骸骨洞窟内,气氛凝滞。
杨戬盘坐调息,压制着体内因强行催谷而愈发躁动的力量,每一次呼吸都牵扯着经脉与脏腑的剧痛。但他更关心的,是白瑾口中关于师尊的消息。
白瑾不敢怠慢,见杨戬气息稍稳,便立刻开口,声音依旧带着劫后余生的微颤,却条理清晰:“恩公,约在三个月前,也就是天庭‘诛绝令’风声初起之时,我族一位在外查探消息的长老,曾在北冥之地的边缘,感应到过一股极其隐晦、却无比精纯浩然的道家清气。”
“北冥?”杨戬眸光一凝。那是极北苦寒之地, beyond the reach of the Heavenly Court, 传说中鲲鹏栖息之所,亦是无数上古遗族与凶兽盘踞的混乱疆域。师尊为何会去那里?
“不错,正是北冥。”白瑾肯定道,“那股清气与周遭的幽冥、凶煞之气格格不入,其本质高渺,绝非寻常散仙所能拥有。长老曾冒险靠近探查,隐约感知到清气之中,蕴含着一丝熟悉的、属于玉鼎真人独有的‘玉清道韵’。”
她顿了顿,补充道:“只是那气息出现得极其短暂,如同惊鸿一瞥,随后便彻底消失,仿佛被什么强大的力量掩盖或挪移走了。长老怀疑,玉鼎真人可能是在北冥某处隐秘之地闭关,或者……是被困于某地。”
“被困?”杨戬的声音陡然转冷。
白瑾感受到那股无形的压力,连忙道:“这只是猜测。因为就在那气息消失后不久,长老察觉到了另外几股强大的神念也扫过那片区域,其中……有天庭巡天司的印记,也有……幽冥血海特有的污秽煞气,甚至还有一丝极其隐晦、带着寂灭意味的佛门力量。”
多方势力都在寻找师尊!
杨戬的心沉了下去。师尊玉鼎真人,身为阐教金仙,虽未在万仙阵中陨落,但封神之后道统衰微,其本身的存在,对于意图清洗“败亡遗族”的天庭,对于图谋不轨的魔族,乃至对于某些理念极端的佛门势力而言,无疑都是一个需要“处理”的目标,或者……是值得争夺的“宝藏”!
“你们青丘狐族,为何会关注此事?又为何要告诉我?”杨戬压下翻腾的心绪,问出了关键问题。他不相信无缘无故的善意,尤其是在这弱肉强食的幽冥之地。
白瑾绝美的脸上露出一丝苦涩与恨意:“恩公明鉴。我青丘狐族自苏妲己之事后,早已凋零。姥姥带着我们这些残余族人东躲西藏,方才在这三界夹缝中苟延残喘。那天庭的‘诛绝令’,我族赫然在列!”
她的声音带上了一丝哽咽与愤怒:“半月前,一队天庭神将突袭了我们一处隐蔽的聚居点,姐妹们死伤惨重……姥姥拼死带着我们核心几人杀出重围,却也身受重伤。我们逃到这渡亡集,本想寻些药材救治姥姥,却不料被巡查使认出,污蔑我们偷盗,欲要将我们擒杀……”
她抬起头,眼中泪水滑落,却带着无比的坚定:“恩公救我等性命,此恩重如山。而告知玉鼎真人踪迹,一则是报恩,二则……也是为我青丘狐族,寻一条生路!”
“生路?”
“是!”白瑾擦去泪水,语气变得决然,“恩公能为故旧师长抗旨反天,重情重义,实力更是深不可测。如今三界虽大,却已无我族容身之处。天庭视我等如草芥,魔族妖物亦非善类。我们……我们想投靠恩公!愿为恩公探寻消息,处理杂务,只求恩公能在我族危难之时,施以援手,给我青丘狐族,留下一线血脉传承的希望!”
说罢,她再次深深拜伏下去,身后的两名年轻狐女也紧随其后,姿态卑微而恳切。
杨戬沉默地看着她们。
他明白了。这是一场交易。青丘狐族用关于师尊的宝贵消息和未来的效忠,来换取他的庇护。很公平,也很现实。
他如今自身难保,强敌环伺,前途未卜。收留一群被天庭通缉的狐妖,无疑是背上了一个沉重的包袱,风险极大。
但是……
他看着白瑾那双与记忆中青丘族长神似的眼睛,想起了师尊与青丘那若有若无的渊源。想起了天庭“诛绝令”的冷酷,想起了灌江口那些因他而受难的兄弟。
这世上,并非所有“非我族类”都其心必异,也并非所有“天庭正神”都代表正义。
他需要信息网,需要人手。青丘狐族擅长幻术与隐匿,在打探消息方面确有独到之处。而她们对天庭的仇恨,亦是可靠的纽带。
更重要的是,她们提供了师尊可能在北冥的线索!仅此一点,便值得他冒这个风险。
“起来吧。”杨戬缓缓开口,声音依旧平淡,却带着一种应承下来的重量,“我可以答应你们。但若有背叛,形神俱灭。”
白瑾闻言,娇躯一颤,眼中瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒,连忙带着两个妹妹叩首:“白瑾(白瑶/白玉)立誓,此生追随恩公,绝无二心,若违此誓,天诛地灭,永堕无间!”
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