的一切。这不仅仅是责任,更是对逝者最好的告慰。
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